全國最大鄉在這！竹縣湖口鄉超車花蓮吉安鄉
新竹縣受科學園區人口不斷移入影響，繼竹東鎮今年3月人口數超車南投草屯鎮，成為全國第一大鎮後，湖口鄉也因為工業區的開發，人口數也超越花蓮吉安鄉，一舉躍升為全國最大的鄉。至於竹北市人口也逐年成長，下一步也將努力成為全國最大的縣轄市。（彭清仁報導）
據戶政統計，截至5月底為止，新竹縣湖口鄉人口數8萬3140人，花蓮吉安鄉8萬3023人，湖口鄉以117人之差，躍居為全國最大的鄉。湖口鄉長吳淑君表示，湖口人口穩定成長，吉安鄉的差距逐月縮小，原本預估要到6月至8月間，有機會超越吉安鄉，不料提前在5月底就超車。
吳淑君指出，吉安鄉的面積略大於湖口鄉，也是花蓮縣的第2大行政區，但湖口鄉有經濟部管轄的新竹產業園區和鳳山工業區，統一企業和全家便利超商鮮食廠的陸續進駐，都讓湖口鄉人口維持穩定成長！尤其新竹產業團區，有40多年歷史，佔地超過500公頃，現有600多家廠商。早期以傳統產業為主，但近年來因工業區內就有中山高交流道，因交通便利讓不少科技廠也陸續進駐。
據了解，除了湖口鄉成為全國最大鄉之外，竹東鎮也在今年躍升為全國最大鎮，至於目前屈居第二的竹北市，人口增加也相當明顯，預估不久就能成為全國最大的縣轄市。