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國際

全球最大冰山恐撞小島 威脅當地企鵝與海豹

NOWnews 今日新聞

更新於 01月24日10:42 • 發布於 01月24日10:42 • 記者倪浩軒/綜合報導
▲全球最大的冰山「A23a」現下面積約3500平方公里(紅框圈起處),目前正隨著洋流朝南大西洋的英屬南喬治亞島(South Georgia)方向移動。(圖/美聯社/達志影像)
▲全球最大的冰山「A23a」現下面積約3500平方公里(紅框圈起處),目前正隨著洋流朝南大西洋的英屬南喬治亞島(South Georgia)方向移動。(圖/美聯社/達志影像)

[NOWnews今日新聞] 全球最大冰山「A23a」現下面積約3500平方公里,比高雄市的面積2947平方公里還大,目前A23a正隨著洋流北漂,朝南大西洋的英屬南喬治亞島(South Georgia)方向移動,如果A23a真撞上島嶼,可能造成當地棲息的企鵝和海豹遭遇重大生存威脅。不過也有專家認為,冰山漂移是南極洲生態的自然現象,對野生動物的影響應該有限。

綜合外媒報導,A23a冰山於1986年從南極冰棚崩解脫離,之後困在海底陷入海洋漩渦,一直在原地不動,直到A23a冰山逐漸消融,漸漸離開漩渦牽引,開始隨著洋流移動,並在去年12月加速,且移動方面正好朝著南喬治亞島而去,目前A23a冰山與南喬治亞島僅相隔280公里。

未來發展仍存在諸多變數,A23a有可能被另一股海洋漩渦或是海底地形困住,也可能會融化破裂分崩離析,或是隨著洋流改變方向而與南喬治亞島擦身而過。

▲A23a冰山最終若「擱淺」並卡在南喬治亞島岸邊,大量冰塊可能會擋住企鵝幼崽和海豹幼崽的覓食地。(示意圖/美聯社/達志影像)
▲A23a冰山最終若「擱淺」並卡在南喬治亞島岸邊,大量冰塊可能會擋住企鵝幼崽和海豹幼崽的覓食地。(示意圖/美聯社/達志影像)

然而,假如A23a冰山維持完整並最終撞上南喬治亞島,那麼,預計A23a冰山可能會「擱淺」並卡在南喬治亞島岸邊,如此一來,大量冰塊將會擋住企鵝幼崽和海豹幼崽的覓食地,造成成年企鵝與海豹很難順利餵養牠們的孩子,導致大量企鵝和海豹幼崽死亡。

不過,即使事情最終變成那樣,海洋生態學家貝爾奇爾(Mark Belchier)表示,南喬治亞島本就位在「冰山高速公路」上,雖然會受到影響,但是當地的野生動物擁有很強的適應能力,對整體企鵝族群來說,不會是太大的問題。

隨著海洋水溫升高和全球氣溫升高,南極洲環境變得更加不穩定,預計更多大型冰山將會從南極冰棚脫落,這些冰山融化後,大量融水對南大洋碳循環可能會造成影響,且冰山中的營養物質和化學物質釋放在海水中,也可能會改變海洋的物理和化學性質。

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