什麼是狗狗幣？為什麼馬斯克這麼愛它，它的生父卻拋棄它？
從網路迷因誕生的狗狗幣，在鄉民與馬斯克的力挺下，幣值已經暴漲數倍成為市值 60 億美元的第 12 大加密貨幣。但狗狗幣其實源於一場玩笑，而創辦人看到孩子身價暴漲，其實並不開心。
如果你沒看過這隻狗，現在該好好記住她了，因為她大概是目前全世界最知名的柴犬。本名かぼす（kabosu，醋橙）出生於 2008 年 11 月，是一隻活潑可愛的母柴犬。但因為某位網友幫她加上惡搞文字，成為 2013 年最熱門的迷因素材。
▲ 成為迷因之後，她的名字也變成 doge。（source：knowyourmeme）
從快樂的柴犬，變成紅遍全球的網路迷因，然後成為最熱門的虛擬貨幣。嗯？等一下，為什麼就成了虛擬貨幣呢？
高級酸民的高級反串
關於狗狗幣的故事，我們要從 2013 年說起，當時比特幣還在萌芽期，許多人對於所謂「加密貨幣」並不認真看待，在澳洲 Adobe 分公司擔任行銷的 Jackson Palmer 也是其中一位，出於不知道哪來的幽默，他決定把當年的兩個網路迷因結合，doge + bitcoin = dogecoin。他用拙劣的 PS 技巧，製作了一張狗頭錢幣的照片，放上 Twitter，然後寫道：
投資狗狗幣！這將是 Next Big Thing！
這是一個挺有意思的反串，因為從區塊鏈的原理來說，任何人都可以創造自己的加密貨幣，自行決定發行數量和它的用途，就跟比特幣一樣，這個反串就是在質疑比特幣的價值根本是一片虛無。意外的是，這個高級酸民的貼文卻反串成真。
為了酸的徹底，Palmer 還買下了 dogecoin.com 的網域，並在網站寫下「如果你想讓狗狗幣成真，趕快跟我聯絡。」好死不死，一位 IBM 軟體工程師 Billy Markus 看見了這個訊息，莫名被狗狗幣的萌臉吸引了。
Markus 傳了訊息給 Palmer，但一心只想搞笑的 Palmer 根本沒看留言。等待回覆的空檔，Markus 花了 3 個小時照抄一遍比特幣的原始碼，只是換掉一些名詞，像是把挖礦（mining）改成挖洞（diging），顯然因為狗只會挖洞。另外，他也把字體改成迷因圖使用的 Comic Sans。
Markus 也發現要完全照抄比特幣並不有趣，既然是為了好玩而設計，他就把「挖洞」難度大幅降低，並提高獎勵，一口氣發行 1 千億顆狗狗幣，相較於 2,100 萬顆比特幣，真是太豪邁了。
就在 Palmers 回覆之前，Markus 去吃了個午餐，順便讓狗狗幣正式上線了。
誰把狗放出來的？
一般來說，發行加密貨幣的人會自己先挖一些礦，這樣當幣值上漲之後就可以賺到錢，但狗狗幣不是。當 Palmer 發現狗狗幣上線之後，他整個笑到抽筋，覺得真是找到志同道合的網友，幫助自己完成天大的笑話。據 Markus 的說法，Palmer 連怎麼挖礦都不知道。
因此 Markus 用他的雙顯卡電競主機挖了 5 分鐘礦，然後分一半給 Palmer，一人 5 千顆狗狗幣，讓他們成為世界上第一位狗狗幣富翁。
狗狗幣正式誕生後，拜狗狗的魔性頭像和加密貨幣的嘲諷性質，Dogecoin 立刻被美國鄉民熱烈擁抱，在 Reddit 人氣爆棚，兩位創始人意識到之前，已經有人在組建狗狗幣的挖礦池跟周邊服務。
「一切就像光速前進。」Markus 說，幾分鐘之內，他們感覺到一切超出控制之外了。有位美國鄉民寫出 Reddit 小費機器人（tipping bot），當有網友分享了值得鼓勵的內容，用戶就可以透過小費機器人，送出 5 顆狗狗幣給作者，也就是我們後來熟悉的打賞概念。
雖然狗狗幣當時並不值錢，但是人類總是會被一些奇怪的小獎勵滿足，收到打賞代表肯定，Markus 對於這種用途感到非常開心。「拿到 5 顆狗狗幣的感覺，比你拿到 2 毛錢開心多了。」
就這樣狗狗幣開始在 Reddit 用戶之間流通，如果你略懂貨幣學，應該知道流通就代表價值，在這些溫暖的打賞行為身上，狗狗幣開始長出價值，從流通的角度來說甚至超越比特幣。
柴柴就是暖
荒唐的開始，還需要瘋狂的轉折。
2014 年，牙買加雪橇代表隊獲得冬季奧運參賽資格，卻沒有經費出國參賽，狗狗幣社群異想天開發起募捐活動，請鄉民集資幫助雪橇隊，出資贊助的網友可獲得一些狗狗幣。
幾個小時之後，他們就募到 2 萬 5 千美元，最終他們以狗狗幣社群民意，捐了約 13 萬美元，幫助牙買加雪橇隊成功出國參賽，這也形塑了狗狗幣早期的精神：俠之大狗。
「我們對於投資這個詞有點過敏。」Markus 說，他和 Palmer 對靠狗狗幣賺錢一點興趣都沒有，只盡可能將大量狗狗幣用在慈善用途，像是捐助肯亞水井挖掘工作，資助訓練自閉症兒童陪伴犬，就跟柴柴一樣溫暖。
然而隨著越來越多用戶使用狗狗幣，幣值也跟著成長，並成為許多人關心的重點，這讓 Palmer 和 Markus 感到害怕。
「如果有人願意花 10 元換狗狗幣，那很有趣，但是當金額變成 2 萬元時就是另一回事。」Markus 說他開始跟其他成員發生衝突，他希望狗狗幣依然是搞笑用的玩具，畢竟這東西只花他半天時間就做出來了。但其他社群成員不這麼想，最終 Markus 決定離開社群，從此撒手不管親手創造的狗狗幣。
狗狗幣炒起來
與此同時，一家名為 Moolah 的公司出現在 Dogecoin 的 Reddit 群，這家公司提供讓更多人購買和出售狗狗幣。先在 Reddit 鼓勵用戶「按讚」換狗狗幣，且大方參與狗狗幣社群的慈善活動，贏得社群的信任。
某一天，Markus 想跟狗狗幣社群的老同志敘敘舊，碰巧遇上 Moolah 的人，對方立刻點了一支要價 200 美元的酒，並幫 Markus 斟了一杯。出於厭惡與直覺，Markus 毫不遲疑將這杯酒交給旁邊的人，一滴不沾。
隨著 Markus 淡出，Moolah 成功贏取社群廣泛支持，然後開始做正事了。他們開始向鄉民尋求贊助，用現金換取狗狗幣，有情有義的狗狗鄉民當然慷慨解囊相挺，歷經三輪募集，Moolah 總計獲取 30 萬美元左右贊助，然後情況開始翻轉。
Moolah 在 2014 年 10 月突然宣告破產，之前以募資名義投資 Moolah 的鄉民，連 1 分錢也拿不回來。隨後英國警方找上門，原來 Moolah 老闆 Ryan Kennedy 在英國是個惡名昭彰的詐騙分子，用類似 Moolah 的手法到處誆騙，甚至還背負 3 條強姦罪名等待審判。
這場風波後，Palmer 也決心拋棄狗狗幣，甚至質疑所有加密貨幣。
加密貨幣是一種還在找問題的解決方案。
「狗狗幣解決什麼問題了嗎？我不覺得。」Palmer 說，如果稱得上是工具，大概是教育工具，教育我們永遠不要認真看待這些東西。「我希望人們看到狗狗幣時可以想，我不會把錢砸進這裡面，只因錢幣上有個狗頭，且市值有幾十億美元。」
記住狗狗幣的榮光
Moolah 事件後，一則 Markus 在狗狗幣創立初期的貼文大量轉推。
「我不知道這一切會多麼稍縱即逝，但我對我們感到驕傲，我們的社群和我們所做的善行，我希望所有成員都能記住這一刻。」Markus 說，最大的願望就是狗狗幣的意志能永遠被世人記住。
看完狗狗幣的故事，我們回到馬斯克。為什麼馬斯克如此熱愛它？這要從馬斯克對 GameStop 事件的態度說起，他非常討厭股市操作，尤其是「放空」，基於投資發展出來的金融工具，他認為對社會進步沒有幫助。
Moolah 出現在狗狗幣社群時，Palmer 說，就像加密貨幣世界的 PayPal，而馬斯克就是 PayPal 的創辦人，好工具可以幫助社會進步，也能成為詐騙洗錢工具，這點角色映射，想必點到馬斯克的心上。
https://twitter.com/elonmusk/status/1357244295091208193?s=20
對馬斯克來說，他看見的是狗狗幣的原初精神，是一種 Cyberpunk 的精神具象化，如果可以他會站在所有放空者的對立面，出於科技宅男的熱血，也出於對特斯拉長期被放空的報復心態。真要說為什麼馬斯克一直推崇狗狗幣，大概就是因為所有投資機構都認為這是沒有價值的貨幣，但同時又有非常多美國鄉民持有吧。
（首圖來源：Twitter，狗狗照片來源：かぼすちゃんとおさんぽ）