目標裝設範圍更廣的深海，浮動式離岸風電市場正蓄勢待發
目前離岸風電主要是採用固定式風機，以水下基樁固定在海床裡，不過固定式風機只能裝在水深小於 50 公尺的地方，因此現在還有另一種離岸技術，讓離岸風電能前進深海。而最近世上最大的 25MW 浮動式離岸風廠計畫 WindFloat Atlantic 已有進展，目前第一支風機已開始運轉。
所謂的浮動式離岸風電，就是透過浮台與固定在海底下的電纜，讓離岸風機能漂浮在海平面上而不至於「載浮載沉」、「隨波逐流」。根據 WindFloat Atlantic 計畫，將在葡萄牙裝設 3 台 8.4MW 三菱重工維特斯（MHI Vestas）的風機，每個風機都會用鏈條錨定在下方 100 公尺深的海底，再透過 20 公里長的海底電纜連接到葡萄牙的變電站。
WindFloat Atlantic 所屬 Windplus 財團，由 EDP Renováveis（54.4%）、ENGIE（25%）、Repsol（19.4%）和 Principle Power（1.2%）共同擁有，Windplus 並沒有透露這項專案總成本，僅知道獲得歐洲投資銀行（European Investment Bank）6,000 萬歐元貸款，以及歐盟 NER300 的 2,990 萬歐元、葡萄牙碳基金的 600 萬歐元。
一般來說，固定式離岸風機都無法裝設在 100 公尺深的海底，而這也是浮動式離岸風機的優勢之處，有機會擴大離岸風電的裝設範圍、提高風力發電量，對於沿海較深的日本、美國加洲來說，也是個發展方向，除此之外，也能避免「離岸風電或有礙優美海景」的觀光疑慮。
目前世界上最大的商業浮動式離岸風電為英國蘇格蘭外海的 Hywind Scotland。其中 Hywind Scotland 浮動式離岸風電計畫是由 Equinor（挪威國家石油公司，前稱 Statoil）和 Masdar 公司聯手打造，於 2016 年動工、2017 年 10 月成功商轉，電廠包含 5 座 6MW 風機，裝置容量達 30MW，足以供電 2 萬戶家庭。每台風機皆裝置於 90 公尺高的漂浮底座上，再與下方 100 公尺處的 3 個吸力式基樁連接固定。
而 Hywind Scotland 的發電表現也不錯，根據 Equinor 2018 年的資料，即使電廠先後經歷颶風與暴風，承受不少苛刻環境檢驗，平均風力容量因數（Capacity Factor）仍達 65%，遠高於美國陸上風電平均的 37%，也比一般離岸風電還要高。
未來 Equinor 還計劃在挪威外海打造 88MW 的浮動式離岸風電專案 Hywind Tampen，這次電力則不會直輸陸地，而是會供電給北海兩座偏僻的油田。
根據 GTM Media 報導，預計到了 2022 年，歐洲會有 12 個以上的浮動式離岸風電計畫，Hywind Tampen 則是唯一規模超過 50MW 的計畫。
看好浮動式離岸風電的發展，法國與英國也摩拳擦掌準備投入市場，法國正在進行 3 項共 250MW 的浮動式離岸風電招標；目前英國也正在是否要給予浮動式離岸風電等創新技術更多補助。
（首圖來源：EPD）