美中休戰協議,正式簽署!美商務部長證實:北京承諾恢復稀土出口,換取美國解除貿易反制措施
美中貿易戰的緊張局勢迎來關鍵轉折。美國商務部長盧特尼克(Howard Lutnick)26日證實,美國與中國已正式簽署協議,將上個月在日內瓦達成的貿易諒解「白紙黑字」化。協議的核心是,中國承諾恢復向美國出口關鍵的稀土礦產,以換取美國解除相應的反制措施。盧特尼克更拋出震撼彈,預告白宮正計畫在未來兩週內,與十大主要貿易夥伴達成一系列協議,顯示川普政府正全面加速重塑全球貿易格局。
美中稀土協議細節:先交貨,再撤關稅
「協議兩天前就簽了!」盧特尼克接受彭博新聞專訪時表示,美中雙方將今年稍早在日內瓦及倫敦談判中達成的共識條款化,確立了具體的執行步驟,也打破了先前外界對「握手協議」可能再次生變的疑慮。北京承諾恢復向美國交付稀土,「一旦他們這麼做了,我們就會撤銷我們的反制措施」。協議達成後,川普也在推文中寫道:「中國將全面供應完整磁鐵及所有必要稀土。」
一般認為,稀土作為從風力渦輪機到噴射戰鬥機等高科技產品不可或缺的戰略物資,北京這次確實用稀土拿捏了美國,這也意味著球再次被踢回北京腳下。稀土是17種化學元素的合稱,雖然名為「稀土」,但部分元素在地殼中的儲量並不稀少。然而,其開採和分離提純的過程技術複雜且對環境破壞巨大,導致全球供應鏈高度集中在中國。從iPhone的螢幕、電動車的馬達,到F-35戰機的雷達系統和愛國者飛彈的導引系統,都高度依賴稀土製成的強力磁鐵和特殊材料。
美國對北京的反制措施——包括限制對中國出口乙烷(製造塑膠的原料)、晶片設計軟體和噴射發動機等——將會持續,直到美方確認稀土貨物開始流動。一位白宮官員也證實,美中雙方已就執行日內瓦協議的條款達成一致。然而,中國駐華盛頓大使館對此拒絕評論,北京外交部也未立即回應。消息傳出後,離岸人民幣匯率變動不大,顯示市場仍在觀望協議的實際執行情況。
不只中國!川普的「十大貿易協議」
盧特尼克也透露更宏大的關稅計畫——川普政府打算在7月9日的關稅大限前,完成一波密集的貿易談判:「我們將會完成前十大貿易夥伴的協議,將他們歸入正確的類別,然後其他國家將會跟進。」今年4月2日(即所謂「解放日」),川普曾宣布將對多國商品徵收高達50%的所謂「對等關稅」,但隨後給予了90天的談判緩衝期,截止日即為7月9日。
盧特尼克表示,屆時各國將被分入「適當的籃子裡」。他說:「那些達成協議的國家將會有協議,而其他還在跟我們談判的國家,他們會收到我們的回應,然後他們會被歸入那個(關稅)包裹裡。」這番話釋放出強烈信號:在期限前與美國達成協議的國家將獲得優惠待遇,否則可能面臨高額關稅。川普也可能延長部分談判期限,但主動權完全掌握在美方手中。不過盧特尼克並未指明首波十大協議的國家是誰,但川普週四曾暗示,與印度的協議已接近達成。
「掐脖子的手」完全鬆開了嗎?華爾街日報:還早
根據《華爾街日報》26日獨家報導,儘管中國兩週前就向美國承諾放寬稀土磁鐵出口,西方企業仍難獲中國當局稀土出口許可。因為中國當局仍在拖延批准西方企業對獲得稀土的申請,此一情勢可能重新點燃華府與北京之間的緊張關係。西方企業表示,他們獲得的磁鐵僅勉強夠工廠運轉,且對未來供應狀況幾乎無法掌握。企業申請案遭中國當局審查數週後,有些仍遭駁回;至於用於製造磁鐵的稀土原料申請案,更是鮮少獲准。
《華爾街日報》指出,西方企業對磁鐵需求迫切,只要許可證獲批,他們不惜選擇昂貴的空運以最速件送貨;也有部分製造商正嘗試變通方案,希望能在不使用稀土相關資源的情況下生產產品。福特汽車負責電池與電動車產業規劃的副總裁麗莎·德雷克(Lisa Drake)稍早表示:「這簡直是寅吃卯糧——你必須進行供應鏈的緊急調度,」她說雖然情況有所改善,但稀土磁鐵的短缺仍迫使福特必須「調度資源」以避免工廠停擺。
白宮雖然聲稱關鍵原料供應將恢復正常,但Benchmark Mineral Intelligence的稀土分析師慕克吉(Neha Mukherjee)表示:「沒錯,出口限制在紙面上是暫停了。但實際情況卻完全不同。」不過中國商務部已經表示,當局正在加速審核稀土出口許可申請、並已批准「一定數量」的許可證。《華爾街日報》認為,這些限制措施顯示北京透過供應鏈的強大影響力,正在對西方企業造成衝擊、甚至迫使美國政府讓步。5月美國的稀土磁鐵進口量較去年同期暴跌 93%,福特汽車芝加哥廠區的Explorer休旅車產線甚至因此被迫停工一週。(推薦閱讀)該如何與川普打交道?讓歐洲各國領導人用行動教你
《華爾街日報》先前報導,中國對任何新許可證只設置了6個月的有效期限。中國有關部門要求西方公司申請許可時提供敏感細節,例如其磁鐵購買方的聯繫資訊,甚至還包括其磁鐵如何集成到電機等部件中的設計。參與磁鐵貿易的公司稱,中國有關部門稱這種審查是必要的,以確保磁鐵不被用於軍事目的。如果公司為了避免披露敏感的知識產權或商業安排細節而不回答磁鐵申請中的某些問題,申請就會停滯不前或被拒絕。據參與稀土進口的公司稱,在某些情況下,申請人會被告知要重新開始申請,並在新的申請中包含所有必需資訊,而處理新申請需要45天。