庫克群島與中國簽協議 「最大金主」紐西蘭數百萬美元資助喊停
中國增強在太平洋的影響力，波及地區島國與「最大金主」澳洲和紐西蘭之間的關係。紐西蘭週四（6/19）宣布，暫停向庫克群島提供數百萬美元的資金，原因出於其與中國達成協議的「廣度和內容」。
庫克群島（Cook Islands）當地媒體在一份政府預算文件中，簡短提及1820萬紐幣（約1100萬美元）的資金凍結，才讓紐西蘭暫停資助的消息曝光。當地議會本週也對政府財政短少1000萬紐幣（約600萬美元）表示擔憂，其將用於支持衛生、教育和旅遊業等「核心行業」。
這筆資金是紐西蘭在過去3年間向庫克群島提供2億紐幣的部分款項，也是雙方「自由聯合」協議的一環。庫克群島雖然實行自治，但與紐西蘭維持「自由聯合」關係，其公民擁有紐西蘭護照及享有在紐西蘭工作、健保、教育方面等福利。
紐西蘭外交部長皮特斯（Winston Peters）辦公室發言人告訴美聯社，紐西蘭做為最大資助國，在兩國關係改善之前不會考慮向庫克群島提供新的資金。
發言人指出，庫克群島與中國簽署的協議，顯示出其與紐西蘭政府之間就「自由聯合」關係的必要性存在理解差距；該協議的「廣度和內容」以及雙方缺乏磋商，促使紐西蘭重新評估庫克群島的資助。
今年2月，庫克群島總理布朗（Mark Brown）和中國國務院總理李強簽署協議，內容涵蓋兩國將加強合作的多個領域，包括教育、經濟、基礎設施、漁業、災害管理及深海採礦。消息一出，引發紐西蘭對國家安全的擔憂。
對此，布朗表示，與中國的協議「並非取代我們與紐西蘭、澳洲和其他國家長久以來的關係，而是對此進行補充，確保我們擁有多元化的伙伴關係組合。」
近年來，北京持續增強在太平洋地區的影響力，使得地區島國與澳洲、紐西蘭之間的關係陷入困境。紐西蘭總理盧克森（Christopher Luxon）17日至20日正在中國訪問，還將與國家主席習近平等中方政治高層會面，消息傳出恐讓他面臨艱難挑戰。
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