【影評】《活屍大軍》：無人知曉的最後戰役
無法遏止的突發失控，以及遭到攻擊的手足無措，一向是活屍恐怖片的慣用起手式。此外，片中的人類多半處於敵眾我寡的劣勢，必須在狹小空間轉守為攻，迎戰那些佔據戶外疆域的人形異類。但查克史奈德的新作《活屍大軍》(Army of the Dead) 卻巧妙地逆寫這個題材。
人類仍是文明世界的主宰，坐困愁城的一方變成封鎖區內的活死人，只要敵方一聲令下便會灰飛煙滅。他們在牆內建立堡壘時，也變成牆外人類見怪不怪的日常景象。有人恨不得除之而後快、有人極力維護他們生前的人權，也有人視這塊禁區為孤注一擲的機會之地，就像它當年仍被稱為「賭城」時的光景一樣。
而對戴夫巴帝斯塔飾演的老兵沃德來說，這是他們被迫棄守的戰場，埋藏著他的回憶、悔恨與遺憾。表面上，《活屍大軍》是一部融合恐怖元素的劫盜冒險電影，但他率領同袍重返舊地洗劫金庫的理由不只是為了贓款，而是在這場漫長戰爭終結前的最後一日，繼續他們無人知曉且永無休止的最後戰役。
《活屍大軍》其實有些神似大衛歐羅素執導的黑色喜劇《奪寶大作戰》(Three Kings)。兩派人馬都在戰爭結束前夕，利用混亂的局勢掩護犯罪行動，以彌補戰爭帶來的虛無或創傷。而原本萬無一失的計畫，也在交戰雙方的和平破裂後急轉直下，迫使他們在自保之餘，必須在利益與道德之間做出抉擇。
不同的是，《奪寶大作戰》在人財兩失後，至少以犧牲小我的方式捍衛了波灣戰爭「人道出兵」的正當性，《活屍大軍》的收尾卻充滿徒勞無功的挫折感，以及深沉的無奈與哀傷。這讓期待劇情如《瞞天過海》般痛快反擊或逆轉的觀眾，很快地就默默收斂微笑的嘴角。
《活屍大軍》有許多令人驚嘆的奇觀，例如大戰後淪為廢墟的賭城、變成活屍的馬與老虎（有趣的是，被老虎襲擊的演員葛瑞特迪拉杭特 (Garret L. Dillahunt) 也曾在電影《虎口逃生》(Burning Bright) 裡慘遭虎噬。兩部片皆拍出猛獸懾人的力與美），以及擁有情感及智慧，並與人類訂立互不侵犯原則的活屍領導者。而片中的槍戰與動作戲，更呈現出近年活屍電影裡罕見的俐落風格。眾人穿越活屍陣的驚險橋段，及在賭城大廳抵禦活屍群的場面，證明史奈德對密閉或開放空間的戰鬥皆處理得宜。
然而，《活屍大軍》的大場面及高預算，並不代表它是升級版的《活人生吃》(Dawn of the Dead)。事實上，後者的劇本反而紮實許多。《活人生吃》讓觀眾一邊體驗未知的恐怖，一邊勾勒出外頭危機四伏的廣大世界。《活屍大軍》看似有浩大的戰爭，格局卻相當狹小。它的世界觀就像由攻略本引路的電玩，只能在處處侷限的前提下，依循指定的路線前進，少了探索秘境的驚喜。任務的時間限制也讓眾人的行動顯的綁手綁腳，與《屍速列車：感染半島》的問題可說如出一轍。
《活屍大軍》以一百五十分鐘的片長，講了一個劇情密度只有《活人生吃》一半，且簡單幾句就能說明完畢的故事。即使它提供豐沛的感官刺激，但其窄化的世界觀加上劇本瀰漫的悲觀氣息，勢必加深觀眾對電影好惡參半的評價（其實回顧史奈德的原創作品，會發現《殺客同萌》(Sucker Punch) 也有類似的傾向）。
不過幸運的是，《活屍大軍》並沒有變成嘮叨的流水帳。雖然本片有不少值得討論的題材（像移民問題或「人權」的定義），但史奈德終於捨棄《蝙蝠俠對超人》裡長篇大論的哲學囈語，改以直白的口吻講述沃德與女兒的心結，以及他將最後一役賭在老戰場的覺悟。其餘的配角戲份不多，卻都有鮮明的個性及魅力。由馬提亞斯史維克福 (Matthias Schweighöfer) 飾演的開鎖專家，與提格諾塔羅臨危授命接演的駕駛比特絲，不但帶動故事的節奏與趣味性，更彌補了巴帝斯塔不苟言笑的尷尬時刻。《活屍大軍》依然有史奈德作品的常見問題，不過也有主題單一且不貪多的優點。做為導演重返恐怖類型的試金石，它仍是一部合格的回歸之作。
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