抹茶控們，你們真的了解抹茶嗎？事實上坊間充斥著「假抹茶」，很可能你只是「綠茶粉控」，一直以來都喝錯了！一杯濃綠的抹茶，美妙的滋味究竟從何而來，它有什麼綠茶與咖啡難以企及的健康益處？又該怎麼買、怎麼泡才對？5 個抹茶小知識整理給你，從今以後當個真正的抹茶控！
1. 抹茶到底是什麼？
抹茶其實源自於宋代的「點茶」，是將茶葉製成茶磚、研磨成粉，再加入熱水敲擊混合而成的飲茶方式。明代之後點茶式微，反倒是被日本保留了下來，發展成「抹茶茶道」。抹茶被歸類為綠茶的一種，但製作方式又與綠茶有異，如採茶前 20-30 天要遮陽光以降低苦澀提升風味，使用「高溫蒸氣」快速蒸青保留香氣，以極慢的速度碾磨成約 5-10 微米大小的茶粉等，從種植到製作工藝都是極為講究與專門的技術，也因此使日本抹茶難以取代。
2. 抹茶真的比較健康嗎？
因為是以整片的茶葉製作而成，所以抹茶的確有比一般綠茶更多的兒茶素和抗氧化劑（某些的兒茶素數量甚至能達到綠茶的 137 倍那麼多），兩者有助於保護人體細胞功能、減緩衰老並降低罹患慢性病的機率。與綠茶相同，抹茶也有促進新陳代謝的減肥效果；一些研究表明，抹茶可以改善注意力、記憶力和反應速度──別以為它很「無害」，抹茶的咖啡因是一般綠茶的三倍，與咖啡相近，不過又含有「茶氨酸」可以避免攝取咖啡因後精神提升又迅速衰落、與變得浮躁和緊張的情況。
3. 如何避免買到「假抹茶」？
市面上流竄著非常多的「假抹茶」──實際上叫做「抹茶風味粉」，技術未竟，於是以綠茶粉甚至添加香料與色素以假亂真，非正宗的日本抹茶。怎麼分辨呢？很難，抹茶的顏色外觀與風味的影響因素眾多，並無絕對的標準能去判斷，最好的方法就是從在選購上花點心思，從正當的管道選擇知名的日本品牌，如祇園辻利、中村藤吉、山政小山園與伊藤久右衛門等。台灣法規對於綠茶粉與抹茶粉的定義是從寬處理，儘管寫商品寫「抹茶」，但若產品非日本，就很有可能是假抹茶。
4. 「點茶法」泡法4步驟
買了好的抹茶粉，若沒有學會正確的抹茶泡法那就太可惜了。要發揮百分之百的風味，建議選購點茶法的專用器具──茶碗、茶杓、茶筅、茶篩，跟著以下的 4 個步驟做：
- 1. 將抹茶粉過篩，放入兩茶杓（約 1.7g）的抹茶粉進入茶碗內。
- 2. 茶碗裡加入 1/3-1/4 滿 、70-80 度左右的熱水。
- 3. 以茶筅點茶，用慣用手的食指、中指及大拇指握住茶筅，將底部的抹茶與熱水攪拌均勻。前後擺動手腕，最後再慢慢地將茶面調整、將茶筅離開茶面。
- 4. 若抹茶表面浮有奶油般的細小泡沫，就是成功完成了。
一開始很容易失敗，多試幾次就能掌握粉水比例與刷茶的時間！
5. 抹茶易走味，該如何保存？
抹茶的粉末相當細小，若保存不當，品質很容易劣化──光線、氣味、高溫與高濕度都會影響風味。最建議的保存方式是密封後放入冰箱中冷藏或冷凍。從冰箱取出時，要等恢復常溫後再打開，否則容易吸收空氣中的水分導致受損速度加快；未確實密封也會吸收冰箱內的氣味和水分；更要注意避免用手或潮濕器具直接取用。因為有點「脆弱」，最好買多少用多少，如果量很少能在短時間用完，那麼通風陰涼處存放即可，冰箱就不是必要。
參考資料：healthline"7 Proven Ways Matcha Tea Improves Your Health"Written by Rachael Link, MS, RD、ujicha.kyoto〈如何泡出清香的茶〉、山政小山園〈抹茶的處理〉
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