亞青賽新疆球員崛起 可記得當年北銀新疆僑將
U20亞洲盃足球賽中國青年隊在不被外界看好的情況下，擊敗衛冕的沙烏地阿拉伯闖進八強內，在四場比賽中，陣中的7名新疆球員發揮了關鍵作用，打破了以往被視為「國腳荒漠」的舊印象，這讓發哥想起了約莫40年前左右，活躍在我國社甲聯賽爭冠的勁旅北市銀隊陣中，也曾出現巴伊冉穆等幾位出眾的新疆好手，壯大了北銀與飛駝爭霸的實力，令老球迷懷念。
在上世紀80年代的國內社甲足壇，可說是飛駝與北銀雙雄爭霸的天下，那時候，大同還是台電隊也好，都還在他們的後面掙扎，直到90年代以後，飛駝與北銀沒落，隨後更在足壇消聲匿跡之後，才有台電與大同這南北雙霸天爭雄的新局面。
當年北市銀先發主力陣容裡，擁有兩位新疆籍好手，一位是踢後衛的巴伊冉穆，身高近180公分，而踢中場的阿爾廷拜克，較矮但強壯，當時他們都持土耳其護照以僑生加分資歷，來台就讀台大，因為很會踢球當然成了台大足球隊的支柱，更因而也被社甲勁旅北銀隊網羅旗下。
在80年代北銀隊奪得全國冠軍時，也成了國家隊的主要班底，不過這兩位拿土耳其護照的新疆籍華僑好手，並未代表中華隊踢過國際賽。後來北銀轉型不再認養足球隊之後，這兩位新疆籍好手即離開台灣，到歐洲討生活，也與北銀的老戰友失去了連絡。
話題拉回來談中國大陸的足球環境，長久以來，足球運動開展較發達的地方，不外是上海、廣東、大連、北京等地區，而像地處邊疆的如新疆等地方，由於地緣關係，足球發展較遲緩些，也並未引起足壇的特別關注。
如今，這次在亞青賽中，中青隊速度技術俱佳的進攻核心艾菲爾丁，前後穿插的西爾札提.努爾，在對陣沙烏地之役助攻有成，還有對陣南韓飄逸破門的木塔力甫等7名來自新疆的好小子，他們用精彩表現撐起了中青隊的脊樑之後，這才引起人們對新疆足球的好奇心。
曾幾何時，美麗的新疆正在集聚著中國足球發展的力量，或許天山南北的廣擴土地逐漸地將成為中國足球可靠的兵營。在現役中青隊裡新疆球員已經成為了中堅力量，或許在不久的將來，他們中會有人披上國家隊戰袍，這些來自西北邊陲熱血兒郎，或將是中國足球觸底反彈的另一股重要力量也說不定。
過去以來，新疆地廣人稀、經濟相對落後、足球培訓資源也相對較少，儘管這裡的孩子身體素質好且熱愛足球，但這裡距離內地較遠、經濟欠發達，發展足球的資金、人才都相對匱乏，很多高水準青訓教練不願到這裡深耕足球，這就導致了熱愛足球的新疆孩子卻基礎薄弱，即使個別極具天賦的足球少年也會因為與外界接觸少，而導致很難達到成長預期。
不過，近些年改觀了，尤其提到新疆足球的長足進步，很多人都會提起孫繼海，孫繼海可是2002年中國首次踢進世界盃會內賽的主力國腳之一。
2019年，孫繼海出任新疆足協副主席主抓青訓工作，將這片廣漠土地上熱愛足球的力量彙聚了起來，孫繼海利用自己的影響力為新疆吸引來了青訓人才，他秉持「好教練才能培養出好球員」的理念，憑自己的影響力對新疆青訓教練團隊進行了優化，將自治區四支梯隊的教練團隊和工作團隊擴充到了27人，其中甚至包括中超甚至國家隊級別的教練、體能教練與運動心理專家，幫助新疆年輕球員不會輸在起跑線上。
孫繼海的努力逐步產生積土成山、積水成淵的效果，在2021年陝西全運會上，帕爾哈提帶領的新疆隊歷史性的殺入了決賽，拿到了一枚寶貴的銀牌。可以說，「中國太陽」傾盡全力為新疆的足球苗子傾注了自己的光和熱。然而，將某個地區足球水準提高歸功於一個人，是非常不嚴謹的態度，也很難看清楚事務發展的客觀規律。
新疆足球的崛起，當然不光是孫繼海的功勞，2019年3月28日，第四屆新疆足球代表大會上，新疆大明礦業集團股份有限公司董事長許明當選為新疆足協主席。不要小看那次自治區足協換屆，由社會企業家擔任足協主席在國內應為首創之舉，新疆足協在國內率先完成「管辦分離」，並自下而上打造以校園足球布點學校，更建構了以新疆精英足球學院為架構的青訓體系。
與此同時還斥鉅資引進德國、法國的青訓團隊，採用新科亞洲冠軍卡達的SAP的Sports One足球解決方案，從人才和科研等方面全力保障新疆各支青訓隊伍運行，為新疆足球開發互通的精英足球與校園足球兩套系統。
可以說，新疆足球的提升是政策、資本、科技、人才共同發力的結果，是理順關係、打破瓶頸、凝聚力量後的水到渠成，有一批人願意踏踏實實做最基礎的工作才是新疆足球起飛的關鍵。正如孫繼海所言，「只有更多人去底層做一些普及的工作，打好基礎後，才有利於金字塔上的成績有保障，這樣整個結構也會更加穩定。」
新疆足協的積極前線搭橋，越來越多的新疆球員開始到內地俱樂部尋求發展機會。
2022賽季，這次的中青隊長艾菲爾丁為廣州隊出戰25場，射進1球3助攻，是年輕球員中的佼佼者；木塔力甫則為成都蓉城上陣24次，射進5球；拜合拉木、買烏郎等人也都在各自球隊踢上了比賽，新疆足球這種夯實自身青訓基礎，供血內地職業俱樂部的發展道路，至少適應現階段新疆足球、中國足球的現狀，無疑值得繼續探索。
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