【歷史上今天】空難帶走湖人傳奇 永遠的黑曼巴「Kobe Bryant」
2020年1月26日上午，洛杉磯湖人隊傳奇球星柯比·布萊恩（Kobe Bryant），搭乘直升機從橘郡飛往洛杉磯的途中，在卡拉巴薩斯郊外山坡發生空難，機上9名乘客全數罹難，其中包含他的二女兒吉安娜（Gianna Bryant），享年41歲，讓人不捨的是，原本柯比是要帶女兒去參加中學籃球比賽，卻傳出這樣不幸消息，震驚了全世界，許多球迷、運動球星及名人也紛紛在社群上哀悼這位擁有五次NBA總冠軍，被認為是史上最偉大籃球運動員的「黑曼巴」。
回顧柯比的一生（Kobe Bean Bryant），1978年8月23日出生在美國費城，父親是前NBA球員喬·布萊恩（Joseph Washington Bryant），他的名字取自父母在菜單上看到的神戶牛排（Kobe Steak），中間名「Bean」則是來自他的父親綽號「Jellybean」，從小接觸籃球的他，在費城的勞爾梅里恩高中（Lower Merion High School）度過了高中籃球生涯，在球隊中創下77勝13負的戰績，球場上更是五個位置全部打過，除了被評選為年度最佳球員之外，還獲得了「Parade」全美第四陣容提名。
1996年柯比以第13順位被夏洛特黃蜂（Charlotte Hornets）選中，不久後就被交易到洛杉磯湖人隊（Los Angeles Lakers），也是當時有史以來最年輕在NBA上場的先發球員，並在上場的四場比賽中繳出好成績，平均拿到24.5分和5.3個籃板，讓總教練興奮不已，更在1997年的NBA灌籃大賽拿下冠軍，而賽季的好表現也讓他贏得了NBA第二最佳新秀陣容。
2000-2002年，儘管柯比跟隊友俠客·歐尼爾（Shaquille O'Neal）鬧矛盾，但兩人所組成的「OK連線」，仍帶領湖人隊連續三屆拿下NBA總冠軍，2004-2006年對柯比來說是個重新開啟挑戰時期，昔日戰友歐尼爾的離隊，柯比挑起湖人隊重擔，優異的得分能力讓他兩度成為聯盟得分王，其中最讓球迷們難以忘懷的經典賽事，就是2006年在湖人主場對上暴龍隊，全場46投28中，創下職業生涯最高的81分。
2009年-2010年，柯比與好友Pau Gasol經典組合，再次帶領著湖人隊拿下兩屆NBA總冠軍，並拿下兩次決賽最有價值球員殊榮，2013-2016年，柯比因阿基里斯腱斷裂等傷勢，導致賽季報銷，眼見身體狀態逐年下滑，選擇在2016年退休，而他的生涯最終戰仍未讓球迷們失望，單場狂飆60分，為自己這20年的職業生涯，做了最完美的收尾。
講到柯比就要提到「曼巴精神」，他在自傳裡曾給出定義，「重點不在於結果，而是追求結果的過程，即使失敗也勇於挑戰，熱情、執著、嚴厲、堅韌、無懼」，簡單幾字訴說著成就是靠不斷努力才能達成，也印證了柯比的經典名言：「你看過凌晨四點的洛杉磯嗎？若沒有，那你不配奪冠！」。
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