苗栗苑裡・自然人文之旅｜以藺編為起點，漫遊文創工藝小鎮
苗栗苑裡的半邊天，由藺草撐起。而且是由一群無名織女從清朝末年開始，雙手日夜穿梭於藺草中編織。我們曾經大量出口的藺草草蓆、草帽，卻是冠以貿易商較多的（台中）「大甲」之名，而非更多實際生產的苑裡。
不過在一群有志復興藺草文化的人們打拚之下，苑裡藺草創意產業聲名終於鵲起。織女也不再無名，資深工藝師更是設計師想創新藺編作品時，關鍵的推手。
來到台灣藺草學會自有品牌「臺灣手藺」的館舍，傳統藺編樣式如「方格花」、「馬齒花」等產品是經典，學會更研發出「鳳梨花」的新編法，是師傅巧手不斷試做下的成就。
臺灣手藺特別布置了一角舒適工作空間，開館日都至少有一位工藝師在此製作產品，訪客也能直接與她們互動。我們拜訪當天，坐鎮的是擁有三十幾年藺編資歷的溫雪雲，她也是藺草手作體驗課的老師之一。
當天來體驗的是國小女生，溫雪雲邊指導邊回憶，自己就是在國小時開始學編藺草、貼補家用呢！雖然後來中斷，十幾年前，再度來到學會工坊繼續貢獻與學習新技藝，洋溢著自我實現感。
苑裡「女性當家」的故事不只藺草。「心雕居」的前身山地門雕刻社成立於一九七二年，由四十歲英年早逝的在地雕刻家陳烱輝創辦，近年讓心雕居重新發光的人則是他的姪女陳薈茗。
她讚嘆著伯伯在創作上的前衛：在原住民文化未受重視的七〇年代，本是木雕學徒的陳烱輝就跑到屏東的排灣部落，與族人一起生活、深度切磋他們的雕刻工藝，後來並走出自我的當代雕刻之路。
陳烱輝的精神激發了他的父親陳成合、弟弟陳清海，兩人繼續鑽研木雕，心雕居得以延續。四年前陳薈茗進一步新創「心雕灶咖」，營造出結合藝術展示與餐飲的複合空間。她大量善用了在地、小農的食材，美食、活動都是媒介，目的在分享苑裡之美，包括邀請出身當地的大鍵琴音樂家阮秀慈舉行沙龍音樂會。如此獨家又精緻的藝術活動，就是在苑裡發生了。
另一個意想不到的藝文據點，是獨立書店「淺山綠」。主人曾泉希是專精建築、設計與大自然議題的資深編輯，愛苑裡愛到移居此鎮山邊。租來的老屋以她自己的美感費心布置，選書與舉辦活動環繞著她心愛的植物、山岳、自然書寫類別，繪本亦有不少，親子訪客都選得到好書，挑個角落就能窩著讀。
來一趟苑裡，從傳統藺草產業的蛻變到山海之間的生態，都能探索，此地女性也開拓了無限心靈風景。可以說，苑裡是暫時藏得太好的寶藏。
苗栗苑裡景點介紹
景點1：資深工藝師駐點手把手教學｜台灣藺草學會×臺灣手藺
- 苗栗縣苑裡鎮山腳里14鄰378號
- 037-746-410
楊煥世攝
台灣藺草學會於2009年創辦，是苑裡較早開始復興藺草產業的團體，建立了從種植到銷售的藺編產業文化鏈。其品牌「臺灣手藺」館舍模擬三合院格局，內部則由時髦的藺編燈具等塑造當代感。藺草產品也融入了新設計，像是小恐龍、小鱷魚抱枕，現場並隨時有資深匠人編織藺草、教授藺編小鹿等體驗課程。戶外一片藺草示範水田更令人驚喜，能直接觀察它與生長環境。該學會也與社區結合甚深，單是藉藺草種植、編織等工作，提供當地人就業機會，就是最直接的地方支持了。
景點2：尋訪苑裡藺草業前世今生｜藺草文化館
- 苗栗縣苑裡鎮灣麗路99號
- 037-741-319
楊煥世攝
由苑裡鎮農會經營，藺草編織展品走傳統路線，苑裡藺草業的歷史照片與文件靜態呈現，可以知道一些相關知識。其中一面牆留給苑裡的幕後英雄，一群有名有姓、手極巧的資深女性師傅。附近可順遊由苑裡人發揚光大的稻田彩繪。
景點3：隱身海邊的木雕桃花源｜心雕居
- 苗栗縣苑裡鎮出水路64號
- 037-867-339
楊煥世攝
園區的古厝是小型展覽館，主要是陳家兩代三人木雕作品常設展。其中的陳烱輝後期創作轉向純藝術，最終幾件作品如鹿系列，手法已相當凝鍊。另一棟建築是「心雕灶咖」，由陳家第三代陳薈茗創辦，是「綠色餐飲指南」評鑑的二葉級餐廳。
穿越園區後方的木麻黃森林即是台灣海峽，非常有豁然開朗的桃花源感。苗栗唯一無大型風力發電機的海岸在此，陳家曾參與反風車運動甚深，全為了讓家鄉的發展與海域環境更永續。如今他們與夥伴選擇回歸日常的、扎實的生活，並不吝繼續與人分享苑裡的好。
景點4：與自然為鄰，享受共讀時光｜淺山綠獨立書店
- 苗栗縣苑裡鎮南勢里7鄰93號
- 0916-196-212
拜訪這家書店是一趟觀摩空間品質之旅：在老屋裡，如何藉著建築融合生活、嗜好與工作？女主人曾泉希本來熟悉設計議題，後來轉向自然書寫。搬到苑裡後即以自身的美感、植栽、生活器皿等布置這個家。她舉辦的晨讀會，亦主張現場閱讀再交流心得，而非只聽老師說上幾小時。
在淺山綠不只能讀書，能參加與周遭環境結合的活動，探索苑裡的陸域生態。例如書店會邀請專家帶路，到火炎山側徑探索在地植物等，經常被敲碗辦下一次活動。
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