巷弄王者美廉社1／想圓留學夢賣牛奶誤闖零售業 邱光隆跟蹤顧客3年開100間店
台灣超商密度居全球第二，僅次於韓國，但有一支隊伍「美廉社」2006年從新北市蘆洲區崛起，打著「便宜離家近」的旗幟進軍巷弄，如今已開出800多間店，年營收逾140億。如何在全台1.3萬家超商、2千多家量販店及超市夾縫中，求存還坐大？「這17年來很多人問過這個問題。」三商家購（2945）總經理邱光隆親自解密。
「顧客消費時只考慮兩個成本，時間和要花多少錢。」邱光隆在台北總公司接受CTWANT記者專訪時解釋，例如 100元的青菜，客人不會花一兩個小時去量販店買，若放在超市就會去，因為距離近，「所以便利商店省時但比較貴，量販店比較花時間但便宜，百貨公司則花時間又比較貴。」
「有沒有讓顧客消費時間花很少，又比較便宜的地方？這讓我看到『市場空洞』。」59歲的邱光隆戴著細框眼鏡，西裝頭髮型搭合身西裝，站在白板前邊畫邊說，宛如留學回國品味時尚的大學教授，其實他並沒有顯赫學歷，也因年少不一樣的學習路徑，意外開啟巷弄經濟學。
「我爸爸是開印刷廠的，雖然只有高職畢業，但是他很會做生意。」邱光隆生在一個不看重學歷的家庭，國一時他因腳傷休學，養病期間跟著父親學做2年生意，18歲才從國中畢業，國中、高職就讀夜間部補校，最高學歷是台北商專二專日間部。
讀二專時，電腦剛起步，他上補習班學程式語言，在花店打工幫忙寫進銷存系統，結果被客人挖角到路易威登（Louis Vuitton）當倉儲管理。邱光隆也想出國留學，考了托福600多分，上留學中心申請學校，「他們跟我說申請的是春季班，可以利用這個冬天找份工作，對未來有幫助。」於是他應徵上光泉行銷幹部，沒想到人生從此轉了個彎。
「全世界沒有任何一件事，可以像零售業這麼快就能看到效果。」邱光隆眼神發亮地說，「今天只要把東西放到店裡去，下一秒有客人進來，就可以知道賣得好不好。」每天的實驗和嘗試，令他著迷不已。他在光泉任職6年後，轉任萬客隆採購經理，接著又到大潤發，一路從處長、店長升任到副總。
邱光隆回憶2004年時，全台連鎖超市大約200多間，「有一天，我想買一瓶醬油，但家裡附近沒超市，我到便利商店一看，那瓶300ml的醬油售價，跟量販店一瓶1.6公升的一模一樣，我就覺得『怎麼這麼貴？』」他把「又便宜又近的市場空洞」的想法告訴大潤發亞洲區總裁，但未獲回應。
不過，在一次的聚會中，邱光隆和小他一歲的三商集團董事長陳翔立一拍即合。三商企業由陳河東與二名友人於1965年所創，從出口、百貨跨足餐飲，成軍迄今店數達1,300家、員工逾2萬人，陳河東四子均進入集團，陳翔立為長子，負責母公司三商投控。
「你知道ALDI？」陳翔立聊起德國廉價超市龍頭奧樂齊，「那是一間硬折扣店，就是價格壓很低，所以沒有折扣。」邱光隆當然知道。陳翔立想在台灣複製ALDI商業模式，他三顧茅廬，請邱光隆加入三商，盛情難卻下，邱光隆2006年4月加入「三商家購」，負責打造台版ALDI「美廉社」。
起步時，公司僅6人，邱光隆身兼採購、營運和店長，同年8月第一間美廉社在新北市蘆洲區長安街開幕。「選在蘆洲區，是因為這邊不僅有人流，旁邊還有競爭（惠康、全聯、傳統小量販店及住宅區）對手，這樣我才可以學習。」
當時最困難的就是找不到供應商，「我就只有一家店，供應商根本就不太想跟你合作，我們只能盡力找或用現金去買。」邱光隆無奈地說，「我記得當時只有500個品項，就開店了。為了省成本，商品進貨後，就箱子打開直接賣，完全沒有陳列。」
「平均一間超市大概6、7千、小型量販店有1、2萬件商品，當時我店裡只有500個品項，連十分之一都不到，因此很多婆媽抱怨『你怎麼不賣那個？你醬油怎麼不是這個牌子？價格怎麼這樣？』」邱光隆不但仔細聽，還跟蹤客戶離開店後又去哪又買啥，美廉社因此賣起散米。
因為店面小，美廉社每個品項不放多，「顧客說為什麼沒有氣泡水，我就新增但不會賣3款氣泡水。」「我們賣愛之味麵筋，有人問說為什麼不賣佛祖牌，因為店裡附近有廟，加上更便宜，我才發現原來有這樣的市場需求，所以再加1個地區性品牌。」
第一間店開幕3個月後，邱光隆馬不停蹄地在板橋、土城開店，第一家店則難逃收店的命運。「儘管品項拉到一千多個，仍比競爭對手少，且對手就在附近，沒法贏過，加上店租太高，第二年長安店就收起來，改在對面巷弄另開2間店。」
邱光隆抱著「測驗為主，不行就關掉」心態，摸索出巷弄客戶需要的消費品項和品牌，並「抓出美廉社專屬商圈半徑大約250公尺，真的被我開對了。」誰也沒想過，他就這樣一間一間開，一年10間、兩年50間、三年120間，如今800多間，美廉社母公司「三商家購」兩年前還掛牌上市。