美關稅陰影壟罩 范斯訪印度首日將會莫迪
美國副總統范斯(JD Vance)今天(21日)展開對印度為期4天的訪問，並將與印度總理莫廸(Narendra Modi)會晤，新德里方面正急於盡早達成貿易協議以避免美國徵收高額關稅，並加強與川普(Donald Trump)政府的關係。
知情人士表示，范斯這趟訪問的第一天將與莫迪進行討論。范斯與家人這次造訪印度主要是私人行程，其中包括前往泰姬瑪哈陵(Taj Mahal)和在齋浦爾市(city of Jaipur)參加一場婚禮。
范斯的妻子烏沙．范斯(Usha Vance)是印度移民的女兒。
莫迪和范斯預計將檢視2月時提出的雙邊議程所取得的進展，當時這位印度領導人在華盛頓與川普(Donald Trump)會晤。該議程包括了雙向貿易的「公平性」及國防合作夥伴關係的增長。
莫迪是川普上任後最先與他會晤的世界領導人之一，路透社報導，莫迪政府對於削減一半以上從美國進口商品的關稅，以作為貿易協議的一部分持開放態度。美國向印度進口商品在2024年總價值達418億美元。
然而，這位美國總統仍持續稱印度為「關稅濫用者」和「關稅之王」。
印度外交部發言人賈斯瓦(Randhir Jaiswal)17日談及范斯在印度的活動時告訴記者：「我們非常有信心，此次訪問將進一步促進我們的雙邊關係。」
美國政府貿易數據顯示，美國是印度最大的貿易夥伴，雙邊貿易額在2024年達到1,290億美元，印度有457億的貿易順差。
新德里官員預計將在90天內與美國達成貿易協議，這是川普4月9日宣布，對包括印度在內的主要貿易夥伴暫緩提高關稅的暫停期。
范斯這次印度行也被視為是為川普今年稍後訪問印度，為參加包括印度、澳洲、日本和美國的「四方安全對話」(Quad)領導人峰會奠定基礎。
新德里智庫「觀察家研究基金會」(Observer Research Foundation, ORF)外交政策主任潘特(Harsh Pant)表示，在貿易談判的背景下，范斯這次訪問的時機至關重要。
他說：「美中緊張局勢持續升溫這項事實，尤其是范斯似乎在美國外交中扮演著非常高調的角色，也意味著此次訪問具有更重大的意義。」
知情人士表示，范斯將由美國政府官員陪同訪問，但雙方不太可能在訪問期間簽署任何協議。
根據2月會議後發表的聯合聲明，印度和美國預計今年將簽署國防夥伴關係框架，新德里同時還計畫採購並聯合生產包括標槍反坦克導引飛彈(Javelin anti-tank guided missiles)與史崔克步兵戰鬥車輛(Stryker infantry combat vehicles)在內的武器。
知情人士表示，對此類採購的討論，將在美國國防部長赫格塞斯(Pete Hegseth)預計未來幾個月內造訪印度時推進。