永續航空燃料(SAF)產業不確定性因素升高：拜登政府的「清潔燃料稅收抵免」延遲公布指引
2024年12月7日 (優分析產業數據中心) - 拜登政府原計劃於2025年1月1日實施的清潔燃料生產稅收抵免方案，因詳細指引尚未完成，這可能影響其作為氣候議程核心政策的推動力。此政策旨在2030年前實現永續航空燃料（SAF）30億加侖的生產目標，但由於美國財政部延遲提供具體執行指引，該計劃的落實正面臨挑戰。
目前，航空業每年約貢獻全球溫室氣體排放量的2.5%，成為減碳行動的重要目標。永續航空燃料（SAF）因其顯著的環保效益，逐漸成為解決方案。以廢食用油、廢棄油品、市政非食品廢料和生物質為主要原料的SAF，與傳統航空燃料相比，可減少高達80%的二氧化碳排放。
然而，截至2024年4月，SAF每噸成本約為2,770美元，是傳統煤油的三倍多（每噸860美元）。因此目前，SAF僅占全球航空燃料使用量的1%，石油公司作為主要生產方，必須大幅提升其產量，才能在2050年前實現淨零碳排放的目標。
這次稅收抵免政策的延遲，引發了業界的廣泛擔憂。拜登的《降低通膨法案》（IRA）是此政策的法律基礎，對推動清潔能源補貼及SAF產業化至關重要。然而，當選總統川普曾承諾撤銷該法案，這讓產業界憂心未來政策的延續性。多位生物燃料公司高層認為，若能在拜登卸任前完成指引，將為該計劃提供一定保護，避免未來政策變動帶來重大衝擊。
美國參議員查克·葛拉斯里（Chuck Grassley）批評拜登政府的延遲，認為這對生物燃料行業造成干擾。他強調，共和黨接管國會後將推動不同的農業政策方向。同時，業界正敦促國會延長即將到期的混合燃料稅收抵免，以應對當前的不確定性。
另一方面，歐盟即將從2026年起實施使用SAF的強制性要求，視IRA為推動該產業投資的典範。然而，如果美國撤銷IRA，全球對建設新SAF生產設施的信心可能削弱，導致產業發展速度放緩。
永續燃料產業的未來展望
儘管政策挑戰與產能不足限制了SAF的增長，但航空業和製造商正積極投入解決方案。根據預測，全球SAF的產量將在2030年達到171億公升。聯合航空（United Airlines）自2013年以來累計採購143億公升，位居全球領先，而西南航空（Southwest Airlines）則累計採購41.6億公升。
同時，航太製造商也同步在提升技術以幫助航空業減排。2023年，波音（Boeing）與空中巴士（Airbus）分別投入33.7億美元與32.6億美元，用於新型飛機的技術升級，提升燃料與能源效率。這些創新將為航空公司提供更大的減排契機。
SAF主要生產商
目前全球SAF的生產主要集中於美國的幾家領先企業。截至2024年，產量排名前列的公司包括：
Gevo（美國）：年產量達95.5億公升
Fulcrum（美國）：年產量達67.2億公升
Alder Fuels（美國）：年產量達56.8億公升
其他具有代表性的生產商還包括Cemvita、USA BioEnergy、Shell、Neste、DG Fuels、Raven SR、OMV、Aemetis及Dimensional Energy等。這些企業專注於生產低碳燃料，但傳統化石燃料巨頭如Shell在此領域則顯得相對落後。