【精彩封面故事】後世，說新語：歷史小說戲曲，說了又說
之於劉義慶同期社會，《世說》所載固然是「新」語；之於千百年後的你我，倘若不是本期封面故事詳述的種種價值，使其超越世界與世代，還能被稱為「新」語嗎？
複製貼上入正史，黃袍加身
唐太宗親身參與（不單主持梳理，甚至下筆撰著）的《晉書》，因其內容完備，能補舊史之不足，入列二十四史。卻也因為其中一點爭議，引發劉知幾、司馬光等後人的隔空／隔代論戰──該書計有三百一十二條內容採自《世說新語》，幾近後者的三分之一。乾隆下令統整的《四庫全書》如此形容：一一互勘，幾乎全部收入。
當然《世說》原書諸多材料，本就帶有歷史、新聞性質，兼之劉孝標詳實注解、旁徵博引，佐證了劉義慶編輯團隊筆下的人事時地之真偽，使得該書原文及劉孝標的注文趨近於史。在此姑且不論《晉書》直接引用妥當與否，就是一部官修正史，堂而皇之地收錄私人著作，無疑使得《世說新語》有如黃袍加身，也間接說明它受歡迎的程度。至少至少，在書籍保存不易的古代，這三百一十二條內容，獲得官方認證，得以存活於時間洪流，不被洇沒。
大筆一揮三國故事，梟雄成了奸雄
正史尚且如此明修棧道，何況小說雜劇暗渡陳倉。
比諸《三國演義》裡頭膾炙人口的望梅止渴、七步成詩、擊鼓罵曹、絕妙好、夢中殺人，都是本於《世說新語》而新添出來的情節。原先《三國志》以曹魏作為正統，後出的《三國演義》卻使「奸雄曹操」形象深植人心，劉義慶的調動轉化、推波助瀾可謂功不可沒。戲曲則有關漢卿《玉鏡臺》、楊慎《蘭亭會》、陸采《懷香記》取材加工。
就文類言之，它帶動包括裴啟《語林》、郭澄之《郭子》、沈約《小說》在內的筆記小說蜂擁問世；就筆法言之，它善用誇飾對照等等修辭突出人物形象，而吳敬梓《儒林外史》、劉鶚《老殘遊記》都深得其法；就結構言之，不妨將《世說》眾多短語合而觀之，編織一個「世說宇宙」，則韓邦慶《海上花列傳》穿插藏閃之法的靈感，似乎可以視為受到《世說新語》影響。
窺見歷史，望見文學，照見人生
興許因為故事清簡、角色駁雜，至今未曾出現完整而系統地改編《世說新語》的影視版本，然而若干橋段，卻早已化入其餘著作，再經由其餘著作，輾轉登上電視電影，傳播至今。大部頭的連續劇可能改編不易，小而巧的折子戲無論格調或篇幅反而貼近原著。二〇二〇年，便有江蘇省演藝集團崑劇院、石小梅崑曲工作室聯合出品的崑劇《世說新語》於南京首演。
一部著作如此歷久又彌新，文本自帶光彩十分重要，能否覓得知音，從茫茫書海裡打撈起來更是重要。
正是天時地利人和俱備，使它穿梭洪荒宇宙──少年人讀了，窺見歷史；青年人讀了，望見文學；熟齡人讀了，照見人生──陶染後輩無數。且別忘了，白先勇真摯而深沈的散文名篇〈樹猶如此〉，四字標題原是出自《世說新語》呢！
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