天文學家可能發現全宇宙最大黑洞之一，質量為太陽 400 億倍

距離我們 7 億光年處，有個名為 Holmberg 15 的超巨橢圓星系，現在天文學家從這個星系中心發現了迄今為止全宇宙最大黑洞之一 Holm 15A *，質量達太陽的 400 億倍。

Holmberg 15 超巨橢圓星系位於 Abell 85 星系團中心，在「耶基斯星系型態」分類也稱為 cD 型星系或中心主導星系，可從接近富星系團中心的地區發現。

我們知道大多數星系的中心都有超大質量黑洞坐鎮，比如銀河系中心的人馬座 A*，質量約太陽 400 萬倍；然而由德國馬克斯‧普朗克外空物理學研究所 Kianusch Mehrgan 領導的團隊，現在從 Holmberg 15 星系中心發現有史以來宇宙最巨大的黑洞之一，瞬間就能讓人馬座 A* 黯然失色。

利用歐洲南方天文台的甚大望遠鏡（VLT）分析周圍恆星運動，團隊估計出 Holm 15A * 質量為太陽質量 400 億倍，也許僅次目前排名第一的類星體 TON 618，後者內部的超大質量黑洞質量達太陽 660 億倍。

此外，研究人員也計算出 Holm 15A * 黑洞的史瓦西半徑約 790 AU，作個比較：冥王星到太陽的平均距離為 39.5AU。科學家還不清楚這種質量巨獸的由來，但有種理論認為可能與數十億年前暗物質合併而成的恆星有關。這篇新論文已提交至《天文物理期刊》（The Astrophysical Journal），論文預印本可以先從《arXiv》點閱。

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（首圖為示意圖，來源：NASA）