在不能飛行的日子裡，你是否懷念飛機餐？料理過程受限於安全等因素，飛機餐或許很難跟「美味」畫上等號。不過，許多航空公司的空廚，都有兼顧特色與美味的餐點，在疫情時期，反倒成為營運亮點。
據交通部統計，受疫情影響，今年國人出國人次135萬創下40年新低，除了舉辦「偽出國」行程，許多航空公司紛紛把腦筋動到「吃」上，不僅把空廚的特色餐點拿出來賣，甚至還開起餐廳，幾小時內就被搶購一空，究竟背後有哪些趨勢？
趨勢一：賣油條、牛肉麵，空廚開賣庶民美食
泰國航空（Thai Airways）近年來財務狀況不佳，受疫情影響，甚至一度傳出破產消息。根據《曼谷郵報》消息，空廚把「炸油條」拿出來賣，在曼谷、清邁一共開了七家油條店，販售一份50泰銖（約新台幣49元），內含3個泰式油條和1份紫地瓜沾醬的套餐。
這份庶民美食，意外受到民眾歡迎，據外媒消息，很多人一大早天還沒有亮，就在油條店門口排隊，店內有三個油鍋，平均五分鐘可以炸好一批油條，現場至少需要排隊20分鐘才能買到，時常開門營業沒幾個小時，就銷售一空。官方表示，月銷售額可達1,000萬泰銖（約新台幣920萬元），接下來計畫開放更多加盟據點。
同樣主打庶民美食的，還有台灣的長榮航空（EVA Air），把原本只在機上商務艙及貴賓室供應的「牛肉麵」，賣進了全家超商，讓一般民眾也能享用。
長榮表示，這是是由空廚的劉佳振主廚領軍，規劃「秘製紅燒牛肉麵」、「銷魂清燉牛肉麵」、「空廚經典三寶麵」這三款麵食，透過「全家」店舖LINE群組限量銷售，同時也透過全家的通路，販售「商務艙米果禮盒」。
此外，華航旗下的華膳空廚，在中秋節期間，也販售「中秋BBQ燒烤經典風味組」、「海陸風味組」等商品，還開放民眾使用哩程折抵購物金。
空廚賣食品，一個很大的優勢是食安。平均日產量可高達5萬份餐點的長榮空廚就分享，他們是全世界極少數兼具微生物及液相層析串聯質譜儀（LC/MS/MS）實驗室的空廚，可檢驗出塑化劑、瘦肉精及甜味劑等多項添加物。門禁也相當嚴格，採用科技化的管理方式，與全家合作販售的牛肉麵，全都是比照機上餐點的製程以及品管規格。
趨勢二：懷念高空用餐？航空公司搶開餐廳
食物除了要好吃，用餐的體驗也很重要。新加坡航空（Singapore Airlines）今年因為疫情挑戰，裁員了約20%的員工，尤其旗下有多達19架，載客數可達近500人的巨無霸客機A380，旅客銳減下，平時毫無用武之地，現在搖身一變，成為現成的巨無霸餐廳。
綜合外媒消息，新航將其中兩架A380規劃成餐廳，依據艙等不同，推出價格從642新幣（約台幣13500元）到53.5新幣（約台幣1,100元）不等的餐點方案，就能想享受頭等艙和商務艙的餐點服務，也開放用航空里程兌換，9月份開賣時，只花了半小時就銷售一空。
泰航除了賣油條，也把總部的員工餐廳重新改裝，把飛機座椅整套搬進去、服務生穿空服員制服、將飛機零件做誠裝潢傢俱，開了一間供機上餐飲的快閃主題餐廳。
長榮航空本月起，於每週六舉辦空廚體驗營，除了讓民眾有機會參觀空廚運作，也請到有22年經驗的長榮空廚主廚劉佳振，教民眾如何製作經典的牛肉麵。
航空公司利用閒置的飛機、空廚空間，複製飛行「體驗」，成功吸引不少消費者買單。
為何航空公司紛紛在「吃」開闢新戰場？
綜觀海內外，航空公司紛紛在「餐飲」開闢了新戰場，細究背後原因，其實「機上餐飲」，也是航空公司獲利的重要來源。
《數位時代》曾在去年採訪位於杜拜的阿聯酋航空空廚中心，這座空廚中心占地占地1萬7,726坪，面積有8個足球場這麼大，是目前全球最大的空廚中心。
阿聯酋航空的空廚服務，是隸屬在旗下的機場服務公司dnata底下，去年（2019）整年dnata的營收為20億美元，其中空廚服務營收為4.79億美元，可說是集團重要獲利來源之一。
為了增加獲利能力，阿聯酋近年發展出多角化的新策略，空廚中心不只是生產機上餐飲，團隊也開發了麵條、香腸、冰淇淋等產品，販售給超市等零售通路，以及提供給連鎖飯店品牌。
從阿聯酋航空例子可以知道，空廚多角化經營，是航空公司近年的重要策略。民眾飲食的需求，不因為疫情而降低，利用既有的空廚資源，航空公司也能化身為小型食品廠，販售具有品牌特色的商品，開拓營收來源。
同時，這些食品背後還有航空公司，本身品牌的號召力，成為民眾爭相購買的關鍵。以長榮空廚為例，今年九月合併營收3268.5萬元 ，雖然年減88.39%，但這個成績，已經是近六個月來新高，顯示利用空廚多角化經營的策略，已經初步看到成效。
責任編輯：蕭閔云