虎鯨媽媽不捨新生幼崽夭折伴屍17天逼哭眾人　傳好消息又生新寶寶

【李子凡／綜合報導】一頭悲傷的虎鯨媽媽，6年前因不捨新生幼崽夭折，曾攜帶死去的小寶寶游行超過17天。當時經媒體披露後，讓許多人動容落淚。現在那頭虎鯨媽媽傳來好消息——牠又迎來了新生命。

被科學家命名為J35的虎鯨媽媽，在2018 年時無法放下牠的幼崽，用令人心碎的方式攜著死去的小寶寶游行了超過 1,000 英里。但據虎鯨研究中心 (Center for Whale Research) 的臉書貼文，科學家們在普吉特海灣 (Puget Sound) 發現牠與一隻新生小母虎鯨同行。

科學家們後來確認這隻編號為J61的新幼崽，正是 J35 的孩子。

一名自然愛好者兼攝影師，不經意發現這隻新生虎鯨的小背鰭從水中露出時，無比興奮。他向 CNN 描述：「我第一眼看到這隻幼崽時完全震驚。我當時正在檢視照片，試圖辨識從渡輪左舷經過的虎鯨是哪些，結果發現照片中有一隻背鰭非常小的虎鯨。」

他表示：「當我仔細瀏覽整組照片時，發現這是一隻非常非常小的幼崽，比群體中任何已知的年輕虎鯨都還小。根據牠的體型和顏色，我意識到這是隻新生幼崽，並且是與 J35 一起的——那隻激起我熱情的虎鯨。」

然而，新生寶寶要存活過最初幾週的危險期，還需母親的細心呵護。

虎鯨研究中心的貼文提到，「新生幼崽的早期生活總是伴隨著危險，第一年的死亡率非常高。但 J35 是一位經驗豐富的母親，我們希望牠能幫助 J61 度過這些艱難的日子」。

接下來，觀察者們看到J35正推著牠的幼崽，但幼崽似乎沒有太多活力。不過，根據虎鯨保護協會 (Orca Conservancy) 在X平台的說法，虎鯨寶寶的行為仍缺乏深入的科學了解。

科學家指出，鮭魚——這些大型哺乳動物的主要食物來源——的充足供應，對虎鯨及其幼崽的生存至關重要。虎鯨研究中心的貼文補充說，「每一次新生命的誕生都彌足珍貴，這些虎鯨需要足夠的魚類來養活自己及其幼崽」。

這是 J35 自 2018 年失去幼崽以來第二次成功分娩。2020 年，牠也曾被觀察到攜帶一隻新生幼崽。

這位虎鯨媽媽隸屬於生活在太平洋西北部的一個瀕危種群，牠們的活動範圍涵蓋華盛頓州與英屬哥倫比亞之間的太平洋海域。研究人員指出，虎鯨擁有極其緊密的社會聯繫，即使後代成年後，父母仍會繼續提供幫助。

截至2023年12月，根據自1970年代以來持續監測虎鯨種群的研究者統計，J家族種群數量僅剩 75 隻。