每年數十億球鞋無法回收成淨零難題 李長榮全力追求「全鞋回收」
全球製造業面對淨零碳排目標，台灣廠商除了採用新製程、新材料達到減碳目標，幫助客戶達到減碳、提升客戶的競爭力，也是一種循環經濟策略。
籃球、棒球、足球職業運動瘋迷全球，全球每年銷售數十億雙的運動鞋，外界較忽略的是，成衣的舊衣回收再製系統已經算是完整，球鞋卻仍在回收體系以外，原因是一隻鞋子的鞋面、中段、鞋底分屬三種不同材質，以至於無法回收、打碎、再製，處理成本高於新產品價值，缺乏回收的誘因。
台灣很多人穿完的球鞋，丟進回收桶，或捐送到其他國家，當地居民穿到最後，也只能丟棄，若掩埋在地底下，又難以分解，使得球鞋一直是循環經濟的大挑戰。
鞋面、中底、大底不同材質，回收成本太高
「鞋子是必需品，卻又很難被回收，很多國際品牌開始重視這個問題。」李長榮彈性體事業處行銷業務處長陳漢澄說。
一般的球鞋、運動鞋常見鞋面是編織的、皮革的、PU的，中底是EVA發泡，鞋大底又是橡膠類，不同種類的組成，不好處理，而且在製造過程中，又需要很多人工黏合，使得回收成本很高，耗費的人員、能源可能更多，很難促進回收。
「如果鞋子的材質全部都是單一相容性材質，回收以後不用分拆，可以直接打碎掉，熔融再造粒後再做成另一個新產品。」陳漢澄說，「希望鞋子設計階段就能夠把好回收的功能納入，當鞋子壽命結束後，便很容易回收，就像寶特瓶，都同一種PET材質，就很容易回收，回收的東西又很容易被利用，在經濟誘因下就能促進循環。」
在設計階段就考慮回收功能，追求全鞋相容非交聯可回收材質
鞋子所用材料決定能否回收，關鍵之一是材料在製鞋過程中，是否有經過交聯的化學反應，例如輪胎在製造過程中有硫化、交聯化學反應，使其特性不可逆，無法回收，處理很麻煩，有些第三世界國家用燒的，但燒輪胎只會產生對環境有害的廢氣，因此只能剪碎，這些剪碎的胎皮，做成地板材料等等，無法再製造成新的輪胎。
全球品牌鞋業大廠都在努力克服「全鞋回收」議題，目標是開發出全鞋單一材質的產品，或者相容材質，陳漢澄說「李長榮有專業知識、技術，對材質的了解，可以和客戶合作共同開發能促進回收的鞋材。」
李長榮開發苯乙烯系聚合物（又稱 SBC）的應用，SBC亦為合成熱可塑性橡膠家族的一員，它不像一般熱固形橡膠，可透過熱塑去成型，具橡膠特性無需硫化，沒有交聯作用。
以橡膠製鞋，須強化耐磨性和止滑性
陳漢澄說，「我們現在做的就是把產品運用在鞋子的中大底上面，一些登山鞋、健走鞋子，原本可以達到鞋子中大底對硬度的要求，最初沒辦法達到止滑、耐磨的要求，但在技術上做很多突破。」
「品牌廠商在開發的過程中也會遇到一些困難，我們協助客戶共同測試、解決問題，例如黏著的問題，所以我們不僅僅是材料的供應商，也是提供解決方案的合作夥伴，使得我們的客戶也能向它的協力廠商提供配方調整等建議。」
除了橡膠，傳統的塑膠選項之一聚丙烯(Polypropylene，俗稱PP)，也可以透過回收再利用，促進循環經濟。
塑膠材料也可當鞋子中底，促進循環經濟
不同配方的PP，應用在汽車、奶瓶等產品，各種塑膠製品回收後打成碎粒，熔成塑膠粒，再調整配方，還可以再利用，做成花盆、垃圾桶等等，回到循環。
李長榮高性能塑膠事業處資深副總王仁隆指出， PP也有應用在需要比較硬的鞋材，例如足球鞋。「把從石化廠生產出來的PP和回收來的PP做一個複合材料，讓鞋子也能用回收材料，對循環經濟有所貢獻。」
但是還有很多細節要處理，能夠回收再利用，關鍵在於材質的物理性和加工性，陳漢澄指出，回收料來源很多種，從餐具、垃圾桶等，每天回收到的PP，其物理性、加工性不會一樣。
回收的塑膠製品物性不同，重新調配後可再利用
「但是回收處理後的PP物性波動性大，對下游來說，」王仁隆則強調，「需要穩定加工性和物性，例如把PP調整，客戶買了以後可以馬上加工。」
因此，李長榮高性能塑膠事業處任務就是把不同物性的回收PP，調整成一致加工性，以及達到客戶要求的物性，成為一個「標準、可用」的PP，客戶拿到後可以直接加工，降低客戶的處理成本，達到循環經濟的目標。
王仁隆指出，針對不同產業的應用，做出不同的配方產品，藉由解決客戶痛點、協助客戶達成循環經濟。因此，作為一家化工材料廠，除了追求自身淨零碳排，協助客戶邁向其ESG目標，創造出李長榮化工在循環經濟系統中的價值。
全鞋回收的概念，對全球的循環經濟可以產生重大的貢獻，相信不只是全球品牌鞋廠正在努力的目標，相信未來也會成為民眾消費運動鞋、休閒鞋時，越接近全鞋回收的產品，將成為首先被選購的產品。