委內瑞拉獨裁總統馬杜洛（Nicolás Maduro）1日釋放7名關押多年的美國人，換回2015年在海地因涉嫌販毒而被捕的2名親屬，兩人都是馬杜洛妻子的姪子。這對兩國都是罕見的遞橄欖枝行動，不過，美國否認對委內瑞拉的態度有發生任何變化，並稱總統拜登是在痛苦艱難的狀況下才做出此決定。
綜合美聯社與《紐約時報》報導，美國與委內瑞拉1日在加勒比海的聖文森換囚，這是馬杜洛盟友所統治的國家。美國釋放委內瑞拉第一夫人的2名姪子佛羅雷斯（Francisco Flores de Freitas）和坎伯斯（Efrain Antonio Campos Flores），他們2015年在海地被緝毒局逮捕，引渡至美國受審，2017年因走私古柯鹼罪名成立，判處18年有期徒刑。
委內瑞拉則釋放2017年囚禁的5名西特哥石油（Citgo Petroleum）高級主管、1名前美國海軍陸戰隊員、1名佛州男子。
西特哥石油公司總部在德州休士頓，這5名主管當年感恩節前夕被母公司委內瑞拉石油（PDVSA）召到委國首都卡拉卡斯（Caracas）開會，結果是一場鴻門宴，5人進到會議室後，就被闖進來的蒙面人拖走。2020年，他們被委國判挪用公款、企圖融資詐欺等罪名成立，處8至13年有期徒刑。
美國和委內瑞拉互指對方是「錯誤拘禁」或「不公平地監禁」。委內瑞拉聲明，對換囚談判的結果表示歡迎，希望與世界各地保持和平。
美國則相對低調，拜登在聲明裡歡迎美國人回家，但沒有提到美方釋放了委內瑞拉毒販；美方官員也稱，拜登「痛下艱難決定」，這是說服馬杜洛放人的唯一方法。
佛州參議員盧比歐批拜登綏靖
美聯社指出，制裁俄羅斯而推高全球能源價格後，美國迫切與國際上其他石油產國加強溝通。白宮國安會拉美事務高級顧問岡薩雷茲（Juan Gonzalez）今年3月訪委內瑞拉，這件事就已經有點異常；拜登政府當時還承諾，若馬杜洛可以和反對派領袖瓜伊多（Juan Guaido）針對2024年大選商討更公平的競爭條件，那拜登政府會考慮放寬對委國的制裁。
不過，很難說這次換囚就代表雙方解凍。目前還有至少4名美國人被關在委內瑞拉，消息人士對美聯社表示，馬杜洛其實願意釋放所有美國人，但除了「毒梟2姪」，還要換回一名被美方視為推動腐敗政權的商人薩博（ Alex Saab），惟美國沒有接受。
與馬杜洛換囚可能會影響拜登政府在競選戰場佛州的名聲。佛州有許多來自古巴和委內瑞拉的移民，他們逃離共產黨或獨裁統治，在佛州選票佔有一定比例。佛州共和黨籍參議員盧比歐（Marco Rubio）便抓住這點猛打，批評拜登這項「綏靖政策」會導致更多反美政權抓捕更多無辜的美國人。
拜登政府這6個月以來，與俄羅斯、阿富汗神學士（Taliban）達成換囚協議，不過拜登政府官員強調，這不是向對方妥協，而是很少見的決定，挾持美國公民的國家應意識到這不大可能經常發生。
