暴龍類幼龍可能挑嘴 化石顯示只吃獵物腿部

（路透渥太華8日電）暴龍親屬的蛇髮女妖龍（Gorgosaurus）可能很挑嘴。化石顯示7500萬年前一隻年幼蛇髮女妖龍在加拿大亞伯達省獵食火雞大小的似鳥捷足龍屬幼獸，且專吃腿部。

化石研究顯示，這隻蛇髮女妖幼龍挑食，支解捷足龍屬獵物並將腿部一口吞，不吃其他部位。

科學家今天表示，他們從一具約5到7歲、長約4公尺的蛇髮女妖幼龍化石的胃部，意外發現牠生前吃下的最後一餐。

蛇髮女妖龍與暴龍均屬暴龍科，這具蛇髮女妖龍（暴龍家族的一種）化石讓科學家得以一窺隨暴龍成長和變化，牠們的飲食和狩獵策略也會不斷改變。這也是第一次有暴龍骨骼化石內含有吃下的食物。

科學家根據骨頭化石上的齒痕，確認成年暴龍獵捕大型草食恐龍。

亞伯達省皇家提雷爾古生物博物館（Royal Tyrrell Museum of Palaeontology）的恐龍古生態館館長泰瑞恩（Francois Therrien）是今天刊於「科學先端」（Science Advances）期刊這篇研究的共同作者，他說成年暴龍已發育成適合獵殺像鴨嘴龍、角龍這類大型獵物，頭骨與牙齒的扭力與咬合力已夠啃穿大型獵物骨肉。」

「反過來說，咬合力較弱的幼龍適合猛烈撕咬，較小的恐龍比較合牠們胃口。」

這項發現還證實研究人員長期以來的假設：幼年暴龍用刀狀的利齒撕開小型獵物的肉，具有咬碎骨頭的咀嚼能力後，成年暴龍改以巨型草食動物為目標。這代表大小暴龍間不會爭搶獵物，從而終其一生都能主宰當時食物鏈體系。

化石是2009年於加拿大卡加立市（Calgary）東側的省立恐龍公園（Dinosaur Provincial Park）內發現，科學家把化石帶到實驗室後才察覺事有蹊翹。

加拿大卡加立大學（University of Calgary）古生物學副教授澤倫尼斯基（Darla Zelenitsky）同為這篇研究的共同作者，她說研究人員對這頭幼龍體內最後一餐還保存完好感到驚喜。

最令人意外的是，幼龍胸腔發現的腿骨來自兩隻不同的捷足龍屬獵物。捷足龍屬是種火雞大小、有羽毛、類似翅膀的前肢與鳥喙的小型恐龍，遠比成年暴龍會吃的大型草食恐龍小。

澤倫尼斯基說這隻特別挑嘴的幼龍用尖牙，只咬斷兩隻捷足龍屬幼獸的腿，「這隻蛇髮女妖幼龍似乎愛吃棒棒腿。」

澤倫尼斯基說，這具化石是首件具體證據，顯示暴龍從幼龍長至成龍後，飲食習慣會大幅轉變。中央社（翻譯）