進艙前簽生死狀、艙門只能從外開 失聯的鐵達尼號探勘艇有多危險？
一艘載著5人潛到大西洋深處探索鐵達尼號的潛艇「泰坦號」18日失聯，內部氧氣將於台灣時間22日下午6時耗盡。這艘潛艇內部狹窄，乘客只能弓身或呈現坐姿，而且是在乘客進入艇內後，由工作人員從外部以螺絲封住艙門口；因此即使潛艇已浮到水面上，乘客也無法自行脫困，過去就經常被質疑安全性。
自主性不強，非潛水艇
綜合《華盛頓郵報》和《華爾街日報》20日報導，泰坦號由海洋之門（OceanGate）探索公司營運；據公司官網，泰坦號由鈦和碳纖維打造，外型長約6.7公尺、寬約2.8公尺，重約10噸，可載重685公斤，最多可載5人，包含操作員，艇內的氧氣量夠5個人呼吸96小時，最深可潛到水下4000公尺。
泰坦號共有4顆電動引擎，動力只夠提供3節的速度（時速4公里左右），不足以自行出港，不被歸類為潛水艇，而是潛水器（submersible）。探索鐵達尼號的行程一共8天7夜，乘客先搭乘一艘較大的船，從加拿大紐芬蘭出發，航行2天抵達鐵達尼號沉沒地點，再改搭泰坦號下潛，大約需要2小時才能抵達躺在3810公尺深處的鐵達尼號。
泰坦號內部為狹窄的管狀空間，乘客都必須坐著。艙門上有個直徑約50公分的窗戶可以看見外面，操作員則是透過螢幕來監看航線和艇內氧氣量，並使用一個電玩把手般的控制器來操作船艇移動。
據公司介紹，泰坦號裡還有一個小廁所，乘客如廁時可用一面窗簾隔開其他空間，還可以播放音樂遮蓋如廁的聲音，避免尷尬。
17顆螺絲從外部封住唯一出口
雖然設想到如廁這些細節，但泰坦號有一些更嚴重的安全疑慮，其中一點是逃生途徑。去年搭乘泰坦號的哥倫比亞廣播公司（CBS）記者波格（ David Pogue）說，乘客脫下鞋子進入艙內後，母船上的船員會用17個螺絲「從外部將艙門密封」，所以沒有任何出口。
這就是搜救團隊現在急於找到泰坦號的原因，因為即使操作員設法讓潛水器浮上水面，如果沒有人來破壞或打開艙門，艇內的5人依舊凶多吉少
波格去年12月報導泰坦號搭乘體驗時，念出了必須簽署的放棄求償聲明書；該份文件指出，「乘客知悉這艘潛水器並未獲得任何監管機構的核可或認證，探索行程可能有導致死亡的風險」。
泰坦號傳出失聯後，波格對英國廣播公司（BBC）表示，他搭乘的時候，艇內有很多零件似乎都是東拼西湊而成的，「有些壓艙物只是廢棄的工程管線，放在艇內單一側邊的架子上，拆下這些壓艙物的方法就是所有乘客都靠到潛艇的另一邊，管線就會滾下來」。
目前不知道泰坦號有無改進，但公司先前曾為自己的做法辯護，稱「使用現成零件有助簡化工事，讓現場操作和更換零件都變得更方便」。
業界曾質疑安全性
「海洋之門」前海事營運總監羅克里奇（David Lochridge）2018年曾對公司提告，他表示自己提出對泰坦號設計上的安全疑慮後，就被公司解雇；不過公司則反指他「拒絕接受首席工程師的保證」，還與他人不當分享商業機密，雙方後來和解。
《紐約時報》報導，在羅克里奇提告前，還有一群潛水器製造的行業領袖致信海洋之門公司，警告他們這種「實驗性的」設計可能出問題，可能引發嚴重災難。
搶救進入倒數
泰坦號下潛後，並不使用全球衛星定位（GPS），只靠著和母船通訊來維持對外聯絡。美國與加拿大軍隊已派出戰機搜尋海面，並使用聲納來偵聽海中的聲音；美國有線電視新聞網（CNN）報導，聲納曾接收到一些砰砰聲，加國軍隊20日每隔30分鐘就偵測到一聲撞擊聲，但美國海防隊派出的遙控潛水器前往搜尋後無功而返，將會繼續嘗試。
泰坦號的內部氧氣將於台灣時間22日下午6時耗盡，以本文截稿時間21日下午14時半來倒數，只剩下27.5小時。
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