傳統的韓式拌飯料理，雪白的米飯上，擺放著各種色彩繽紛的配料。紅的是辛辣誘人的辣椒醬，綠的是新鮮爽口的蔬菜，黃的是香濃可口的蛋黃，還有紫色的海苔絲點綴其上。把這些配料像捏飯糰一樣做成球狀，放入油鍋炸，再用生鮪魚包覆著炸過後的拌飯糰。這是明星主廚愛德華·李(Edward Lee)用來詮釋他身為韓裔美國人身分的人生料理。
Netflix的廚藝實境秀「黑白大廚」最近佔據了整個大社群媒體的討論，由80位素人廚師組成黑湯匙，對決20位業界知名、甚至是米其林等級菁英主廚所組成的白湯匙。透過階級對決賽制，從傳統的廚藝實境秀中又創造出新的天花板。
其中，引起最多討論的，是主廚愛德華·李(Edward Lee)，他是一位韓裔美國人，在布魯克林長大，在紐約餐廳工作，在一次前往肯塔基州的公路旅行，他發現了當地一家名為 610 Magnolia的餐廳，後來就從紐約搬到路易斯維爾，在610 Magnolia磨練。也因此，他的烹飪風格融合了他的韓國血統、紐約訓練和美國南部特色。
愛德華·李擁豐富資歷與名氣仍以參賽者之姿參加節目
愛德華·李曾多次獲得以「美國烹飪之父」James Beard為名的James Beard Award提名，並在近幾年頻繁在電視上露面：包括《Top Chef, Texas第九季》、《鐵人料理Iron Chef美國版第八季》冠軍，與地獄主廚戈登·拉姆齊(Gordon Ramsay)一起擔任《Culinary Genius》的評審。2023年韓國總統尹錫悅訪美期間，他也被邀請為白宮國宴客座主廚。這樣的資歷，他應該是來當評審的，但他卻接受以參賽者的身分參加黑白大廚節目。後來，隨著每一次比賽過程，觀眾才了解，他不是為了贏比賽而來，而是希望能透過料理，融合他成長過程中，多個文化帶給他的意義。
在八強淘汰賽，愛德華端出的餐盤，放著球狀紅色的生鮪魚，用刀子切開，裡面是包著韓式拌飯。評審納悶，這該用湯匙吃還是叉子吃？這也是愛德華想表達的，他說：「我是拌飯人、像拌飯一樣吸收許多國家的文化」、「我可以放鬆地，為了呈現一種味道而努力」，第一眼看到拌飯，可以看到多種食材，色彩繽紛，但是拌在一起，會創造出一種味道。
最後的冠軍決賽，題目是「賭上名號的料理」，在評審試吃前，他拿出一張用韓文手寫的稿子，用不太流利的韓語說著：「雖然我有個美國名字叫做愛德華，不過我也有韓國名字，我的韓國名字叫做”均”，所以這道料理是李均做的。每次我在韓國吃東西的時候，都會給我太多，讓我很飽、吃不完，尤其是辣炒年糕。每次點辣炒年糕，我都會剩下二、三條年糕。我覺得很浪費，但是並非如此。豐富與愛，以及為別人著想，我認為這就是韓國料理。因此這是以剩下的辣炒年糕為發想做成的甜點。」
拿剩菜當主題作為冠軍戰評選的提案，是一個大膽的想法，但透過他的解說，觀眾才明白，其實他想傳遞的是韓國料理為人著想的暖意。
愛德華·李無論在個人賽與團體賽都展現令人佩服的魅力與責任感
其實，在整個比賽過程，愛德華就讓人感受他雖然身為知名大廚，卻平易近人的暖男魅力。
個人賽時，他雖然贏了，但卻不忘請對手透過社群媒體持續與他聯繫交流。
團體賽時，因為不熟當地食材，端出去的料理顧客反應不佳，他沒有怪隊員，扛起隊長的責任，迅速調整料理手法改進。
八強淘汰賽的料理地獄，雖然指定的是他不熟的豆腐食材，但他依然在有限時間下，發揮創意。甚至也不忘孕育出他美國南方烹飪風格的起源，用豆腐做出美式南方炸雞。
最終決賽，當對手可能因為節目效果而說出一些自大宣言，他卻站在思考要怎麼把韓國料理文化傳遞給世界的另一個高度。
最後結果，他輸了。
但他卻成了多數觀眾心中真正的贏家。
當我們還在吵著中華民國的祖國說、是一國還是兩國、是台灣人還是中國人？
在影集的料理世界裡，愛德華·李用他的廚藝示範著，如何用過去的根，走出一條自己的路。
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（圖片來源：IG@chefedwardlee；示意圖製作：放言視覺設計部 林巧雯）
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