我們把全世界的貓都送到你面前了，請吸。
提到活躍於英國政界的貓咪，大家可能第一時間都會想到，那位已經歷6任首相、任職時間比任何英國政黨領袖都長的第一貓咪——內閣辦公室首席捕鼠大臣賴瑞（Larry）。
不過，貓才濟濟的英國政壇可不是只有賴瑞而已，最近，曾在英國外交及國協事務部（Foreign, Commonwealth and Development Office）擔任5年首席捕鼠大臣的帕默斯頓（Palmerston），在過了4年退休生活後決定復出，前往英國的海外領土百慕達（Bermuda），任職英國外交部第一位貓咪外交官。
喚醒我的不是老鼠，是外交使命
百慕達為英國的海外領土，位於北大西洋西側，距離美國東岸約870公里。2月4日，帕默斯頓在社群上宣布，牠剛剛抵達百慕達，開始擔任新任總督默多克（Andrew Murdoch）的貓科動物關係顧問，並提到自己「一直忙著會見熱情好客的百慕達人」。
帕默斯頓強調，自己現在處於半退休狀態，是「外交與一個完美的角色（a purr-fect role），吸引我暫別我的退休生活。」英國外交及國協事務部也在社群上提到，帕默斯頓是首位貓咪外交官，在接下來的半退休生活中，牠只會「參加自己認為重要的會議，於必要時提供建議，並享受應有的小睡。」
前有5年外交資歷
毛色黑白相間的帕默斯頓，2016年從巴特西貓狗之家（Battersea Dogs & Cats Home）加入外交部。由於是收容所救援的貓咪，沒有人知道帕默斯頓的確切年齡，不過根據外媒報導，牠被任命為外交部捕鼠大臣時年約2歲。
帕默斯頓的名字，則源自19世紀英國知名的外交大臣帕麥斯頓勳爵（Lord Palmerston）。帕麥斯頓勳爵常被學者認為是史上最偉大的外交家之一，曾兩度出任英國首相。《紐約時報》寫道，「帕麥斯頓勳爵以提倡英國民族主義、外交干預聞名；而帕默斯頓則以捕鼠見長。」
2016至2020年間，帕默斯頓都在外交部辛勤工作；2020年新冠疫情期間，牠正式卸下捕鼠大臣的職務，退休後在外交部同事默多克的家裡享受輕鬆的鄉下生活。
當時，帕默斯頓寫了一封「辭職信」給當時外交部職務最高的官員麥唐諾（Simon McDonald），提到疫情導致許多像牠一樣的人開始在家工作，雖然牠也喜歡辦公室的喧鬧、大使的腳步聲，牠認為自己退休的時刻已經來到，需要更多時間「遠離聚光燈、放鬆身心」，享受安靜、輕鬆的鄉村生活。
帕默斯頓宣布退休後，牠的貓同事賴瑞也在社群上發文祝福，「我的老朋友帕默斯頓曾任外交部貓咪，我們並不總是意見一致，但我很想念牠，希望牠能享受鄉下的退休生活。」
事實上，賴瑞與帕默斯頓在工作上不太合拍，2016年，賴瑞曾試圖闖入外交部，遭帕默斯頓嚴重抓傷，此後兩貓之間就一直存在嫌隙。隨著帕默斯頓退休，以及決定遠赴百慕達再度就職，有政治分析人士在《紐約時報》上指出，兩貓間的政治角力有望逐漸消弭。
各位，牠真的還活著！
去年9月，與帕默斯頓同住的默多克，被任命為新一任的百慕達總督，並預計在2025年1月就任。帕默斯頓在默多克的勸說下，決定與他一同遠赴百慕達，實現自己的外交抱負。
帕默斯頓在X上公布自己的新身分後，許多民眾紛紛為牠獻上祝福，樂見牠回到公眾視野。賴瑞也留言讚道：「好貓總是能東山再起！」（Can't keep a good cat down!）
前上司麥唐諾也轉發了帕默斯頓的貼文。麥唐諾提到，在帕默斯頓離職後，他常常被問：「帕默斯頓到底怎麼了？」，然而「退休返鄉」這個答案，通常被視為「牠過世了」的委婉說法。
「現在，我們能夠在百慕達看到牠活著的證據！好好享受你最新的任務吧！」
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參考資料：
Ex-Foreign Office cat starts job in BermudaPalmerston, the British Foreign Service Cat, Takes Up New Post in BermudaU.K.'s foreign office cat Palmerston shows up for duty in Bermuda