「貓界最強殺手！」致命性的可愛與殺傷力，黑足貓蓋亞改去動物園賣萌

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不只人會照騙，貓咪當然也會。當各位貓奴們，被這隻「可愛呆萌」的虎斑貓騙進來看文章，以為可以藉此轉移上班哀怨的心情時，但其實您正在走進「非洲最致命的貓科動物」所設下的陷阱。

要不要去動物園看貓

美國猶他州最大的動物園霍格爾動物園（Hogle Zoo），去年底上宣布迎來一隻新居民——來自非洲的黑足貓（Black-footed cat）蓋亞（Gaia）。

根據國際自然保護聯盟（International Union for Conservation of Nature）的分類，黑足貓目前被列為易危物種，2016年估計，約有9700隻生活在波札那共和國（Botswana）、納米比亞（納米比亞）和南非的野外。

貓咪雖小，攻擊力滿點

之所以取名為黑足貓，顧名思義，牠們的腳底都是黑色的，以保護自己不被熱沙子燙傷。因為黑足貓會將空的蟻窩或兔洞作為自身巢穴，因此在南非荷蘭文中黑足貓又被稱為蟻窩虎（ant-hill tigers）。

雖然黑足貓是獨來獨往的夜行性動物，成貓平均體重只有1.9公斤，平均體長只有36～52公分，是非洲體型最小的貓科動物，但千萬別被牠們無辜的眼神所騙，黑足貓全身上下只有體型是小的，牠們的野心和凶狠程度，可是比許多肉食性動物還要厲害。

根據霍格爾動物園的說法，黑足貓擁有60%的獵食成功率，相比之下，大型貓類的獵食成功率約為20%，因此黑足貓被喻為非洲最致命的小殺手。每晚捕獵8至14頓餐，一年可以吃掉3000隻老鼠。

黑足貓單身聯誼

霍格爾動物園在官方臉書提到，在黑足貓聯盟（Black-Footed Cat Consortium）的建議下，蓋亞的到來是對該物種保育的一大步。在各地科學家牽線下，等到蓋亞長大後，會協助牠和另一隻黑足貓萊德（Ryder）進行一場單身聯誼。

Hogle Zoo（@hoglezoo）分享的貼文

霍格爾動物園同時也是美國非營利組織動物園和水族館協會（Association of Zoos and Aquariums）的一員，該協會會分析、統計每個動物的親緣，將關係最遠的雄性和雌性配對，以確保物種內的「遺傳變異性和可持續性」。

動物護理主任鮑勃西斯內羅斯（Bob Cisneros）表示，

「這就像是瀕危物種的約會。蓋亞與萊德的親緣關係非常遠，牠們會是完美的配對。」

Hogle Zoo（@hoglezoo）分享的貼文

可遠觀，不可當寵物焉

作為食肉目貓科動物的黑足貓，蓋亞現在的三餐是動物園精心準備的餐點，包括磨碎的骨頭以及經人道安樂死的老鼠。

蓋亞來到霍格爾動物園後，引起許多居民的與網友的關注，動物園方也強調，「黑足貓以兇猛聞名，因此不能作為寵物。野生動物也不適合成為人類的寵物，牠們需要專業人員的餵養與照顧。」

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參考資料：
Is this cute cat really deadly? Meet Gaia, the black-footed cat, at the Utah zooUtah’s Hogle Zoo welcomes deadliest cat on the planet, the black-footed catOne of the world’s deadliest cats now lives in Utah — and she’s adorable