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科技

不怕再停電!台積電產線不中斷,就靠這些「黑盒子」

遠見雜誌

更新於 2021年06月09日09:06 • 發布於 2021年06月07日02:24 • 白育綸

5月13、17日,一週內兩次的全台大停電,至今令人心有餘悸。然而,空調停擺、陷入黑暗的場景恐會一再重演,甚至有專家直言「缺電將是台灣的新常態」。而被稱為「護國群山」的半導體產業,又是如何因應斷電危機?

4月15日,台南科學園區一家公司施工不慎,挖斷了電纜,讓鄰居的台積電14B-P7廠,報廢3萬片晶圓,損失高達台幣10億元。(延伸閱讀:車用晶片荒雪上加霜!台積電南科晶圓廠跳電,損失估10億元以內

「每次工廠裡的電燈閃一下,我心裡就想,幾千萬又飛了!」一名半導體業資深廠務經理談到對斷電束手無策時,難掩激動,足見產線對電力的敏感。

但如果電力問題,只是單一特例,或許半導體廠還可以優容看待,不過眼見著5月13、17日,一週兩次的全台分區限電,顯現出來的不穩定,讓電力議題重回大眾討論焦點。(延伸閱讀:2025年,台灣進入限電 「黑燈」時代?

究竟半導體廠如何維持電力穩定?其實得靠一個如同「黑盒子」基礎設施。

這方「黑盒子」多半會連接到關鍵機台,大小比人略高一些,它沒有機械手臂活躍的移動力、沒有晶圓曝光機如印鈔機般的生產力,卻是穩定生產的重要功臣,它是工業用的不斷電系統(Uninterruptible Power Supply,縮寫UPS)

UPS大廠伊頓:大停電之後,庫存幾乎清空

在斷電時節,總是受到關注的美商UPS大廠伊頓(Eaton),以台積電、聯電等半導體客戶為主,走進伊頓位於汐止山裡的台灣總部,貨車仍然在工廠旁的出貨碼頭忙碌穿梭,和山外因為新冠肺炎肆虐而冷清淡然的台北街頭,截然不同。(延伸閱讀:台電員工自白:都睡在辦公室拚發電,停電不要再罵我們了!

「我們不是要發災難財」,伊頓台灣總經理宮鴻華有點尷尬地表示,5月中旬的兩度停電,讓UPS訂單暴增,庫存幾乎要被清空,「每次供電有狀況,企業才會『覺醒』」。

伊頓台灣總經理宮鴻華。蘇義傑攝
伊頓台灣總經理宮鴻華。蘇義傑攝

伊頓台灣總經理宮鴻華。蘇義傑攝

宮鴻華近一步解釋,UPS是當台電供應到廠房不穩或中斷時,一組電力迴路可以快速將供電來源,從外部電網切換到電池,讓廠務工程師有充分的時間,啟動發電機或讓機台妥善存擋、走正常程序關機。

宮鴻華比喻,就像打電腦遊戲,最怕的就是停電、有人踢到電線,一切的紀錄都消失了。對於生產機台而言,不但半成品得報廢,斷電讓機台上的生產參數的消失,往往費時一週以上重新調校,更延宕了零件業最看重的「交期」。

至於為什麼能與一線大廠「來電」?

宮鴻華表示,伊頓過去靠著是全球知名度,讓台積電在十年以前建廠時就找上伊頓,當時的UPS設備得遠渡重洋,從美國運來,如今隨著台灣半導體帝國的發展,UPS也跟著身經百戰,讓台灣製造的UPS攻回美國的半導體工廠。

伊頓客戶、一位一線大廠的廠務經理則分析,半導體製程愈先進,用電幅度也跟加倍成長,如今製程所需要用到的UPS高頻機,別人才出來第三年,賣數百台,而伊頓在全球就已經賣了17萬台。他推測,伊頓在台灣的半導體廠,市占率少說七成以上。

工業用的不斷電系統UPS。蘇義傑攝
工業用的不斷電系統UPS。蘇義傑攝

工業用的不斷電系統UPS。蘇義傑攝

「半導體是很先進的科技,但同時也非常保守,沒有實績、剛出爐的產品,我們不會當白老鼠,」廠務經理坦率地說。

除了設備能力受到客戶肯定之外,宮鴻華認為,在地的服務與創新也是兩大原因。

對於半導體廠來說,一次擴建就會配置少說百台以上的UPS,數量之大,讓有能力的廠商都趨之若鶩。但台積電看的不只是「產品」,能有多少服務如後續保養團隊、緊急調度的機制,研發創新,都是能贏得台積電信任的原因。(延伸閱讀:力積電蓋新廠的三大布局!黃崇仁這次賭的是「反摩爾定律」

服務掛帥,跑得比「送櫻花」還勤

2008年伊頓併購台灣當時市占率最高的UPS台廠飛瑞,導入工業用大型UPS的know-how,成立研發部門。宮鴻華形容,有著台商血統的伊頓是「最在地的外商」,「別說研發,對許多外商來說,有服務部門就不錯了,大部分都是台灣的業務而已!」

談起服務,宮鴻華笑說:「我們跑得比『送櫻花』還勤!」伊頓不但主動通知客戶UPS內電池定期更換,也提供檢查設備能耗狀況的服務、發展出自己的監看軟體,客戶透過手機就能即時看到工廠裡的供電是否穩定。

「對一個台積電的vender(服務供應商)來說,最難得的不是打入嚴格篩選的台積供應鏈,而是到現在,十年了,不管它要蓋幾奈米的晶圓廠,我們都還在,」宮鴻華難掩驕傲地說,伊頓已經從vender,晉升為夥伴(partner)。

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