【六年內首飛】以光輝為基礎　印度擬自主研發雙引擎「新艦載戰機」

作為印度國防自主重要指標、「輕型戰機」計畫（LCA）的光輝戰機（Tejas），除了提供空軍新選項外，更在2018年8月首度進行海軍版本、航艦攔截索系統攔截測試。

但同年11月，海軍司令朗巴上將（Admiral Sunil Lanba）卻指出，海軍版本的光輝戰機，其效能並無法符合軍方需求；為填補現在的艦載機缺口，他們將向俄羅斯採購57架「可用戰機」。

《新德里電視台》（NDTV）報導，隨著光輝原型機，成功在超日王號航空母艦（INS Vikramaditya）上，完成「攔截降落」後，讓印度航空發展中心（ADA）再次燃起希望，預定將投入700至800億盧比（約新台幣274至313億6千萬元），自行研發新一代雙引擎艦載機。

這個消息是從該中心與印度國防部、海軍的內部會議取得，主要為了符合總理莫迪（Narendra Modi）提倡的「印度製造」政策，同時也能降低海外採購的支出。

報導中強調，這款新型航母艦載型戰機，將參考光輝戰機設計、進而發展一款雙發動機的新機型，取代現役舊型的米格29K戰機（MiG-29K），研發單位估計，應可在六年內首次試飛。

維克蘭特號航艦未來艦載機，預計將沿用米格29K戰機。（圖片取自印度海軍）

印度的輕型戰鬥機計劃（Light Combat Aircraft）最早能追溯回1969年，引入法國達梭航太（Dassault）作為技術顧問，2001年製造出首架試飛機。

成功試飛後，時任總理瓦傑帕伊便正式將輕型戰鬥機計畫的戰機命名為「Tejas」，在梵語意思中是指「光輝」（Radiance）。機身參考幻象2000（Mirage 2000）設計，採用無水平尾翼的大三角翼設計，使飛機擁有優秀的短距起降能力。

光輝屬於單座設計（少部份雙座教練機），最高飛行速度可達1.6馬赫、最大飛行距離為3000公里。機身裝有一門GSh-23機炮、並擁有8個導彈掛載點，可掛載空對空、空對地導彈或炸彈。

由航空發展集團負責的自製戰機計畫，在耗時18年後、好不容易取得第一代光輝戰機「飛行證書」（Final Operational Clearance）後，於2018年獲得政府撥款資助，啟動二代版本研發作業，期望讓光輝能擁有更大的攜彈量（weapon capacity）與更優質的發動機心臟。

空軍參謀長親自駕駛光輝戰機，慶祝新中隊成立。（圖片取自印度空軍）

意圖擴大發展海上實力的印度，在打造新航母和研發自製戰機同時，卻面臨缺少艦載機的困境。現役的俄規米格29K，隨時間推演、在戰力與相關能力上已逐漸不符合需求。

採用幻象三角翼設計的光輝，雖完成初步攔截測試，但仍被許多專家懷疑它的飛行限制，倘若印度真打算根據現有設計、打造另一款新型艦載機種，恐怕得謹慎思考該如何突破困境。

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