架構大戰越演越烈，參賽玩家之一的安謀（Arm），近日才發表CPU(中央處理器）結構平台Neoverse V2，提升競爭力。不過在發表會上，Arm產品解決方案副總裁Dermot O'Driscoll 對RISC-V這個「後浪」架構的興起表示：「目前市場上的確有競爭，但並不構成威脅。」
RISC-V介入將打破兩強局勢？圖解晶片架構戰況！
英特爾（Intel）的x86和Arm，為當前市場上主要使用的CPU指令集架構。指令集架構像是電子產品內部的指揮中心，決定了指令將如何執行、調控記憶體的運用，以及要怎麼與其他裝置互動等。
指令架構會決定一顆CPU包含速度、能耗等表現，自然也會左右電子產品的性能。在PC最盛行的年代，英特爾的x86架構幾乎是獨霸天下，強調運算和效能；然而，隨著行動裝置的興起，平板、手機和筆記型電腦還必須兼具省電的特性，Arm架構家族則趁著這股浪潮，切入了行動及嵌入式裝置的CPU市場。
x86由於發展歷史比較久遠，生態完備，但指令集以及部分的主要IP皆不對外授權；Arm目前生態系也越趨完整，指令集、IP的授權條件非常嚴格及昂貴，兩者皆築起了護城河。然而，雙方加起來掌握了九成以上的市佔，意味著廠商若想打入相關市場，就必須採用其中一家的架構，以獲得更好的相容性。
儘管當前，x86仍主宰了大部分市場，但根據Digitimes Research的預估，Arm架構的市場佔比將逐年上升，一步步分食x86的領土。
不過，尖端科技最忌諱缺乏靈活和創新，希望打破當前兩強鼎力局面的呼聲也不少，其中又以RISC-V架構聲勢最為浩大。RISC-V不僅是由RISC-V基金會所控制，還是一個完全開源、無需指令集授權費的架構。這代表RISC-V很可能是眾多企業想擺脫x86或Arm牽制的解套方式之一。
諸如Nvidia、高通（Qulacomm）和蘋果（Apple）等，已接連開始研究並投資RISC-V相關企業，目前已有數億美元的資金進駐。對科技巨頭而言，取得指令集授權是必須，但若過度集中則容易使供應商掌握大部分談判話語權，任何一個企業都不樂見這樣的情況發生，RISC-V很可能會成為Arm、x86以外的潛在選項。
Arm副總裁：不認為RISC-V是重要的對手
雖然外界普遍看好RISC-V的迅速發展將會對Arm造成威脅，不過從Dermot O'Driscoll的回覆態度來看，似乎一點都不緊張。然而，英國媒體《The Register》卻認為，Arm是在企圖淡化新架構造成的威脅。
Arm基礎設施業務資深副總裁Chris Bergey更進一步直言：「無論在資料中心或是未來其他領域，我們都不認為RISC-V是重要的對手。」Bergey也進一步提出佐證，強調Arm架構發展更加成熟，也累積了更完整的市場生態系統，皆為勝過RISC-V之處。
那麼，老對手x86帶來的威脅呢？
Arm台灣總裁曾志光沒有正面回答，不過他強調了Arm的兩大優勢：創意、客製化。
曾志光舉例，例如A公司的CPU需要64核、B公司需要180核，Arm都有辦法做到各自滿足需求，「這是我們的優勢。」而這樣的靈活度，確實足以讓企業心意動搖，曾志光透露，目前某雲端大廠的50名客戶中，已經48名都改用Arm架構，證明了著Arm的聲勢正如日中天，RISC-V要追趕，恐怕還有一段路要走。
攜手Nvidia搶攻資料中心商機，提升兩倍效能
攤開Arm 的CPU架構平台Neoverse路徑圖，最新發佈的Neoverse V2（Neoverse家族中V系列的第二個版本）代號「Demeter」。Arm國際資深技術總監陳胎裕表示，這個版本是因為Neoverse V1廣受好評，不少客戶提出希望Arm再優化的需求而開發，秀出Arm在資料中心、雲端產業的肌肉。
Arm透露，Nvidia已開始以Neoverse V2作為Grace資料中心伺服器CPU的運算基礎架構，與傳統架構驅動的伺服器相比，可提供兩倍的每瓦效能。
而除了V系列以外，Neoverse平台也同時包含了「N系列」和「E系列」，能分別滿足不同需求。下一代N系列的 CPU 在效能與能耗方面，都將領先現有的 N2，預計於2023年推出；而E系列 CPU 在各種數據層的處理、5G無線接取網路（5G RAN）、邊緣網路與加速器等方面，具備極為多元的功能。
責任編輯：錢玉紘