大象的「手語」：看大象如何用姿勢和聲音進行溝通

大象可不是只靠吼叫和低吼來表達想法的「大傢伙」。最新研究發現，非洲象（Loxodonta africana）還會使用姿勢和耳朵的動作組合，根據對方是否在看它們來調整問候的方式。這項研究刊登於5月9日的《Communications Biology》期刊。

在津巴布韋的Jafuta保護區，研究團隊觀察了半圈養的非洲象群，記錄下牠們用於問候的1014種身體動作和268種聲音。牠們最常見的問候方式是耳朵拍動和低吼，尤其在雌象間更為常見。有時候，牠們還會伴隨搖尾、舉起象鼻或分泌出獨特的腺體分泌物。當對方正注視牠們時，大象更傾向於使用耳朵展開、伸象鼻等動作；而在不被看見時，牠們更喜歡拍動耳朵或用象鼻觸碰對方。

「過來」、「走開」、「聞聞我」

研究人員認為，大象的這些動作可能代表「過來」、「走開」甚至是「聞聞我」。這些肢體語言有助於鞏固大象間的社會聯繫。研究還指出，這些看似混亂的組合實際上是有序的結構，可能反映出大象具備某種語法能力。

研究還展示了大象的多元溝通系統，類似於黑猩猩和其他靈長類動物會根據是否被看到來調整姿勢。這種溝通特性可能在靈長類和大象之間獨立演化，反映出牠們的高度社會性與智能。

接下來，研究團隊希望進一步了解野生大象使用的姿勢種類及其含義，揭示牠們更廣泛的肢體語言世界。這項研究刊登在最新一期的《通訊生物學》。

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首圖來源：DALL.E

圖片來源：Communications Biology cc By4.0

參考論文：
1.Multimodal communication and audience directedness in the greeting behaviour of semi-captive African savannah elephants Communications Biology

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