火山噴發龐貝人為何不逃？　最新基因技術解開歷史之謎

古羅馬城龐貝一夕之間遭火山灰吞噬，大量居民被活活掩埋，今日科學家研究自龐貝城出土人類遺骸萃取的「基因密碼」，藉此解開更多歷史謎團。科學家指出，遭火山灰覆蓋的遺體隨著時間硬化，古老DNA得以被有效保存，再加上最新的基因技術，成了解謎關鍵。

BBC指出，此研究發表在期刊「科學報告」。兩名龐貝居民首次於1933年出土，地點被考古學家稱作「工匠之家」，他們倒在飯廳角落，在西元79年8月24日維蘇威火山（Mount Vesuvius）突然爆發時，這兩人似乎正準備開始享用午餐。

近期研究指出，火山噴發的大量灰煙可能在20分鐘內造成龐貝城居民死亡。但薩倫托大學考古學博士維瓦（Serena Viva）認為，這兩人並沒有試圖逃走，「從他們遺體的位置來看，他們看來並沒有要逃。」她認為原因可能出在他們的健康狀況。

如今，藉由對這兩具遺骸進行的研究給出了最新線索。哥本哈根「倫德貝克地理遺傳學中心」的斯科拉諾（Gabriele Scorrano）教授指出，「這項研究和骨骸的保存程度有關」，並指出，絕佳的保存度與最新實驗技術，讓科學家得以自「非常少量的骨骸」提取非常大量資訊，「最新基因序列儀器可以同時解讀幾個完整的基因組」。

基因研究揭露，這名龐貝男性骨骸含有可能引發肺結核的基因，說明他可能在死前就患有此疾。而他頭骨底部一塊骨頭碎片，含有足已解開他完整基因密碼的DNA。結果說明他和其他羅馬帝國時期生活在義大利的人共享「遺傳標記」，但他也和薩丁尼亞島常見的基因群體相似，說明當時義大利半島的基因多樣性或許很高。

斯科拉諾教授表示，關於龐貝的生物研究還有許多值得探究及待解之謎，包括古代環境的DNA，或許可以揭露更多當時的生物多樣性。