重生的故事 瓦庫燒肉
百年老宅，一樣可以吃出新潮的滋味！臺中市舊城區一棟1920年代的老建築，在新主人用心改造下，經營年輕人酷愛的日式燒肉，意外受到青睞，成為火車站前熱門的打卡景點，許多外地遊客慕名而至，來臺中探尋這棟有溫度、有故事的老房子，驚豔吃到的不只是燒肉，還有濃濃的歷史情懷，成為中區老屋再生的成功案例。
情有獨鍾老屋濃濃歷史情懷
在百年老宅寫出精采重生故事的，是「瓦庫燒肉」的老闆陳勝雄先生。50年次的陳勝雄，是餐飲界名人，20年來先後開過18家店，他在經營「天天見麵」時，聽聞臺中老建築做出大名氣的「宮原眼科」，親臨現場後才發現該棟建築物也曾經吸引住他的目光。
陳勝雄對於老建築情有獨鍾，一直在臺中舊城區找尋老房子，看過幾個地點，不是屋主久居國外，就是不願意脫手，直到10年前，他才在火車站前建國路和民權路轉角處，找到一間外觀殘破不堪的木造磚房，剛巧屋主幾個兒子年紀都大了，兒孫不願再花錢整修，讓他有機會買下。直到7年前陳勝雄著手整修，他說，沒想到比新造還費事，足足花了16個月的時間，才讓老屋起死回生、煥然一新，終於2016年12月風光掛上「瓦庫燒肉」招牌，讓老屋重現風華。
陳勝雄說，這棟兩層樓房，於1929年1月1月獲得建物登記，到今年已經95年，前面的屋主開過藥局、進口家電及代書事務所，隨著城市發展轉移，中區沒落後，就一直呈現荒廢狀態。這棟結合日式及閩式風格的民宅，佔地92坪，面寬9米、縱深34米，分為前、中、後三個區塊，彼此相連接，前棟為複層木結構、雨淋板外牆，屬日式風格，中棟及後棟則為磚造外牆與木造樓板組成，屬閩式風格。有趣的是，前棟及後棟皆為南北向，唯獨中棟呈東西向，中棟上面還有一座造型優美的女兒牆，建築樣式極具特色。
不惜重資 修復老屋
整修這棟老房確實是個大工程，花了陳老闆不少錢。為了留住歷史記憶，他特地找到曾經修復林家花園和孫立人將軍紀念館的老師傳負責施工，最大手筆是整個屋頂全部翻新，特別依照舊的瓦片開模，前後總共使用了6,500塊仿古瓦片。為了強化內部結構，房子角落除了以鋼板加固，一、二樓之間的樓梯，也在裡面加裝鋼板，外面再以花梨木包覆，兼顧安全之下，同時保留了原本古樸的樣貌。
老屋主要結構使用的紅磚數量，粗估多達20幾萬塊，光是可以計數的一整面側牆，就用了3萬8,000多塊，保持得都很完整，呈現古色古香，很有懷舊味道。陳勝雄說，有多位大學建築系教授特地來參觀，都說該建築使用的是在磚窯火頭燒造出來的紅磚，材質特別堅硬，施工並採交叉相疊的清水磚疊法築造而成，相當堅固耐用，可以使用達200年以上，也因此連921大地震都絲毫無損。
餐飲與老屋的完美契合
重生後的老屋，充分保留日治時代風格，陳勝雄認為最適合做燒肉。於是他帶著高中和大學都學餐飲的兒子陳冠儒多次到日本，品嚐高檔的燒肉，也考察日本的燒肉市場，而以年輕人習慣的口語「哇，酷啊！」諧音取名「瓦庫」。
他說，店名用「瓦」字，也是呼應老屋再生重要的瓦片元素。陳勝雄在店內特別留存一塊從老宅屋頂取下的「足付鬼瓦」展示，他說，鬼瓦的使用，創始於中國，盛行於日本奈良時代，有消災解厄、除魔去病的作用，是很有意義的歷史遺跡，特別立牌說明，供人緬懷。
陳勝雄為增加老屋的懷舊氛圍，還特別自日本引進多件有上百年歷史的古家具，包括藥櫃、衣櫃、公婆椅等，連圖書館放置借書證的老木櫃都搬了回來，其他還有自己收藏數十年的古董老茶，如雲南普洱茶、湖南安化千兩茶、廣西六堡茶，以及紫砂壺等茶器供人觀賞。瓦庫燒肉還將二樓的閣樓原狀保留，不作營業使用；陳勝雄說，老厝故事多，原是小孩子房間的日式榻榻米閣樓，有懷舊味道，搭配阿公阿嬤放置棉被的大櫥櫃等生活景物，滿滿的人文氣息，提供參觀拍照，相信可以讓人勾起一些歷史記憶，緬懷追尋舊日的時光。
老屋成為城市行銷亮點
最特別的，瓦庫燒肉每年耶誕節，都會依不同主題打造裝置藝術，將整棟老屋裝扮得非常華麗浪漫，成為火車站前不可少的聖誕景點。陳勝雄說，聖誕佈置因為疫情停了兩年，去年開幕第6年，不惜重資耗費上百萬元打造全臺最大最美的薑餅屋，從11月底開始，招徠各地的遊客拍照打卡，營業時間雖只到晚上12點，國定假日半夜還有人在拍，特別延後到凌晨1點才關燈，往年都是元月中旬就拆下裝飾，今年過年比較早，為此應要求保留到2月14日情人節過後才拆除。
瓦庫燒肉老屋重生的故事，吸引很多外地人來臺中用餐，因此特別串連附近十幾家飯店提供用餐優惠，只要出示房卡，一律8折優待，讓許多遊客都十分驚喜、備感親切，也成為城市行銷的美事一樁。
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