亞馬遜百萬機器人大軍！ 取代真人搬貨 機器手臂「有觸覺」
亞馬遜倉庫自動化技術突飛猛進，機器人數量即將趕上真人員工。全球電商龍頭亞馬遜已部署約100萬台機器人，大約75%的全球配送業務都依賴機器人協助完成。從2015年至今，每位員工每年處理的包裹數量從175個大幅增至3870個，生產力顯著提升。最新開發的具「觸覺感知」能力的Vulcan機器人，能處理75%的商品種類，不僅提高效率，還能降低員工職業傷害風險，展現倉儲自動化的重大突破。
在麻州韋斯特伯勒廠，亞馬遜員工正開發或測試多種機器人，這些機器人能執行從搬運重物到分類，再到避開人類路徑等不同任務。亞馬遜機器人計畫副總Scott Dresser表示，這對顧客很重要，因為能加快配送速度，提供準時、最佳價值和更多選擇。
亞馬遜今年在兩座倉庫引進了具備「觸覺感知」能力的全新機器人Vulcan。CNBC財經作家Katie Tarasov指出，自2021年以來，Cardinal、Robin和較新的Sparrow等機械手臂一直在亞馬遜倉庫中搬運物品和包裹，但這些機械手臂主要依靠攝影機進行檢測，並利用吸力進行抓取。而Vulcan機器人則透過AI力回饋感測元件來判斷對物體的推力或抓握力道，藉此評估是否會造成物品損壞，這是倉管自動化技術的重大突破。
亞馬遜機器人計畫總監Aaron Parness解釋，Vulcan內建傳送帶，使物品可以前後移動，抓取器在抓取軸上也具有感測元件，因此在擠壓一袋彩虹糖的力道不如擠壓一本物理教科書的力道大。Katie Tarasov進一步指出，這種新的壓力調節功能意味著Vulcan可以處理斯波坎市倉庫100萬件獨特商品中高達75%的商品，而Sparrow機械手臂僅能處理約60%的商品。
日益自動化也意味著能減輕亞馬遜倉庫人員的負擔，他們不再需要從事繁重的重複性搬運、移動和分類工作，藉此降低職業傷害發生的機率。Katie Tarasov表示，Vulcan的主要目標之一是透過在人體工學較差的高低貨架上進行貨物的存放和揀選，來提高工人的安全性，將工人限制在中等高度的貨架上，也就是所謂的「動力區」。
亞馬遜配送中心員工Kari Freitas Hardy分享了個人經驗，她因為上下爬梯子、蹲下和跨出弓箭步等動作，加上個人姿勢不正確而導致膝蓋受傷。她認為如果能擁有這種創新技術，讓她的工作輕鬆很多。
對於自動化是否會取代人類工作崗位的問題，Katie Tarasov指出，Vulcan無法替代人類的原因之一是它僅能處理重達8磅以下的物品，難以處理圓形等特殊形狀物品。亞馬遜聲稱倉庫無法完全自動化，因為系統故障或壞掉時仍需要人類解決問題，而且亞馬遜也投資培訓員工，讓他們在未來能擔任更高階的工作，管理和維修這些機器人。
亞馬遜執行長Andy Jassy表示，就像每一次技術進化一樣，一些開始自動化的工作會越來越少人從事，但會有其他機會出現，他們將在AI和機器人領域招募更多人才。亞馬遜倉庫自動化的背後，也能看見輝達的Omniverse技術，透過數位孿生工廠場景來訓練機器人。使用輝達技術的還有富士康，輝達執行長黃仁勳表示，在興建廠區過程中，富士康團隊使用數位孿生作為真實來源來溝通和驗證準確的設備佈局。根據路透社報導，富士康已開始使用輝達技術訓練人形機器人，並計畫在休士頓新設立的AI伺服器工廠引入這些機器人。
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