在這個紛紛擾擾的世界，歐洲年度之樹（the European Tree of the Year）選拔就像春日和煦的微風，提醒大家停下腳步，欣賞樹木之美。2024年競賽結果揭曉，波蘭200歲的山毛櫸「花園之心」以獨特的魅力和深厚的文化底蘊，成為許多人心目中的冠軍。原本領先的法國垂枝山毛櫸成為第二名，第三名則是義大利薩丁尼亞島的千年橄欖樹。
這些贏得大眾喜愛的樹木不僅是外型美麗或是年份久遠，有的已是傳奇，在當地人心中有著不可取代的地位。讓我們一起來看看這些有故事的樹木吧！或許，你也會跟著想起那些曾陪伴你重要歲月的樹木。
波蘭：「花園之心」（the Heart of the Garden）
「花園之心」位在波蘭弗茨瓦大學（University of Wrocław）植物園的中心，它是公園的守護者。這棵「紫葉歐洲山毛櫸」（學名：Fagus sylvatica 'Atropunicea'）見證著200年來動盪的歷史。樹形雄偉，枝葉優雅，主辦單位形容，這裡是「過去與未來相遇的地方」。
法國：「巴約的垂枝山毛櫸」（the Weeping Beech of Bayeux）
「巴約的垂枝山毛櫸」位在法國諾曼地。垂枝山毛櫸是歐洲山毛櫸的一種，枝條會垂垂的，因而得名。這棵山毛櫸的樹齡已經160歲，美麗繁茂的枝幹與綠蔭，充滿著浪漫氣息。市民來此舉行慶祝活動和婚禮，紀念他們重要的日子。龐大的樹冠寬40公尺，必須仰賴人工結構支撐，以免樹幹承受不住重量而斷裂。從收到票數來看，這些努力是值得的。
義大利：「盧拉斯的千年橄欖樹」（The Thousand-year-old Olive Tree of Luras）
據估計，這棵油橄欖樹（學名：Olea europaea）已經在薩丁尼亞島的盧拉斯小鎮矗立了3000～4000年。它的宏偉與美麗令人驚嘆，像一位智慧長者般，溫潤又堅毅的展現生存的韌性與生命力。
葡萄牙：「山茶」（Camellia）
這棵精心修剪的山茶樹位在葡萄牙古城吉馬良斯（Guimarães）的老莊園，精心的修剪呈現出美學與生物堅韌的價值。小孩在花園玩耍，青年相約在這裡見面，老年人在樹下看書，粉紅色的山茶花是他們共同的記憶。葡萄牙於2022年將這棵樹列入國家遺產。
捷克：「田野中的梨樹」（Pear Tree in the Middle of a Field）
這棵梨樹不大，沒有特別古老，也不是特別美麗，卻是抵抗的象徵。它走過捷克斯洛伐克時代、田地整併與土地開發。西邊吹來的強風形塑它獨特的外型，吸引人忍不住多看幾眼。
歐洲年度之樹大賞於2011年首度舉辦，一開始只有5個國家參賽，今年已有15個國家加入，有效投票超過17萬份。許多參賽的樹木都是當地的傳奇，與歷史、文化密不可分。
主辦單位環境夥伴基金會（Environmental Partnership Association）專案經理赫魯伯（Adam Holub）告訴《Euronews》，他還沒遇過不喜歡樹的人。樹木和蜜蜂相似，都讓人更關切現今環境的各種問題，而這項競賽的目的是希望增進社區與樹木、環境的聯繫。
參考資料
- Euronews（2024年3月21日），King of the forest: Poland's beech crowned European Tree of the Year 2024
- European Tree of the year（2024年3月20日），The Polish beech “Heart of Garden” won the hearts of Europeans. It becomes this year's European Tree of the Year with 39,158 votes
- 法廣（2021年6月2日），歐洲之樹與法國之樹 ——歐洲文化遺產的一大組成
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