江澤民曾用英文訓記者、提出理論已寫入中國憲法
本週三逝世的中國前國家主席江澤民，曾提出「三個代表」理論，已寫入中國憲法，可看出在當地影響力。他也曾長期被中國網民稱為「長者」，主要是出自他用英文訓斥記者的一段故事。
11月30日於上海逝世的中國前國家主席、中共前總書記江澤民，曾在中南海見證了1991年蘇聯解體、1996年第三次台海危機、1997年的香港主權移交及鄧小平逝世、北京申奧成功、2001年九一一事件，更成為美國反恐的夥伴，大舉改善中美關係。
「江八點」與「李六條」
對於兩岸問題，江澤民有自己的定見，1990年6月11日中國召開「全國統戰工作會議」，時任中共總書記未滿一年的江澤民在開幕式上表示，只要兩岸秉持「一個中國」原則，而非主張「兩個中國」、「一中一台」或是「一國兩府」，一切問題都可討論、商量。
在這樣的政治氛圍下，20世紀90年代的兩岸關係顯得和緩，也為兩會成立以及「辜汪會談」奠下基礎。
中華民國海峽交流基金會（海基會）在1990年11月21日成立，主要負責處理官方授權的兩岸相關事務，中國「海峽兩岸關係協會」（海協會）也於1991年12月成立，作為與海基會對等接洽的單位。
海基會現貌。Flickr by 玄 史生
1993年4月27日到4月29日，海協會會長汪道涵和海基會董事長辜振甫在新加坡舉行了「辜汪會談」，成為兩岸非官方互動、經貿往來的重要管道。
在兩岸非官方接觸管道建立後，江澤民於1995年1月提出了「江八點」，企盼兩岸能夠持續發展，時任中華民國總統的李登輝也於同年4月召開「國統會」，為了回應「江八點」，李登輝在會中上提出了「李六條」。
96年台海飛彈危機，江澤民最終轉圜
兩岸的和緩氣氛在1995年急轉直下。
該年6月，李登輝成為首位任內赴美國進行公開演講的中華民國總統，中國認定此舉意圖鼓吹兩個中國，並進一步導致1996年的第三次台海飛彈危機，李登輝成為中華民國民選首任總統後，兩岸尋求重新恢復溝通，但遲至1998年10月14日，辜振甫與汪道涵兩人才在上海再度碰面，辜振甫還前往北京與江澤民見面，兩岸氛圍有了回溫的契機。
不過，1999年中，在學者蔡英文等人的協助下，李登輝拋出了兩岸是「特殊的國與國關係」的「兩國論」，再次讓兩岸關係陷入冰點。2000年，民進黨籍的陳水扁當選中華民國總統，發表了「四不一沒有」的就職演說，讓時任中國國務院總理的朱鎔基表示將對陳水扁「聽其言、觀其行」。
2002年8月，陳水扁提出「一邊一國論」後，江澤民仍在同年稍晚舉行的中共十六大中宣示「三個可以談」，也就是在「一個中國前提」下，什麼問題都可以談。
概觀江澤民執政時期的台海兩岸關係，中華民國正進行民主轉型，中國則是改革開放剛起步，儘管雙方都有疑慮，仍存在發展可能，雖有危機，但機會也一直存在。
巡視香港、教訓記者「naive」
1998年7月1日是香港特區成立一周年的紀念日，江澤民與時任國務院副總理錢其琛前往香港巡視，宣傳「一國兩制」，在時任香港特首董建華的陪同下，江澤民一行先到訪沙田醫院關切病人，更現場即席揮毫，再到馬鞍山新港城中心商場參觀，吸引了近千名當地居民到場湊熱鬧，江澤民香港行的開放環境讓中國維安人員如臨大敵。
2000年10月27日，董建華進京述職，江澤民與他在人民大會堂接見記者，當時香港有線電視記者張寶華提問中央是否欽點董建華連任特首，江澤民本無太多情緒，但越說越激動，之後更從座位起身走向場邊記者群，開始大聲訓斥，認為記者們提問的問題膚淺，記者們「too young, too simple, sometimes naive」，稱自己曾與美國知名主播華萊士（Mike Wallace）「談笑風生」，最後還強調自己是「作為一個長者來跟你們講的」，自此，江澤民成為中國網民口中的「長者」。
中美合作契機：全球反恐
江澤民自1993年擔任國家主席後多次訪問美國，隔年，還走訪了俄羅斯、烏克蘭、法國等國。1999年，北約「誤炸」中國駐南斯拉夫大使館，以及美國國會指控中國政府竊取美國核武機密，這兩件事引發中國的反美情緒。
2001年，美國總統布希（George HW Bush）上任後不久，中美發生南海撞機事件，更讓兩國關係緊繃，但在美國遭受911恐怖攻擊後，江澤民第一時間向布希致電慰問，同時節制中國官方與民間的反美言行，支持美國的全球反恐戰爭，擔任美國反恐夥伴，更成為中美關係回溫的轉捩點。
江澤民的對美外交策略被評價為「動之以利、曉之以情」，雖有論者批評江澤民對美國過於軟弱，但更認可他抓住時機釋出善意，為中國爭取國際空間。例如，中國在歷經15年的談判終於在2000年加入WTO，北京和上海先後成功申辦2008年夏季奧運和2010年世界博覽會，讓中國吸引大量外資、提升國際形象。
2008年，奧運在北京舉辦，提升中國的國際形象。Flickr by neiljs
交棒胡錦濤 晚年多次傳死訊
2002年11月15日，時年76歲的江澤民在中共十六屆一中全會上，卸下中共中央總書記的職位，由胡錦濤繼任，2004年9月1日，江澤民辭去中央軍委主席一職後，胡錦濤才得以掌握軍權。
在江澤民退任中共總書記的同時，中共黨內長期討論的「三個代表」理論被寫入中國共產黨的黨章，2004年3月14日，「三個代表」理論在第十屆全國人大二次會議中正式被寫入中國憲法。
江澤民退休後大部分時間居住上海，住所在上海交通大學徐匯校區附近，每年清明節都會回鄉祭祖，江澤民也與其他領導人出席重要集會，官方播報的排序僅次於當時總書記，2013年1月，江澤民向中共中央請求更改禮賓順序，將自己與退休老幹部排在一起。
2011年，香港亞視誤報江澤民死訊，引發國際關注，事發隔天，《新華社》發新聞稿澄清闢謠，當時亞視不但向江澤民及家人公開致歉，更被裁定違反新聞準確守則罰款，時任亞視新聞部高級副總裁的梁家榮為此引咎辭職，同年10月，江澤民出席辛亥革命一百周年公開活動，粉碎「逝世」的謠傳。
江澤民生前最後兩次公開現身，分別是2019年7月29日到八寶山革命公墓送別李鵬，以及同年10月1日出席慶祝中華人民共和國成立70周年大會，當時的江澤民都需要人員攙扶，才能行動。此後，江澤民就未曾公開露面，連2021年的中共百年黨慶活動都缺席。
帶領中國經濟轉型 自豪三件事
江澤民執政的13年，不僅是中國重要的轉型階段，也是中國改革開放加速時期，在進京就任總書記初期，由於中共黨內氛圍因歷經六四學運而趨於保守，在鄧小平警告「誰不改革誰下台」後，江澤民為核心的第三代領導班子致力發展經濟，也積極改善中美關係，任內儘管成立兩岸非官方溝通管道的兩會，但第三次台海危機的發生，仍改寫了兩岸關係。
2009年，退休後的江澤民造訪聯合工程公司國機二院時，曾如此評價自己的政治生涯。
江澤民說：「這十幾年我也沒有什麼別的，大概三件事：第一個，確立了社會主義市場經濟；第二個，把鄧小平的理論列入黨章；第三個，就是我們的知道的『三個代表』。如果說還有一點什麼成績，就是軍隊一律不得經商！這個對軍隊的命運有很大的關係。因為我後來又幹了一年零八個月，等於我在部隊幹了15年軍委主席。還有九八年的抗洪也是很大的。」
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