第三極朝聖之旅 (上) 紅色聖母峰
地球除了南北兩極外，喜馬拉雅山區也因為其極端且嚴苛的環境，而有第三極之稱。這裡有14座超過八千公尺的高山，包含世界最高峰喜馬拉雅山（Everest)。要一睹聖母峰的風采，一般人最佳的選擇就是聖母峰基地營(Everest Base Camp, 簡稱EBC)健行。而此路線上最美的景色，就是夕陽映照之下，猶如寶石閃耀的紅色聖母峰，這也是我此行的兩大拍攝目標之一。
-有世界最危險機場之稱的盧卡拉機場。
要拍到這個景色必須先由加德滿都飛往盧卡拉Lukla，展開為期至少一週的健行。盧卡拉是一個海拔2860公尺的小村莊。許多人說加德滿都飛往盧卡拉的航程極為可怕，除了因為飛機小、容易顛簸外，更因為盧卡拉的機場跑道只有460公尺長，是一般小型機場的一半不到，更只有國際機場的十分之一。且跑道盡頭就是山壁，如果降落過程中有任何狀況，是沒有任何重飛的可能。我飛往盧卡拉與降落的過程是相對順暢，除小飛機的機壁較薄，暴露感比較強烈一點外，並不覺得特別危險。
抵達盧卡拉後，隨即展開的就是為期十六天的徒步健行，海拔高度也將陸續突破三千、四千與五千公尺。也因此我將主線分成大約兩個階段：海拔三千- 四千公尺與海拔四千至五千公尺以上。
【海拔三千至四千公尺 Lukla (2860m)-Dingboche (4410m)】
這個階段耗時約五天，前兩日是由盧卡拉爬升至EBC路線上的最大城鎮南崎巴札(Namche Bazaar)。路徑前段沿途經過許多精心維護的山屋，加上路邊綻放的野花，若非路上常見的藏式經幡和佛塔，其實還頗有歐洲高山小鎮的感覺。路徑後段過了著名的雙吊橋後，就是一路上坡直到抵達南崎巴札。此時海拔約三千四百公尺，氧氣較少，因此並不輕鬆，但這也是路上首次可以看到聖母峰的地方。
-EBC上常見的畫面：藏傳佛教的佛塔、刻有祈禱文的石塔與背著驚人負重的挑夫。
-經幡、轉經輪與祈禱文石塔。
-轉經輪。
南崎巴札十分熱鬧，無論EBC的哪條路線幾乎都會途經此處。這裡有許多店舖，甚至還有愛爾蘭酒吧。若裝備、藥品沒有帶齊，可在此補足。由於海拔已經來到3440m，也是觀察是否有高山症反應的地方。多數人會多停一日做高度適應，我也利用此日去著名的Hotel Everest View (3880m)，一邊喝咖啡，一邊飽覽包含聖母峰、洛子峰等群山。 … 繼續閱讀
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