牙科不能說的祕密，過度治療太多包括 X 光
洗個牙也要照X 光？這可能是許多人每年定期去牙科診所報到時會產生的疑問。沒想到這是全球趨勢，最近刊登在美國醫學期刊的文章直指這種亂象，並引發國際牙科社群的迴響，認為每半年一年照一次X 光，或是每半年去牙科診所報到一次，是完全沒有必要的做法。
某些牙醫反對過度使用牙科影像技術，無論多明顯的牙齒問題，強迫患者定期照X 光檢查不只有害，且違反美國牙科協會標準。一篇文章直言，十分之九的牙醫都認為這種現象很糟糕，但沒有任何科學依據或文章討論這件事。
今年 5 月有人率先發難，三位巴西與英國牙醫與健康專家寫信給《美國醫學會期刊》(JAMA)，牙科業受經營診所經濟影響太大，導致許多人沒錢看牙醫，有能力付費的人，卻經常過度診斷和過度治療。雖然沒有提及過度治療項目，但許多評論直指X 光。
許多牙科診所稱X 光可預防蛀牙和其他牙科和牙周疾病，因太多口腔疾病或治療如蛀牙、牙周病、根管治療，都需要X 光片輔助醫生取得更多資訊。如幫牙醫師偵測肉眼看不到的蛀牙，還能確認牙齒數目，是否缺牙、多牙齒，發現牙齒下方的膿包、牙周病，或檢查假牙與補綴物狀態等各種理由，使每個踏進牙醫診所的人都要照X 光。
X 光不應是牙科常規檢查
巴西牙科醫生 5 月文章獲得許多迴響，10 月《美國醫學會期刊》紐約州退休牙醫回應，美國牙科協會(ADA) 2012 年更改指南，建議沒有蛀牙且蛀牙風險不會增加的成年人，每兩到三年照一次X 光就好，不應先用X 光找問題，換句話說，牙醫應照X 光之前先用眼睛檢查牙齒。
今年4 月回應再次更新，強調應盡量減少患者接觸X 光的機會，且任何X 光檢查都應有臨床合理性。任何電離輻射都會增加不良影響風險，牙醫不應照設定時間間隔，如每六個月或每年一次照X 光，而應根據診斷和治療計畫需要，且牙醫應善意嘗試從以前照片取得X 光片。換句話說，只有需要時才照X 光。
另一回應是以色列希伯來大學副教授以X 光裝牙冠比喻成拍X 光只為了帶小孩買鞋，或定期全身電腦斷層掃描，而不是據特定臨床症狀或患者擔心部分檢查，這些都是沒必要的行為。
牙科診所經濟壓力是根源
文章批評這行充斥過度診斷和過度治療，其他牙科許多常規如每年兩次定期檢查都沒有證據基礎，兩項大型臨床實驗未發現六個月檢查與兩年檢查相比有更多好處，常規建議可能更符合牙科診所經營壓力，而不是患者的實際需要。
X-Raying Your Head Every Year at the Dentist Might Be Totally Unnecessary
Do you need a dentist visit every 6 months? That filling? The data is weak
(首圖來源：Flickr/Alan Levine CC BY 2.0)
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