黃仁勳炫風引起科技界不小騷動,COMPUTEX展區裡的新創們紛紛以身為NVIDIA合作夥伴為傲,「你看,我的(識別證)綁帶是NVIDIA的,跟你們不一樣。」這樣的自豪語氣不絕於耳,似乎成了一種信仰。
正如黃仁勳所言:「我喜歡看到別人成功。」為了讓更多優秀AI應用出現,NVIDIA在2016年開啟了Inception新創計畫,如今已經與2萬家新創合作,台灣也有300家新創在列。
為什麼NVIDIA願意跟新創合作?又會如何幫助新創?
投資未來:NVIDIA攜手新創催生AI生態系
「開發人員不僅需要有點子,還需要幫助和支援才能實踐想法、把想法帶到市場上,新創也是一樣。」NVIDIA開發者關係副總裁暨媒體與娛樂產業軟體事業部門總經理Richard Kerris表示,NVIDIA的市場定位是個開發平台,提供GPU、CUDA等工具讓開發者打造出創新的產品,並協助開發者將新產品行銷給客戶,藉由雙邊的成長與循環,壯大NVIDIA的生態系。
在開發產品這一端,新創無疑是最有爆發能量的角色。
Richard Kerris表示,新創公司往往缺乏算力與行銷資源,而這兩者正是NVIDIA的強項,也是NVIDIA Inception新創計畫提供的服務內容,例如NVIDIA深度學習機構 (DLI) 課程優惠、特定硬體和軟體產品的優惠價格、NVIDIA合作夥伴提供的雲端點數、客戶介紹,乃至透過Inception Capital Connect接觸投資人等等,幫助新創快速打造產品、在市場上驗證。
不過,成長再快的新創也不一定能快速獲利,為什麼NVIDIA仍願意提供大量資源,投入短期難有回報的計畫?
「我們認為這是一種投資。」Richard Kerris解釋,就跟所有當今科技巨頭一樣,成長需要等待、必須耐心走過所有必經過程,NVIDIA Inception新創計畫為早期新創減少了資金與資源壓力,而計畫所投入的時間和精力,終將帶來優秀的產品和服務,近期剛從軟銀集團、NVIDIA和微軟手上拿到10.5億美元(約新台幣315億元)資金的倫敦自動駕駛新興獨角獸Wayve,就是NVIDIA Inception新創計畫當中很好的例子。
人人都能入選NVIDIA Inception新創計畫,但要先理解市場需求
AI浪潮下人人都想佔據一個位置,新創又該如何爭取到NVIDIA青睞?
Richard Kerris笑著說:「這個(Inception新創)計畫最棒的就是:任何人都能參與。」
當然,並不是申請就能參與NVIDIA Inception新創,背後仍然有審核條件。Richard Kerris指出,如果只是抱著「獲得資源與折扣」申請是行不通的,至少必須證明自己是一間合法公司、展示當前的產品的可行性以及願景,以及需要的資源是否符合計畫提供的內容。然而Richard Kerris也坦承,要看透新創公司的運作情形和財務狀況是個挑戰,所以定期追蹤進團隊發展狀況非常重要。
在所有準備資料中,Richard Kerris特別提醒在AI時代下,「明確的市場需求」將會比技術本身來得更重要。
「AI讓開發的門檻越來越低,我們正在看到一個技術民主化的過程。」Richard Kerris說,以前要開發產品至少要懂程式語言才能辦到,但是隨著生成式AI出現,只要能下指令(prompt)就可以打造產品,「可以說開發的過程整個都倒轉了過來。」
Richard Kerris補充,未來重要的不再是寫程式的能力或技術,而是對市場的敏感度,創業家必須了解市場、了解客戶,「我們已經看到過歷史上有無數個偉大點子消失,就是因為技術出現太早、沒有市場需求,所以你要知道誰會使用這個產品。」
Richard Kerris也對台灣新創喊話,NVIDIA Inception新創計畫可以幫助團隊走入市場,所以團隊要做到的基本要求就是有個準備好上市的產品,「在這次COMPUTEX上,我們就看到了很多令人振奮的新創,我相信在AI時代下,台灣新創絕對有機會。」
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