嘉義必訪！凝結時光的山中祕境「山角鐵茶屋」，到高山上的茶屋體驗一趟茶旅行
TRAVELER Luxe旅人誌
更新於 2022年09月22日08:58 • 發布於 2022年09月12日01:00 • text TRAVELER Luxe旅人誌 鍾瑩貞 ／photo TRAVELER Luxe旅人誌 嚴詩敏究竟是什麼樣的力量，讓遠在紐西蘭的 25 歲少年，因故鄉父親寄來的春茶，喚醒靈魂對茶的熱愛，進而在海拔 1,200 公尺的高山上成家立業、開啟「茶旅行」體驗，並毅然決然蓋一間茶屋？
延伸閱讀：阿里山最美的私房茶屋「山角鐵茶屋」，讓靈魂在海拔 1,200 公尺充電
山角鐵茶屋的老闆 Ray，從小在茶農家庭長大，父親許元舜於民國 80 年創立了許元舜製茶廠，在阿里山高山茶區─太和村的樟樹湖茶區，長期用心投入製茶品質及茶園管理，也曾榮獲全國十大傑出農民「神農獎」肯定；然而，他的兒子 Ray 卻不懂茶，甚至習慣一天喝上好幾杯手搖飲。
一杯鄉愁喚醒茶的追尋
因為喜歡旅行，Ray 在 2011 年前往紐西蘭打工度假，出國前，甚至跟觀音媽祈願：「請保佑我這一趟旅程『不要』順順利利！」無厘頭的願望遍路成真，找不到工作、氣候寒冷加上窮困潦倒，他抱著戶頭僅剩的 5、6000 元台幣，勉強以打工換宿存活下來。看著外國人分享對台灣茶的熱愛，他感到汗顏；就在同時，他收到了父親從遠方寄來的茶葉，一股名為「鄉愁」的熟悉味道，像是喚醒了體內靈魂，手中捧著那杯溫熱的茶，想起父親的話：「就是靠著不到兩甲大的茶園，一路養大你們四個小孩。」於是，Ray 開始思索「養育我長大的台灣茶，對我的價值在哪裡？」
一年後，他帶著馬來西亞籍女友 Tara 回到故鄉，決定在海拔 1,200 公尺的嘉義山上成家立業。完全沒概念的他，先跟著表哥從茶葉萎凋的製茶過程開始學，再從「茶業初階班」到「茶葉感官品評」等課程，即使喝茶喝到味覺疲乏也不減熱情，讓大家跌破眼鏡獲得嘉義縣部分發酵茶製茶競賽第二名。2015 年，父親分給他一片茶園，從製茶師進階為茶園學徒，開始學習更艱深的茶園管理。
他笑稱自己資質駑鈍，常問出很多無厘頭問題，但也許是因為不恥下問，才能讓他突飛猛進。投身於茶業至今已十年，仍可從 Ray 的眼中看見無限光芒，那是一種對茶的過分熱愛。兒子曾戲謔的說：「爸爸一直在弄茶，每天都是茶。」
為了推廣茶，他成立了「旅人茶濃 Tripper Tea」品牌，主要販售茶產品，另外也推廣在地「茶旅行」，內容包含：採茶體驗、紅茶揉捻 DIY、茶風味品評體驗，另外也加入 Tara 專精的帆布畫體驗，可預約時間為每年五月中到十月中。若是六人以上來訪，Tara 也可另外提供家鄉馬來西亞的肉骨茶料理，並含冷泡茶及甜點。
近幾年，他一直在思索如何能讓民眾更深入體驗茶、品味茶，於是和 Tara 一起構思了「山角鐵茶屋」，黑色的鐵皮加上原木的溫潤，小巧精緻的從山上「生長」出來，自成一格卻毫不違和，企圖讓人逃離都市的煩悶，投入山茶的自然懷抱。2020 年正式開幕後，當地許多長輩極度不看好，初期生意也不算好；直到現在，每月底開放網路預約後，不到兩小時就湧入 300 組顧客，瞬間額滿；許多人不顧從山下一路曲折蜿蜒，耗費一個多小時的路程，只為在 1,200 公尺的山上，一睹山與茶的完美結合。
採訪當天，平地氣候炎熱達 36 度，讓人不耐，然而山上卻是舒服的 20 多度，坐在庭院裡揉茶、品茶，像是時空凝結般異常緩慢、溫柔，寧靜的步調與蟬鳴鳥叫融為一體，生活的焦慮與煩憂，似乎隨著一杯茶下肚，消逝無蹤，像是在傳遞著：「世上沒有什麼事是一杯茶不能解決的，如果有，那就兩杯」。問到 Ray 最大的夢想是什麼，他說：「希望更多人體會到茶的美好，愛上台灣茶。」沒錯，又是茶！他真誠、憨直的笑容，訴說了一切。
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