好消息！大象嬰兒潮　肯亞迎170頭象寶寶，還有2對雙胞胎

肯亞迎170頭象寶寶，還有2對雙胞胎。（圖片來源／Pixabay）

位在肯亞的安博塞利國家公園（Amboseli National Park）正在經歷令動保人士大為振奮的「大象嬰兒潮」。

豐沛雨水、盜獵防治落實：大象嬰兒潮

根據肯亞非營利性保護組織安博塞利大象基金會（Amboseli Trust For Elephants）所述，今年，吉力馬札羅山山腳下的大象群共有170頭新生大象，包含兩對雙胞胎，且總數還在增加中。

安博塞利大象基金會認為，大象嬰兒潮可歸功於豐沛降雨及盜獵防治落實。2019的東非大雨雖然導致人民傷亡及農作物受損，但卻意外地讓大象有更多地方吃草，免於脫水、飢餓等絕境，再加上肯亞的反大象盜獵工作落實，間接讓該地區的大象擁有更安全的生活環境。

2019年肯亞政府提高了對盜獵者的罰鍰及刑期，成功嚇阻了無法無天的盜獵行為。據統計，2018年總計有80頭大象被盜獵，2019年下滑至34頭。另外，肯亞的大象數量已從1989年的16,000頭大象，增加到2019年底的34,800頭。

最直接的生存威脅：人象衝突

儘管肯亞的大象數量鼓舞人心，國際自然保護聯盟仍視非洲大象為脆弱物種。

肯亞野生動物服務局局長約翰·沃韋魯（John Waweru）表示：「威脅大象生存權最盛的還是『人象衝突』。」

人象衝突的主要原因為─人口增加土地需求提高，人類只好跟大象爭奪棲息地，而衝突最有可能發生在，大象突襲農民並殺死其牲畜的時候。

8月12世界大象日：保護最古老哺乳類動物

自2012年開始，每年的8月12日都是世界大象日。世界大象日呼籲民眾關注世界上的象牙交易以及非洲象、亞洲象的困境。

早在2600萬年前，地球上就已經有大象的蹤跡且種類超過400種，可說是最古老的哺乳類群之一。

大象對環境的貢獻不只是維持生態系統平衡，還可以增加生物多樣性、調整植被分布、創造開闊地和小徑、為其他小動物挖掘水源甚至是傳播種子。

但如今地球上僅剩三種大象─亞洲象、非洲草原象、非洲森林象，且有專家於2016年預告，大象恐怕會在20年之內滅絕。

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