「一日之計在於晨，一歲之計在於春，一生之計在於勤。」這是古人智慧之語，有沒有道理？或許因人的實踐和體悟而有不同的見解。就醫學專家的觀點，早晨時段，因身體獲得充分的睡眠，腦袋最清楚，適合閱讀和思考，效率最佳。至於人生旅程想功成名就，頭角崢嶸，勤勞是必要，何況「勤能補拙」。
以高中教師的職責而言，我們經常必須透過苦口婆心的言教，叮嚀學生做好時間管理、掌握最佳學習時段，提醒學生具備「學海無涯，唯勤是岸」的精神，如此一來才能面對高中課程，務務實實奠定穩固基礎。
如果能規劃學習目標，做好時間管理，並善用半小時的早自習時段，跬步累積，相信可以獲得閱讀與寫作、運動與體能、升學與準備等方面的學習成效。
不過，「早自習」的成效實際上到底如何？因人而殊，因校而異。
北一女實行「讓學生自主安排早自習」數年，狀況如何？
有人問我對於高中早自習的看法，我的見解是：導師提供思考；學生自由規劃，學習如何管理時間。
早自習的問題，其實不用教育部或縣市教育局處「規定可不可以怎樣」，應讓這議題給各高中學校師生討論、自行規劃，甚至每天可以有不同作法，每班也能有差異。強調「多元思考和發展」的現代教育精神，套用在早自習時間的安排時，也應保有多元考量。
今（2022）年 2 月媒體報導臺北市成功高中廢除早自習。就筆者所知，在此報導的前幾年，其實已有部分高中將「早自習」的時段留給學生自主安排，筆者服務的北一女中和友校建國中學即是如此。
北一女除了每週固定星期三朝會外，其他上課日是以第一節 8 點 5 分作為是否遲到的區隔；朝會這一天，學生則須在 7 點 40 分到運動場集合，朝會目的主要是頒獎和重要事項宣導；更早期，朝會時還會安排北一女特色晨操，俯瞰活力四射的有氧健康操，詮釋另一種數大就是美。
近 3 年因應新冠疫情，北一女舉行朝會視疫情而定，加諸校內教學大樓修繕工程，朝會次數可說是屈指可數。儘管如此，絕大部分的北一女學生還是依照自己的步調在 8 點 5 分第一節課前到教室，筆者本身擔任班級導師，則是習慣 7 點到校，從從容容享用早餐之後，於 7 點 30 分到教室陪同學生，因此長期累積了觀察結果，可以了解學生早上到校的情況。
那麼進一步來說，北一女學生的早自習時段究竟用來做什麼？依據幾年來的統計資料，北一女學生人數最多仍是設籍臺北市和新北市，少部分來自基隆、桃園、宜蘭、新竹及中南部，交通方式或租賃各有考量。
最早到校可能是上午7 點10 分，不過人數不多，大多是遠道而來的學生因搭乘專車，搭車時間固定，因此到校時間也較早；7 點30 分到7 點40 分這時段到達教室的人數最多，此時累積人數一般超過班級人數的三分之二；超過8 點到教室的人數則較少，可能約3 人。可見各班的早自習時段，是不是安排統一的功課，其實皆是由學生自己決定。
以筆者的教學經驗來看，有些學生會安排靜態練習；有些則會安排慢跑、練球等等。至於大隊接力賽前夕或期間，較多班級會利用早自習在操場練習傳接接力棒的技巧和默契；同樣的班際排球、籃球賽，或合唱、詩歌朗誦比賽等等，早自習就成了各班最常充分運用的時段，體現「豫則立，不豫則廢」的教育意義。
書寫及此，我的腦海中立即呈現大隊接力、籃排賽、合唱和詩歌朗誦比賽的畫面，這些班際比賽凝聚班級向心力，也成為綠園允文允武的活力象徵。
或許讀者會問：「班際賽前夕的練習，班上學生在早自習時段來得齊嗎？」答案是來不齊。因為每天的狀況因人而異──有人睡晚了、有人身體微恙、甚至有人上學途中交通意外，不一而足，練習成效因狀況而不同。可見，北一女早自習的安排，均是由學生自行決定是否參與、形式為何等等。
如果能因校制宜，考量以「學生」為主體，教育部即可不用為「高中生早自習和每學期朝會次數」而費周章，就讓高中學校的師生討論如何做、做什麼即可。
縮短上課時間，為何難有共識？
討論早自習議題，不免也會探討到「公共政策網路論壇發起國、高中上課時間改為 9 時 30 分到下午 5 時」的提案。有論者提及，此提案為何遲遲未有答案，其實早有答案，就是「教育部很難立即定論」，因為此提案涉及層面廣，包含高中課綱課程、家長上班和接送小孩上學等因素，意見分歧，仁智互見，因此教育部很難給明確答案，實施難度高。
若是要縮短上課時間，源頭在於臺灣的高中課程多，以原先公告的課綱時數而言，要排入一天 7 節課就已經捉襟見肘，更何況納入多元選修課程、校訂必修課程、本土語言課程等等，這些都有其排課的特殊性考量。
若 9 時 30 分上第一堂課、下午 5 點放學，以高中每堂課 50 分鐘來計，能排多少課綱規定的節數？再者，臺灣家長的上班時間與接送小孩問題，也不能被忽略，必須納入整體政策的考量中。上課時間影響家長處境和學校作息，衝擊層面可謂牽一髮而動全身。
簡言之，高中學生上課時數要降低至如新加坡等國的情況，必須先從課綱時數和學習領域討論，並考量升學考試科目及多元入學方案的變革，才能整體觀照是否要減少上課時數。
不諱言，減少高中生上課時數的討論，勢必湧起另一種聲波──「高中學生的學科能力與國家競爭力」，並環環相扣「高中生的學習與補習」議題。
臺灣的教育文化與課程和「升學」緊密相關，課綱的課程領域內容和升學管道，是教師與家長團體極為關注的層面，自然也是青年學生團體關心、觸及的議題。媒體訪問教師、學生和家長的意見，都能看出各有立場，即使是針對「延後上學能使睡眠充足」此一觀點，意見已不一致，更何況是涉及層面更廣的課程和升學議題。
「早自習」定義？運用之妙，存乎一心
回到本文探討的核心議題：早自習。以現今 2022 年而言，普通高中和技術型高中不必再出現「早自習」的名詞，第一節上課前的時段是空白時段，由高中學生自主安排，導師從旁關心與引導即可，但求安全與健康第一。
站在高中導師的職責和引導角色，筆者建議同學們生活作息可依據醫師的專業建議，儘量在晚上 11 點前就寢，自律不熬夜，翌日清晨早點起床，或許可以體悟早上空白時段可以增進學習成效。最後，高中學生究竟該如何規劃早上空白時段，以增進學習成效？如何領略「一日之計在於晨」的真諦？運用之妙，存乎一心。
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