副刊／我家有個太陽能烤爐

我們有個太陽能烤爐。會買這麼一個奇怪的東西當然不是我的主意，老公其實對煎炒煮炸烤從來沒有半點興趣，但是對太陽和太陽能長期以來興趣豐厚，我真不知道他怎麼會發現這麼一個東西的存在，但有一天他很興奮地拿著iPad上的照片show給我看，告訴我這種烤爐極為聰明地運用了自然資源而且又零汚染，更令他感到印象深刻的是聯合國的肯亞難民營在沒有電又缺柴火的情況下就靠著給大家這麼一個太陽能烤爐解決了難民的煮飯燒水問題。

陽光烤爐，中間上方夾著的是自製的日晷。圖：土撥鼠提供

我的反應是咱家一不是難民營，二又不缺柴火，我要這玩意幹嘛呢？！很明顯的，我的腦子裡想的是烤箱，而我老公腦子裡轉的是太陽能！但老公一再強調他只是想買一個便宜的來試試玩玩，於是在我的沈默下這麼一個「烤爐」就出現了！我其實喜歡燒菜，對鍋碗瓢盆的選購一直都頗有興趣，但這東西我必須說實在長得有點太平凡了，最不討喜的是它真的很大，往那兒放都礙眼！我起先把它塞在車庫裡，老公立即抗議，於是我把它擱在起居室的牆角！其實也還是礙眼的，但沒辦法！

這東西構造再簡單不過，就是幾片貼著反光紙的厚紙板拼湊而成，買烤爐附贈一個外表黑黝黝的大鍋子和一個透明的鍋蓋。原理是把鍋子放在反光板當中，讓反光板迎向陽光，集中陽光的熱力讓鍋子裡的東西悶燒熟成。當然，一天當中陽光照射的方向是不同的，於是必須順著太陽運行來轉動烤爐的方向，原則是要直接面向太陽以充分集中陽光的熱力到烤爐裡。為了這個，老公還自己附加了一個自創的小日晷以方便調整烤爐的朝向。

自製的小日晷。圖：土撥鼠提供

記得這個烤爐剛買來的時候是冬天，第一次使用時我們煮了小米粥，老公一整天時不時地跑到院子裡研究太陽的方向，跟著陽光打轉轉！不過那天在冷颼颼的寒冬暮色裡，品嚐嚐著綿綿密密的、清淡又暖胃的小米粥，覺得真是人間美味呀！我們興奮的讚嘆「有太陽的加持就是不一樣！」當然其實很可能就是我們當時實在太久沒有吃小米粥而且又餓了！後來我們又用烤爐烤了地瓜，也是相當成功。但很快地大家興頭淡了，這烤爐於是就靜靜地在牆角待著！我同時覺得，用這個烤爐是百分之百的靠天吃飯，一旦烏雲擋日，煮了一天的小米粥到最後還是小米泡在水裡！

陽光烤的玉米。圖：土撥鼠提供

但今年休士頓夏天的熱是驚人的，熱到高速公路的柏油軟化，熱到電力公司天天發訊息提醒大家節約用電，警告跳電的可能，氣象預報員更是一會兒說是10年最熱、然後變成20年最熱，差不多該是說一百年最熱的時候了吧？！最驚人的是滴雨不下，樹也好草也罷，枯的枯，黃的黃，各自受各自的罪去！忍不住向我住在紐約州正享受著清涼夏日的好友抱怨，好友提醒我既然陽光這麼強，何不好好利用？同時幫我出了一連串主意！

在她的啟發下，我們結源省碳地利用陽光煮了綠豆薏仁湯、銀耳蓮子湯，烤了地瓜、南瓜還有玉米！陽光真的很厲害，現在已經不需要小心翼翼地一兩個小時就去轉動烤爐方向了，只要一早把爐子、材料往陽光下一放，黃昏時一定熟了，有時候還焦了！

作者：土撥鼠
曾在國外擔任學術圖書館教學館員多年。喜歡書法，愛好烹飪，享受文學。有餘裕時則愛以短文方式分享所思所想。