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上述文字並非憑空杜撰，而是「真有其雞」，地點就在桃園的青田有機農場，這裡是林建洲種植葉菜的農場，也是蛋雞「打工換宿」的地方。林建洲表示，他的農場面積有 2.1 公頃，約有 200 隻雞入住，在網室裡吃蟲吃草，等青菜收成完畢需要清園時，雞群更可「入住豪宅」，享受有機蔬菜大餐。
蛋雞入住有機網室，成為除蟲大將
想用蛋雞當清園「雞」力，與林建洲投入有機農業歷程有關。2008 年他罹患猛爆性肝炎，休養身體期間，到有機農場援農，發現有機農產品讓他恢復健康，便在 2010 年轉為有機農民。但有機農業病蟲害管理門檻高，菜園經常需定期「清園」才能減少蟲害、雜草耗損蔬菜產量。
林建洲說明，清園方式以火烤、高溫滅除田間害蟲與草籽最有效率，但也會傷害土壤結構與其中的微生物。他想起曾看過農民使用雞隻清園，於是就開始「聘用」雞隻，專吃害蟲與草籽。
退休蛋雞「老」當益壯，延續壽命至少一倍
原先林建洲仿效其他農民，從肉用雛雞飼養，想著可以多一筆肉雞的收入，但他發覺養雞除蟲並非「放著就好」，考量飼料成本與照顧人力反而不敷成本。後來他全面改用「退休老母雞」，發現它們活動力依舊強健、比雛雞更快適應網室環境、加上都為雌性，攻擊性比雄雞低，耗損率大幅下降，故轉為收購退休蛋雞。
說是退休，但林建洲指出，蛋雞場淘汰的蛋雞多為 1.5 至 2 歲退役，「還是壯年期」，除蟲、除草能力仍優秀，搬遷到他的溫室後，多數能活至 4 歲、甚至 5 歲才壽終正寢，等於歲數延長一倍。母雞在網室中還會零星下蛋，他巡視農場時，偶而能讓三餐免費加蛋。
林建洲提及，蛋雞場過往多把淘汰蛋雞賣至食品廠，製成雞塊等加工品，單隻價格通常不過 30 元。他則以高於市價一倍以上，向桃園附近蛋雞場收購，蛋雞農都樂於跟他合作。
不過他觀察，格子籠蛋雞幾乎不會活動、對環境變化適應性差，置於網室後易生病或不行動，死亡率高，所以他皆使用非籠飼蛋雞。
視同員工善待，老鳥帶菜鳥適應環境
母雞與人類一樣，不能任意飼養，都需給予良好生活，林建洲會先評估各網室適合的養雞量，讓每隻蛋雞有充足空間活動，更需巡視農場，替蛋雞補充水分、飼料。還要觀察天氣調整網室舒適度，如炎夏時要適度噴水、拉黑網降溫、暴雨時要把雞暫時安置於室內等，「要善待牠們」。
林建洲說明，退休蛋雞剛進網室難免「雞生地不熟」，他會將新招聘的蛋雞，分配到各網室，方便牠們學習老雞行為，更快適應新環境。他分享，蛋雞習慣團體生活，當網室清園完成，要移駕雞群，只要員工在前用飼料誘引老雞、或是在後驅動老雞向前，「菜雞們就會跟著跑」，整群進入另一棟網室不費氣力。
林建洲說明，每棟網室採收青菜後，會留下部分蟲蛀嚴重的植株，聚攏在網室中央。蛋雞進入後，習慣先在網室四周避光、嬉戲，害蟲為了要躲避蛋雞、且要尋找食源，就會被誘引到殘菜上，恰巧成為蛋雞「有菜有肉」的饗宴，飢餓時就到中間取餐區恣意享用珍饈。
抑制蟲害有成，除草、護土樣樣行
蛋雞除蟲效果雖無法跟用藥、烤火等方式相比，但林建洲仍相當肯定「退休員工」寶刀未老，尤對蚱蜢等廣食性、難用輪作等方式控制數量的害蟲效果卓越。他憶起，去（2023）年冬季因蛋雞收購量不足，菜園裡的蟲害陡升，「被啃得很兇」，趕緊招兵買馬情況才好轉。
蛋雞不只除蟲，還有許多加值服務。林建洲列舉，雞隻在掘土、吃蟲時，也會食用田間雜草與草籽，降低除草成本；雞隻排遺、羽毛等也都留在網室，等到土壤乾燥、蛋雞離開後翻入土中，改善土壤孔隙，還不用擔心施用資材會干擾土壤結構與微生物相，因此農地狀態長年都相當良好。
林建洲表示，菜農難免因工作內容重複、靜態的菜沒有任何聲響而感到心中煩躁，農場飼養母雞以後，雞群看見他經過就會向他靠攏、咕咕作響，或在移動時「逛大街」，不時令他莞爾，「蠻紓壓的」。
他並補充，每當學生前來食農教育，好動的雞隻遠比青菜搏人眼球，他更方便透過蛋雞介紹有機、循環農業給學生。
單純以除蟲分析飼養效益，林建洲坦言，使用退休蛋雞不一定符合成本，但其背後還有除草、護土、產蛋、舒心、教育等無法量化的優點，建議有興趣的菜農不妨嘗試運用菜園養雞。他也在部分網室內飼養羽毛更蓬鬆濃密的梵天雞，作為吸睛的食農教育媒介，也證明養雞配種菜方式多元，「都可找自己適合的（養雞）模式」。
有雞陪伴，種菜好療癒
除了林建洲，不少菜農也看見「雞實力」，請蛋雞照顧菜園。台中瓏珠園青農陳宥宇網室栽培瓜果，他定期購買蛋雛雞，飼養在網室內雞舍，等雛雞適應網室約兩個月，清晨就會打開雞舍，讓蛋雞自行在農田遊走、啄食雜草與害蟲，「不用太多干涉、管理」。
陳宥宇舉例，經蛋雞每天巡田，他種植苦瓜時「幾乎不用除草」，除草效果顯著，蛋雞也幫忙吃掉不少地面蟲害、排遺增加土壤養分、定期產蛋供他自用或銷售等。
而他最喜歡工作之餘，有蛋雞在四周散步、嬉戲，或在他身後，等著享用落下的殘葉點心，務農時多了陪伴與樂趣。綜合清園、產蛋等效益以及心理滿足感，他認為養雞搭配種菜相當有意義。
退休母雞打工，延年益壽
大溪蔬菜產銷班第 12 班副班長邱榮漢養了數十隻蛋雞於菜園、溫室中，不僅控制田間雜草與害蟲，並透過翻土、排遺維持土壤健康。
他說明，自己使用過淘汰蛋雞、蛋雛雞或成雞，認為只要妥善照顧，「幫助農民效果都不錯」，且能陪伴農民，產蛋提供農民蛋白質，相當鼓勵小規模農場飼養適量蛋雞作為助手。
宜蘭立鋒牧場農民王奕立友善飼養蛋雞與溫室種菜，原先將淘汰蛋雞送去電宰，但每隻蛋雞相處約 2 年，他覺得電宰提早結束牠們生命於心不忍，因此改成把退休蛋雞飼養於溫室，協助清園。
他分析，退休母雞除蟲、除草效率不高，但壽命都能延長近 4 歲，並適合作為食農教育主角，「重點是能活比較久」。偶爾他還會用自製的「蛋雞推車」，引導母雞順著推車前移，清除地上雜草。
專家：飼養模式較友善，保障蛋雞快樂生活
中興大學動物科學研究所兼任教授李淵百分析，將蛋雞飼養於菜園，援農除蟲、除草時，也獲得更大空間活動，相對於籠飼，飼養模式較友善。
若專門使用淘汰蛋雞，更讓蛋雞老有所用，而不是只被送去製成加工食品。農民在飼養過程，擁有清園、產蛋等效益，也能獲得心理上支持，「跟老人養雞當寵物一樣」。
不過養雞需專業學問，李淵百表示，農民首要顧及雞隻營養、生理、心理等需求，且觀察農田有哪些變因，包含面積、環境差異、野外動物侵擾等都要注意，調整適合自己的養雞模式，才能確保牠們成為援農幫手。
雖然鑽研過程須農民費些心神，但他亦表示「這即是（養雞）樂趣」，並期待更多農民能藉此讓更多蛋雞有愉快晚年。
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