【影評】《獸》：有獅群生態的科普知識、有一鏡到底的緊迫逼人，90 分鐘的緊湊紮實驚悚小品
看看《獸》的海報，伊卓瑞斯艾巴拿著刀，面對一隻張牙舞爪的獅子……《獸》給人的第一印象，是一部人類大戰獅子的恐怖電影……連帶應該會有很多人先成為獅子的大餐，然後艾巴給牠最終的一刀。事實並非如此，這部僅僅 90 分鐘的小品電影，並不是單純讓野獸逞兇耍狠的作品。某種程度上可以說，它是人獅電影史上表現不凡的佳作。
《獸》預告：
奈特醫師的家庭瀕臨崩潰，因為他的妻子、與兩個女兒梅和諾拉的母親，近期因癌症病逝。懷著傷痛又互有心結的奈特與女兒們，一起回到妻子的南非老家，接受妻子同鄉故友馬丁的招待。奈特期望這趟返鄉之旅，能讓女兒們見見母親成長的環境……同時試圖與她們重新建立起信賴關係。但當一隻獅群遭到盜獵者屠戮的公獅，開始對所有人類進行復仇，獨自被困在荒野中的奈特一家與馬丁，必須同心協力從獅爪下逃脫求生。
我們可以回頭看看《暗夜獵殺》與《凶險求生》這兩部較出名的人獅電影，你會發現《獸》擷取了它們其中的重要元素：在《暗夜獵殺》裡，刺激主角進行獵獅行動的動機，除了他要完成自己的造橋任務，因此必須將獵殺工人的雙獅除去之外。《暗夜獵殺》還添加了一個完全原創的新動機：方基墨飾演的主角，不時幻想狂獅攻擊他的妻子與剛出生的幼子。這讓《暗夜獵殺》裡的獵獅行動，變成了一個男人為了捍衛家庭而必須做出的努力與犧牲——《獸》的男主角曾經對家庭有所虧欠，現在他需要彌補親情的第二次機會。
當然，《暗夜獵殺》的這個動機其實不太合理：人在肯亞打獅子的老公，為什麼會擔心肯亞瘋獅會咬死人在倫敦的妻小？即便電影裡交待了男主角妻小會來非洲工地看他，但這也是一封「千萬別來」的電報就可以解決的問題。但是《獸》不一樣……奈特身上發生的家庭悲劇是合理的；兩個青少女女兒不原諒他也是合理的；甚至盜獵者非法圍殺獅群也是事實；而動物保護區員工與盜獵者之間的齟齬關係也不少見（你可以參考《迷霧森林十八年》改編的黛安佛西事蹟）。所以，《獸》更貼近現實、更不像一片刻意製造人獸相鬥契機的奇觀式電影。
《凶險求生》的製作原意是出自導演與主演夫妻對獅群的熱愛，所以它拍得有點像紀錄片，有許多敘事電影裡看不到的無謂鏡頭，只是拍著獅子們翻滾打鬧。加上《凶險求生》完全使用未訓練的野生動物，導致這些動物主角會無來由地攻擊演員們……《凶險求生》應該想在講故事的同時，教導觀眾一些保育獅群的重要性或是相關生態知識，但《凶險求生》看起來卻像一部野生動物霸凌人類的悲慘電影。而《獸》實質上優化了《凶險求生》力有未逮的部份。
《獸》並不是一般的 B 級猛獸物變恐怖電影，某種程度上它有點動物星球非洲紀錄片的味道。《獸》告訴你獅群的生態：母獅負責外出捕殺獵物，而公獅負責保護獅群的安危；獅群有明確的領域意識，如果外來者侵入了牠們的領域，公獅會積極發動攻擊。但《獸》不只交待這些獅子小知識，這些電影前段交待的豆知識，都在後半高潮成為劇情反轉的關鍵。包括某些角色的小動作，其實都在暗示未來逃生的可能性，《獸》像這樣的地方還不少，讓觀眾不會覺得劇情發展過於一廂情願。
奈特、梅、諾拉、馬丁、加上一頭獅子，這部電影的主要演員就只有五位，而且背景都在漫無人煙的非洲野地。《獸》令人驚喜之處，是它利用了大量一鏡到底的片段，去豐富角色不多與場景單一的先天劣勢，也避免了觀眾可能發生的疲乏感覺。這些一鏡到底並非只追求概念上的視覺奇觀，透過某些巧妙轉場讓不同攝影機拍攝的不同片段銜接成一套一鏡到底片段；而是讓一台攝影機，緊跟著找尋丟失女兒的父親、或是緊跟著獵捕獅子的角色，拍出他們臉上著急、緊繃或恐懼的神情，讓這些無對話的一鏡到底橋段，迅速拉高觀眾的警覺心或擔憂。
《獸》是一部家庭電影，在獅子出現前，奈特的人生已經破碎，他仍然懷念已分居但癌逝的妻子，悔恨自己沒有為她做得更多；同時也悔恨對於女兒的長年忽視，令她們對自己充滿不滿與疏離感。
另一方面，公獅也被迫接受盜獵者造成的家庭破碎事實，因此牠以濫殺人類這種反天性的方式，完成為獅群復仇的目的。兩個傷心父親的未來道路無意中重合了，只是一人一獸的方向完全不同，造成了不可避免的撕裂結局。
因為劇情設定，《獸》的格局無可避免地大不起來，你無法看到軍隊大戰巨大雄獅的激情戰爭場面，對追求大場面的觀眾來說，可能少了點什麼——但是南非實地拍攝的風景鏡頭確實很美。但不代表這部小品電影一無是處，相反地《獸》確實做足了驚悚部份。這部電影的數位獅子確實殺氣騰騰，每次衝撞都震撼十足，做足了這類電影需要的獵殺者角色本分。而這一切全塞在 90 分鐘的這部逃生電影裡，它沒有浪費篇幅，起步時節奏有點慢……但很快就維持在步步危機的高速節奏，讓人感受不到這其實是一部僅僅 90 分鐘的電影。
獅子一直被暱稱為「陸地上的《大白鯊》」，但人獅電影卻不像鯊魚電影那麼多。《獸》在這些同類作品之中，是一部相對誠懇、貼近現實的人獅電影，值得推薦觀眾們進戲院感受一下久違的獅吼。
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