巴勒斯坦，這片中東的土地，在西元前十世紀曾是「希伯來王國｣的所在地，亦是每一名猶太人心中的「應許之地」。在三千年的漫長歲月中，這裡曾被多個帝國佔領，16世紀時，它屬於鄂圖曼土耳其帝國（Ottoman Empire）的一部分，這段統治期間持續了將近四百年，鄂圖曼土耳其帝國進入19世紀後，國力漸衰，猶太人心心念念的「故土重建」計畫似乎迎來一道曙光。居住在歐洲的猶太人，受到當時民族主義思潮的鼓舞，發起了「錫安主義運動 Zionism｣。「錫安Zion」一詞象徵著巴勒斯坦，也象徵著猶太人對於結束漫長流亡生涯，重回家園的渴望。
英國的盤算與猶太人的期待
1914年，第一次世界大戰剛爆發，英國便與德國、鄂圖曼帝國等同盟國陣營開戰，但卻陷入苦戰，戰爭需要龐大的經費，而英國的錢袋子早已捉襟見肘。於是，他們找上了歐洲最富裕的猶太財閥—羅斯柴爾德家族（Rothschild Family）。英國承諾支持猶太人在巴勒斯坦建立自己的國家，換取羅斯柴爾德家族的龐大金援。
英國唐頓莊園、埃及圖坦卡門與羅斯柴爾德家族的淵源
這份協議被正式記錄在1917年，由英國外交部長亞瑟·貝爾福（Arthur Balfour）寫給羅斯柴爾德的一封信中，後來這封信被稱為「貝爾福宣言Balfour Declaration」。貝爾福在信中聲明，英國政府支持在巴勒斯坦建立一個猶太人的「民族家園」，但同時也模糊地提到，不應損害當地非猶太人群體的權利。
顧全大局，犧牲小事
第一次世界大戰結束後，英國佔領並統治巴勒斯坦，巴勒斯坦成為了英國的「託管地 British Mandate for Palestine」。根據貝爾福宣言的約定，在英國主導下，猶太人開始大規模移居到巴勒斯坦，並著手建設自己的國家。原本居住在巴勒斯坦的阿拉伯人發現自己正逐漸被驅逐，為此，憤怒的巴勒斯坦人便與猶太人發生了武力衝突，使得巴勒斯坦地區烽火連天。
英國人其實早已料到，猶太人移居至巴勒斯坦，一定會與當地的巴勒斯坦人產生衝突對立，造成諸多傷亡。但是為了要打贏德國，取得龐大的資金才是眼下最重要的，這無疑是「顧全大局，犧牲小事」的選擇。然而，英國犧牲的「小事」，對巴勒斯坦人和猶太人來說，卻是攸關生死存亡的未來。然而，若身處相同的狀況，不論是哪國的政治家肯定都會把自家利益擺在第一順位，先拿其他民族去獻祭吧，這就是政治的現實。
血淋淋的政治現實
只不過英國沒預料到的是，自己製造出的以巴衝突，竟惹來國際輿論的猛烈撻伐。當時電信媒體日漸普及，新聞機構在世界各地陸續成立，因此哪邊發生了什麼事件，一瞬間就可以傳遍全球，資訊傳播已跨入一個全新的時代。
英國對於被其他國家砲轟一事，感到非常驚慌，不得不站出來收拾爛攤子。政府開始限制猶太人移居至巴勒斯坦，並壓制在巴勒斯坦的猶太人，避免其勢力日漸壯大，然而，冰凍三尺非一日之寒，即便英國插手調解也無法緩和雙方的緊張局勢。
更殘酷的是，在第一次世界大戰中，能源的需求已從煤炭轉變為石油。在這樣的背景下，英國必須小心對待擁有油田的阿拉伯國家的臉色，遂無法完全支持猶太人的所有要求，因為這可能換來得罪阿拉伯世界的風險。
到了第二次世界大戰時，納粹黨的崛起對猶太人而言是一場劫難，許多人將巴勒斯坦視為最後的避難所。然而，英國擔心猶太人與阿拉伯人的衝突會升級，仍舊對猶太人的移民實行嚴格限制，失望的猶太人只好將希望轉向了美國。
猶太人在美國積極遊說，爭取支持建國運動。對英國來說，巴勒斯坦問題已成燙手山芋，在第二次世界大戰結束後，英國最終將這一問題丟給了美國與新成立的聯合國處理，撒手不管。
現正熱映中的大國博弈
在聯合國的協助下，1948年，猶太人終於在巴勒斯坦建立了自己的國家—以色列（Israel）。美國有大量的資金掌握在猶太人手上，因此對猶太人建國計劃給予了大力支持。
今天，全球約有1500萬猶太人，其中約600萬居住在以色列。猶太人建國的故事，是一場至今仍未謝幕、關於大國權力與利益交織的政治博弈，它提醒我們，和平從來就得之不易，而是充滿妥協、犧牲與希望的旅程。
參考資料:
宇山卓榮《從民族解讀世界史》