過敏問題嚴重，需要做慢性過敏原檢測嗎？
許多人有食物過敏問題，診間裡就常遇到家長詢問，孩子有嚴重的食物過敏，只要一吃到帶殼海鮮，如蝦、蟹，就全身發癢、紅腫，嚴重時，還會呼吸困難，詢問是否該自費檢驗 224 項急慢性過敏原檢查 (GE224)。
答案當然是否定的！人體對某種東西過敏時，免疫系統會對該過敏原產生免疫球蛋白 E 抗體（immunoglobulin E, 簡稱 IgE），進而引發身體一系列的免疫反應，引發紅、腫、熱、癢各種過敏的症狀。
坊間把抽血檢驗 IgE 這個項目稱為「急性過敏原檢測」，這個項目如符合適應症健保是有給付的。常驗的過敏原項目有 36 種，包括：蛋白、花生、蝦、蟹、塵蟎、貓、狗等，對於一般民眾的過敏檢測需求，這些項目其實就足夠了。
另一種常見抽血項目，是檢驗血液中的另一種免疫球蛋白 IgG4（immunoglobulin G4），稱為「慢性過敏原檢測」，此檢測項目常達上百種，收費昂貴，檢驗報告出來後，會發現都是紅字，報告上還載明紅字食物會過敏，建議不要攝取，因而造成很多人恐慌。
其實，這種說法並無實際上的意義，因為 IgG4 在人體中扮演的角色其實是拮抗性的抗體，並不是引發過敏性的抗體，甚至在減敏療法（Immunotherapy）中可見到 IgG4 阻止 IgE 與過敏原結合，抑制過敏反應而產生免疫耐受性 (Immune
tolerance)。
所以，如果看到慢性過敏原檢測報告上面一堆紅字，並非紅字食物不能攝取，反而是顯示，你對這些食物已產生耐受性，無須擔心過敏而不吃。
提醒民眾，如果有過敏症狀需要檢查，檢驗免疫球蛋白 IgE、再搭配臨床觀察即可，符合適應症者健保還有給付，不需要花大錢做一堆慢性過敏原檢測來嚇死自己。
文／鄭堪弘 兒童過敏免疫風濕科醫師 圖／何宜庭
※ 本文授權自鄭堪弘兒童過敏免疫風濕科醫師。
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