「媽媽，遊郭是什麼？」 鬼滅之刃遊郭篇開播，帶你一窺遊郭的歷史
「媽媽，遊郭是什麼？」，6日《鬼滅之刃遊郭篇》開播後，該問題對於家長來說，應該是個大哉問。
日本知名動畫鬼滅之刃，2019年開播後人氣直飛，自同年動畫版完結後，歷經數月製作，本月6日終於迎來第二季《遊郭篇》的開播了。《遊郭篇》以遊郭為背景，主要講述遊郭內藏身著專門吃人的鬼，炭治郎、禰豆子、善逸、伊之助等人接到命令後，決定執行殺十二鬼月-上弦之陸「墮姬」的任務。同時高人氣的九柱成員「音柱」宇髓天元，也將與他們同行！屆時勢必將上演與上弦鬼對打的精彩對手戲。
鬼滅之刃除了大朋友愛看外，更是風靡小朋友圈，已經到了幾乎小朋友都會哼上一兩句主題曲「紅蓮華」的地步了。不過，如果觀看時小朋友轉頭問爸媽，「遊郭是什麼？」的話，做為父母該如何回答呢？另外，大正時期的遊郭到底是個怎樣的地方呢？
遊女的歷史
「遊郭」指的是江戶時代「遊女」們聚集的地方，在這人們可與遊女們交流，類似現代的紅燈區，因此要認識遊郭前，得先認識遊女。根據記載，遊女在古代的日本，是一群能歌善舞、精通樂器，以表演而被是人知曉的藝能者。儘管她們以藝人自居，但有些人其實私底下會接「性服務」的打工。
日本著名的和歌總集《萬葉集》中也有提到遊女，書中稱遊女為遊行女婦（うかれめ），描述她們一邊作為表演藝人四處流浪，一邊進行「人與人的連結」。當時儘管還有白拍子（しらびょうし）、傀儡女（くぐつめ）等其他對於這類女性的稱呼。不過，隨著都市發達，人們開始定居後，這些女性也開始習慣定居了，「遊女」自此變成為了她們的最主要的稱呼了。
不過，根據維基百科的資料，事實上從古代開始，便有女性接客的服務存在了。那時的人們跟現代人一樣，喜歡空閒時去參觀名勝古蹟、廟宇。由於長途跋涉，所以旅客們參拜完後，往往都需要找地方洗澡、住宿，因此以這類客群為目標的「宿場町」（驛站）便誕生了，例如著名的「東海道五十三次」。但如果只是提供洗澡、住宿的話，未免過於普通，為了吸引人潮，所以有些地方開始安排女性進駐，透過她們的舞蹈、音樂，或是一些「特殊服務」來取悅遠道而來的客人。
從遊女屋到遊郭
平安時代的遊女如上述，是邊流浪邊表演，偶爾接接性服務的自由業。「自己的客人，自己接」，雖然平安時代下，較少像遊郭這樣可每天安排接客的地方，但是進入室町時代後，政府對於遊女們的管制開始慢慢出現了，甚至還會強迫抽取稅金。最後政府還乾脆設置了一個名為「傾城局」的地方，目的是要監督遊女們，同時對她們進行性病檢查以方面管理。於此同時，民間也開始出現「遊女屋」，這類遊女聚集的場所，遊女慢慢朝系統化經營方向發展。
為了防止遊女引發騷動敗壞治安，又或許是嗅到了性服務的商機，到了1585年，豐臣秀吉彷彿找到了財富密碼似的，開始決定在大阪、京都設立公娼，而這便是「遊郭」最初的雛形。當時政府在大阪、京都設置遊郭，前者名為「新町遊廓」（於現在大阪市西區新町），後者名為「柳町遊郭」，設立之後原本散落於大阪、京都各地的遊女開始聚集到這附近。
進入江戶時期，由於是太平盛世，遊女屋（私娼）的數量也隨之暴增。德川幕府繼承了秀吉的政策，1617年再一次將散落於江戶城內的數間遊女屋集合，命她們遷到葺屋町，在這裡建成一處遊廓，也就是後來的「吉原遊郭」。
遊郭看似是個歡樂的地方，但知情人士都知道那只是表象。其實，遊郭是一個與世隔絕的地方，而且很多女性也非自願來這裡。遊郭一般設置於市中心周邊，並且在其周圍用水溝、圍牆圈起來，且只設置一個出入口供尋芳客進入，政府透過這些方式來區分都市區與遊郭區，目的是為了讓政府一來能維護治安與取締風俗，二來好方便向遊女屋們徵收稅金。
不過之後，隨著都市規模逐漸擴大，原本的吉原附近逐漸變成市中心。加上1657年，明歷大火將江戶付之一炬，因此幕府再度命令「吉原遊郭」搬遷至淺草北方日本堤附近，並命名為「新吉原」。也是從這時候開始，吉原遊郭內的表演者比例開始加重，從原本以遊女為主，3分賣藝7分賣身的吉原遊郭，在慢慢引入真正有才能的藝者後，漸成為賣藝為主的吉原遊郭。
大正時代的遊郭
雖然這次的《鬼滅之刃遊郭篇》以大正時代的遊郭為背景，但此時期的遊郭又與上述提到的遊郭有些不一樣。根據日本媒體報導，江戶時代的遊郭，雖然是將遊女屋與茶屋，兩者合併經營，但到了1872年（明治5年）受到《藝娼妓解放令（日語：芸娼妓解放令）》影響，遊女屋為了避風頭，便改名為「貸座敷」，開始自主性的借房間來營業，但說穿了依舊是妓院，所以這項法令並未有太大的實質效果。
進入大正時期，基本上遊郭的經營模式與上述相同，但剝奪遊女自由的事情卻日益嚴重。另外，原本人數就不多的高級遊女，也就是保有文化素養與知識，精通表演樂理的花魁，也相繼越來越少，間接使日本傳統文化漸漸流失，取而代之的是價格相對便宜的普通遊女，如雨後春筍般冒出。
賣春成為了大正時期遊郭的主軸，這也連帶使「梅毒」在那個時代迅速的被傳播，許多遊女就這樣死在梅毒之下，就連《鬼滅之刃遊郭篇》中，也有設定某位角色的母親（遊女）死於梅毒。
綜上所述，可以知道大正時期的遊郭，其實是一個表面充滿華麗文化，但同時也隱藏著剝奪他人自由的地方。此時期的遊女更是可憐，還得隨時擔心自己哪天會死於梅毒之下。