MLB》上沢直之初登板投6上6下　紅襪教頭讚：是大聯盟球員

前北海道日本火腿鬥士台柱、30歲右投上沢直之為追逐夢想，不惜與坦帕灣光芒簽小聯盟約，被交易至波士頓紅襪隨即進入40人名單後，又選擇延長春訓，堅持與等待在大聯盟初登板得到回報，今天對舊金山巨人關門投6上6下，讓教頭Alex Cola盛讚：「他是大聯盟球員。」

紅襪以1比3錯過系列賽橫掃巨人，但在牛棚有所斬獲。上沢直之登板後從對方中心打線開始投，連續解決包括古巴重砲Jorge Soler在內6人，其中四棒左打Michael Conforto被快速指叉球引誘揮棒落空，成為30歲右投在MLB首次三振，其餘5出局包括2飛球、3滾地球，都沒離開內野，19球有多達14好球。

Cola說：「他是個好球投手。他有很好的速球曲線。速度不算是，大概是95或96哩（約152.9公里或154.5公里），但有17呎（約51.8公分）、18呎（54.9公分）位移，他是大聯盟球員。他在控制比賽方面做得很好。」

投手教練Andrew Bailey也表示或許麾下每名投手都能有高品質局數，但很少有人大聯盟首秀像上沢直之一樣好。「真的很棒。」他強調，「他真的太棒。」

上沢直之也是首名在大聯盟初登板至少2局無失分、未讓人上壘日本投手。他透過翻譯說：「顯然我渾身上下都緊張。真是太好了……我和球隊在我的快速指叉球努力了不少，我今天也能展示出工作成果。球隊對我的期待是長局數，所以接下來每次登板我都希望能竭盡所能把局數投長。」

實際上Cola所指速球與球速印象並不完全精確。依據紀錄，上沢直之19球只有4四縫線速球，僅89至91哩（約143.2至146.5公里）間，有12球是快速指叉球，另有3球是曲球，而且面對每名打者，都以快速指叉球為對決武器。

2011年上沢直之以選秀第6指名加盟日本火腿，直到2014年才首度一軍登板，逐漸成長為前3號先發輪值人選之一，在大谷翔平、有原航平相繼赴美後，以資歷與實績隱然成為球隊投手第1人，去年與伊藤大海、加藤貴之成為先發三本柱。

去年他留下9季173場1118.1局，70勝62敗、防禦率3.19、913三振，行使海外自由球員權利，卻不如山本由伸、今永昇太受矚目，1月才與光芒簽下小聯盟約，包括大聯盟期間250萬美元（約8192.5萬台幣）、小聯盟期間22.5萬美元（約737.3萬台幣）薪資與2.5萬（約81.9萬台幣）簽約金，且光芒予日本火腿入札金（解約金）僅6250美元（約20.5萬台幣）。他3月底被光芒送至紅襪換取現金，4/28才從3A被徵召上大聯盟。