【城市思潮】百年傳統若草山燒山祭
造訪奈良的遊客，大多走過東大寺與春日大社之間荒涼安靜的山丘，難以想像每年一月的第四個星期六，這裡有一場以火為主角的盛大祭典，已延續兩百多年。
「若草山燒山祭」由東大寺、興福寺、春日大社三大重量級寺院主事，燒山歷史緣由眾人說不清，但不外乎淨化、祈福、除穢等傳統儀典的共通目的，另一說是趕野豬。現今若草山燒山祭還延伸出許多活動，如主舞臺有多場奉納演奏、三大神社提供免費溫食、主道路上也有小食攤位，最受歡迎的當屬「丟仙貝餵小鹿大賽」。
燒山範圍廣及卅三公頃，但距幾百公尺之處，可是有著東大寺與春日大社兩大世界文化遺產的木構建築群，風向或火勢控制稍有不慎，都將釀成世紀災禍。因此當天最重要人員，便是為數多達三百人的警察與消防員，其中，消防團集合儀式是慶典流程中重要一環，來自各區的編組列隊，奈良市長會發表激勵談話：「奈良市的安全就交給你們守護了！」
傍晚時分，聖火行列從山腳下出發，眾人簇擁下一路行進到若草山麓的野上神社前，神聖儀式中祭師們誦經吟唱逾半小時，然後帶著火炬前往最接近燒山線的篝火處，大家想說總算要燒了！接著卻是無預警忽然放起滿天煙火，長達十五分鐘，待得煙火收場，山頭倏地蔓延開一條火線。
燒山之後遠遠望去，映著火光的一道道消防員身影在半小時內將火勢完全撲滅，審慎巡山檢查後，一聲接一聲如古早烽火臺接棒似的報告，完成又一年守護奈良與世界文化遺產的重責大任。
若草山燒山祭
時間_2023/01/28
地點_ 奈良公園旁若草山山坡
網址_www3.pref.nara.jp/yamayaki
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