「她對我說『我愛你，明天見』……我再也沒有見到她！」2015年甜美可愛的10歲小女孩Maya Kowalski，正要開始上學校開設的「天才班」，沒想到那年夏天一場噩夢，讓他們一家人迎來巨變，也成為全美關注焦點。

住在佛羅里達州西南部海濱小鎮的女孩Maya，爸爸Jack Kowalski是消防局副局長，媽媽Beata Kowalski則是擁有護士執照的專業女性，家裡還有個聰明活潑的弟弟Kyle，從小家庭幸福美滿。

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Maya在庭上回憶最後一次見到母親的那天，她當場淚崩。影片來源：COURT TV IG

2015年，Maya兩度在運動時不慎傷到腳踝，不過感覺並無大礙；7月4號國慶日晚餐後她與弟弟在院子玩耍，隨後突然呼吸急促，恐怖窒息感襲來，她劇烈咳嗽咳到摔在地上，爸媽見狀趕緊將她送醫，但不止咳嗽，Maya到院後還出現雙腳劇烈疼痛的詭異症狀、無法走路，醫生們對Maya仔細檢查後找不出病因，並對眼前的情況感到束手無策，只能設法緩解Maya的疼痛感，但Maya的病情卻每況愈下，幾周後她身上出現奇怪的傷口，疼痛從原本的腿部開始蔓延至全身，甚至連雙腳也開始內彎。

媽媽Beata心急如焚，在醫界工作的她透過介紹，找到在複雜區域疼痛綜合症（CRPS*）領域研究多年的專家Anthony Kirkpatrick，經過一連串檢查後，Anthony認定Maya就是罹患罕見疾病CRPS。

*註解：複雜區域疼痛綜合症（CRPS）：病人常在肢體受傷後，沿著原始受傷部位，向遠端發生局部疼痛的症狀。臨床表現，除了慢性疼痛、痛覺過敏，還會伴隨感覺、運動、自主神經等障礙，但主要症狀還是以疼痛為主。根據研究，女性患者比例較高，在任何年齡都有可能發生。目前醫學上認為造成這個疾病的機轉，是神經系統遭到直接或間接的損傷後出現的併發症。

Anthony認為，Maya先前兩度傷到腳踝，很可能就是因為這樣引發了CRPS，他建議Maya服用氯胺酮*治療，但低劑量的氯胺酮並沒有起到太大作用，於是Anthony建議Maya的父母「可以到墨西哥進行昏迷療法」，該療法是給予患者高劑量的氯胺酮使其昏迷數日，醒來後疼痛症狀有機會大大減輕，但具有一定危險性，可能會造成記憶模糊、反應遲鈍等後遺症。

*註解：氯胺酮在臨床醫學上是常用的靜脈麻醉藥物，但近年遭違法過量濫用，也就是俗稱的K他命。

2015年11月，Maya的父母經過一番天人交戰，最後不忍女兒飽受病痛折磨，決定讓她嘗試昏迷療法，注射高劑量的氯胺酮後，Maya昏迷5天才醒來，神奇的是，她的疼痛明顯好轉，內彎的雙腳也能慢慢張開，症狀也隨著時間越來越輕微。

媽苦求「能不能讓我抱抱女兒」 法官無情拒絕

沒想到2016年10月颶風馬修從佛州登陸，Maya病情突然急轉直下，她在夜裡痛到不斷尖叫喊著救命，家人帶她到約翰霍普金斯兒童醫院掛急診，不過該院醫師們對CRPS並不熟悉，媽媽Beata堅持低劑量氯胺酮對Maya並無效果，高劑量的方式是經過專家評估，且已證明有效，要醫護人員為女兒提供同樣的治療模式，但醫院對Maya服用的氯胺酮劑量感到擔憂，並懷疑Maya症狀根本不嚴重，懷疑Maya是代理型孟喬森症候群*受害者，於是聯繫了兒童保護機構。

*註解：「代理型孟喬森症候群」照護者向被照顧者施加身體或心理的虐待，以獲取他人注意。為了持續受到醫療照護，照護者會故意歪曲症狀、製造病徵、操縱檢驗結果、甚至故意傷害被照顧者。

兒童保護機構的醫生Sally Smith在當地有相當影響力，被各院院方信任，她的任何一個決定都具有權威性。她對Maya的病情進行評估後表示，Kowalski夫婦涉嫌醫療濫用，Maya身上神秘且無法解釋的疼痛不是真實的，並正式診斷她患有代理型孟喬森症候群。

Beata因此被認定「長期以治療之名虐待女兒」，法官下令她不准與Maya接觸，且Maya必須被兒童保護服務機構監護。一家人多次參加法庭聽證會，法官都站在醫院與社工這方。連Beata苦求「能不能讓我抱抱女兒」，也被法官無情拒絕，她感到非常沮喪，變得越來越絕望。

絕望的媽媽離開人世 她無法出院趕來見最後一面

2017年1月8日，911 接到一通報案電話，電話中的男人（Jack Kowalski）崩潰痛哭。那一天Beata選擇離開人世，在女兒被州政府監護87天後，她再也無法忍受看不見女兒的日子。而Maya甚至無法出院趕來見母親最後一面。

悲傷的Kowalski一家人，決定對約翰霍普金斯兒童醫院與Sally Smith醫生提出告訴，認為他們的行為「讓Beata完全喪失了控制母性本能的能力」，造成嚴重的精神損失，且院方人員在將Maya與母親分離的過程中態度無情且過度，最終導致她失去了母親。

「為了讓我們一家人繼續前進，我們必須實現媽媽的願望」，Maya接受媒體採訪堅定表示：「我要為媽媽伸張正義。」Maya以證人身分出庭，談到自己是多麼思念母親，她回憶最後見到母親那天，「她對我說『我愛你，明天見』，我再也沒有見到她」（“She said ‘I love you and I’ll see you tomorrow.’ I never saw her again”），Maya此時已淚流滿面。

她也指控社工Cathi Bedy不當行為，「她告訴我如果我想要在法庭上見到我的媽媽，那我必須脫光，讓她拍照，我才能去法庭，我一直哭，因為我很重視個人隱私」。

美國史上單個家庭賠償金額最高案件之一

該案在2023年11月9日宣判，6人陪審團一致認為院方存在「非法監禁、毆打、醫療過失」等問題，必須對這起醫療事故的違法行為負責，Kowalski一家將獲得超過2.6億美元賠償金，成為美國史上單個家庭賠償金額最高案件之一。Maya與弟弟Kyle、爸爸Jack聽到判決後，當場淚灑法庭，「我第一次感覺自己得到了正義」。

其中Sally Smith於2021年宣布與Kowalski一家達成和解，願意支付250萬美元的賠償金。

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Maya與弟弟Kyle、爸爸Jack聽到判決後，當場淚灑法庭。影片來源：COURT TV IG

約翰霍普金斯兒童醫院不服提出上訴，院方認為，當初是因為懷疑有家庭虐待的情況發生，因而採取措施，並無違法。

2024年1月，法院駁回院方的重審申請，不過將賠償金略微修減，因此醫院仍須負擔逾2.1億美元的賠償。院方對法官裁決表示失望，「我們將在必要時繼續上訴程序，為約翰霍普金斯兒童醫院的醫生、護士和工作人員以及所有在懷疑虐待兒童時有法律和道德義務發聲的人得出最終、公正的結論。」

Maya案大事紀

2015年7月 Maya第一次因疼痛症狀入院

2015年9月 Anthony醫師診斷Maya罹患CRPS

2015年11月 Maya赴墨西哥進行昏迷療法

2016年10月 Maya病情急轉直下送約翰霍普金斯兒童醫院急診，隨後被州政府監護

2017年1月8日 母親Beata離世

2023年11月9日 Maya一家勝訴，獲逾2.6億美元賠償

2024年1月 法院駁回醫院重審申請，但將賠償金略微修減，院方須支付約2.1億美元賠償金

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