「石虎」，潛伏在靠近人類的淺山地區，珍稀而高貴，屬於低海拔生物食物鏈的高端狩獵者，夜行性動物，擅長爬樹，諳水性。是淺山精靈，平衡山區生物多元發展。
當全台灣都在喊著「守護石虎」，期望復育瀕臨絕種的石虎族群時，卻有國民黨民意代表，堅持以經濟發展為由，要求環境生態保育團體退出環境評估，甚至質疑民間團體利用「石虎路殺」來炒作，以阻擋苗栗地方的各項工程發展。
此舉，已經引起各界撻伐聲浪，環境生態保育團體、野生動物保育團體、石虎保育協會，因守護石虎，卻莫名被抺黑，背上了阻礙苗栗經濟發展的罪名。
事實上，由於石虎族群的生存環境與人類的活動範圍高度重疊，無時無刻承受著多方威脅，人類儼然成為石虎最大天敵。
例如，石虎會伺機獵捕家禽家畜，但因會直接影響農民的生計，所以捕獸鋏、山豬吊（鋼索繩陷阱），都成了人們捕捉石虎常見的工具。此外，人類丟棄至山區的流浪動物，也考驗了石虎生存能力，流浪狗盤據了石虎覓食場域，直接搶奪了石虎的食物，甚至可能會主動獵捕石虎。
而最嚴重的原因，是由於人類無止盡且無謂的山坡地開發，直接在石虎棲息地之間開闢新道路，使得石虎棲地破碎化，也導致石虎成為人類無情的輪下亡魂。
苗栗縣政府更曾斥資8,000萬，在位於卓蘭的石虎覓食場域裡大興土木，建造沒有實質用途的「石虎生態公園」，破壞石虎棲地，假藉保育石虎之名，行消滅石虎族群之實。
有了失敗的「石虎生態園區」經驗，民間團體對苗栗縣政府的工程建設已不再信任。因此，為了守護石虎，苗栗縣時代力量新科議員曾玟學、宋國鼎協同台灣石虎保育協會，共同研擬並於苗栗縣議會提案「苗栗縣石虎保育自治條例」草案，明確規範並要求應在規劃初期及施工階段，向石虎生態保育背景專家諮詢，並且採取對環境生態友善之工法；也應該建立生態背景專家人才資料庫、石虎保育推動小組設置等。
而真正阻礙苗栗發展的始作俑者，就是國民黨籍的苗栗縣議員。「苗栗縣石虎保育自治條例」草案，於今年6月4日交付二讀時，遭國民黨籍議員全數投下反對票，因此保育石虎與經濟發展又幾乎回到了原點。
民間環境生態相關的NGO團體，其實並沒有刻意阻擋苗栗開發，提出的訴求是希望能將工程建設以對環境更友善的工法進行開發，在開拓苗栗經濟發展的同時，也不能忽視環境生態護育的重要性。而在苗栗縣議會裡，國民黨國佔有絕對的優勢，各項工程建設發展勢在必行，因此，只要國民黨團願意與環團持續討論溝通與合作，並且承諾發展「觀光產業」同時「保育石虎」，只要多方達成共識，就能更快速發展、建設苗栗。
台灣雲豹已經走入台灣歷史，我們不該再為了少數人所謂的短期「經濟發展」，再一次把台灣瀕臨絕種的石虎推向滅絕的末日。
作者：陳珍裕
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